Стандартная процедура.
Кабина и контейнеры спустились на грунт.
Около места посадки стоял таможенник, который быстро проверил бумаги и по рации отдал команду на введение новых координат.
Теперь Жак понял, о чем говорила Роза. До этого он привозил грузы и оставлял их на таможенной площадке. Теперь же предстояло доставить контейнеры на север планеты, за несколько тысяч километров, где стоят морозы и полярная ночь. И не дай Бог что-то случится с кабиной.
Ремю попрощался с таможенником и направил небольшую эскадру к новому месту посадки.
Теперь под спускаемой капсулой проплывали природные ландшафты. Дождливый сумрак смешанного леса, царивший на таможенной площадке, сменился залитыми светом полянами. Потом начали появляться хвойные леса. Где-то шел дождь, где-то ярко светил Карутус. Стали появляться заснеженные участки. Путешественники с интересом смотрели на меняющийся пейзаж.
– Я никогда так не летала, – сказала Жанна. – Так красиво.
Контейнеры вошли в полярную ночь. Пролетели мимо освещенной площадки – место жительства смотрителей заповедника и полетели дальше на север.
– Посмотри, – Жак указал на небо, – как красиво.
Звездный купол закрывали вспышки полярного сияния.
– У нас такого нет, – Жанна любовалась природным явлением.
– Есть. Только там, где это есть, люди стараются не селиться. Мы живем там, где тепло и комфортно. А в таких местах живут только энтузиасты, – Жак указал в сторону пройденной недавно освещенной площадки.
Ремю посмотрел на приборы.
– Пойдем переодеваться.
Они достали сумки с зимним снаряжением. Сняли и убрали свою одежду и экипировались в камуфлированную форму, выданную Конерской.
– А это что за горшки? – спросила Жанна и указала в багажный отсек.
– Это, – Жак достал то, что подруга назвала горшком, – каска. Отличная вещь ночью в туалет ходить.
– А как?
– Одела, – Жак водрузило каску на Жанну. – Теперь никакие углы не страшны. Даже если со всего маха в темноте головой ударишься, не больно. Особенно это актуально в гостинице, где мало места.
– А что здесь, – Жанна нащупала несколько бугорков и кнопок.
– А это чтобы не биться об углы, – Жак выключил в кабине свет. – Опусти рычажок на боку каски.
Дама сделала, как было сказано. Из передней части шлема выехали очки.
– Посмотри на меня, – сказал Жак.
– А я тебя вижу!
– Вот в этом вся и прелесть. Это называется я радио-инфракрасные очки. Во лбу фонарь, он излучает определенной частоты радиосигнал. А очки преобразуют отраженный сигнал в видимый свет. При этом у каждой каски своя частота и противник твой фонарь не видит.
– Класс. А кнопочки зачем?
– Это если у тебя закончится туалетная бумага, – Жак нажал несколько кнопок на пульте. – Нажми верхнюю кнопку с любой стороны и скажи «у меня кончилась бумага».
Жанна нажала кнопку и произнесла:
– У меня кончилась бумага!
Ее голос разнесся из динамика. Это привело Жанну в восторг. Она даже захлопала в ладоши.
Флотилия начала снижение и через несколько минут приземлилась на площадке среди леса.
– Прилетели, – сказал Жак.
Игры с каской закончились. Ее убрали.
В месте приземления было темно. Площадку освещали несколько прожекторов. Везде лежал снег, много снега. Жанна впервые увидела не рисованный снег, не искусственный на закрытой горнолыжной трассе, а настоящий, созданный природой. Она присела и потрогала его рукой.
– Здравствуйте, – к спускаемому модулю подошли два человека, мужчина и женщина лет пятидесяти. – Вы не видели снег? – спросил мужчина.
– Здравствуйте. Откровенно говоря – нет. Только искусственный.
– Вот так, Юхан, современное человечество уже не знает снега, – сказала женщина. – Меня зовут Марта.
Жак поздоровался с мужчиной за руку. Представился.
– Я – Жак, моя спутница – Жанна.
– Пойдемте в дом, – Юхан приглашающим жестом указал в сторону освещенных ярким светом зданий. – А роботы пока займутся разгрузкой контейнеров.
На улице было морозно. Снег непривычно скрипел под ногами. Они прошли через площадку и поднялись на крыльцо дома.
В здании было тепло и пахло чем-то вкусным. Гости сразу ощутили чувство домашнего уюта. Захотелось остаться здесь как можно дольше.
Все сняли верхнюю одежду и обувь и вошли в гостиную. Посередине комнаты стоял большой стол, накрытый скатертью с красивыми макраме по краям. Около стола стояли резные стулья, прикрытые сверху цветными подушечками.
– Присаживайтесь, – Юхан указал жестом в сторону стола. – Сейчас Марта сделает чай.
Гости сели на красивые стулья. Хозяева засуетились около кухонного гарнитура, стоящего в углу комнаты.
На столе появились чашки на блюдцах, чайные ложечки, небольшая вазочка с печением и сахарница. Закипел чайник. По гостиной разнесся аромат свежезаваренного чая.
Мысли Жака озвучила Марта:
– Оставайтесь до завтра. Или вы торопитесь?
– Да особо нет, – ответила за двоих Жанна.
– Вот и замечательно, – Юхан начал разливать заварку по чашкам. – У нас сейчас сауна дозревает. Как вы на счет погреться?
– Мы только – за, – Жак поднял большой палец правой руки вверх.
– Надеюсь, вы не боитесь высоких температур? – уточнил Юхан.
