Позади нас юртхаммеры переходили реку вброд, волоча за собой платформу с Лодосом. Лодос извивался в своих цепях, его ноги насекомого скребли по металлической платформе, не находя опоры. Его тело дергалось, сегменты царапали друг друга. По пластинам его брони стекала фиолетовая кровь. Вокруг Лодоса извивались черви, ползая по нему, забираясь в раны. Норвет Меруун пыталась его заразить. Если бы ей это удалось, у нее под контролем оказались бы два лорда Севоари.
Норвет Меруун снова запульсировала, биение ее сердца отдавалось эхом под землей. Она выросла.
— Сколько у нас времени? — тихо спросила Лесрей. Я услышала ее, несмотря на шум Бьющегося сердца.
—
— Забери нас обратно, демон.
Сссеракис освободил нас из конструкта. Лесрей пошатнулась и оперлась о спинку стула. Я гораздо больше привыкла к такому переходу. Она попросила принести еще вина и молчала, пока его не принесли, затем сделала глоток. Я заметила, что ее рука немного дрожит.
— Как мы можем это исправить?
Я рассказала ей о плане ровно столько, сколько ей было нужно знать.
— Это единственный выход? — спросила она.
Я рассмеялась:
— Если только ты не придумаешь что-нибудь еще.
— Я созову другой саммит. Ты нужна мне там, Эскара, рядом со мной и молча.
Я стиснула зубы, услышав это. «Конечно». Так же, как Джамису и его торговому союзу, Лесрей нужно было показать правителям мира, что она держит Королеву-труп под контролем. Что ж, прекрасно. Я могла проглотить свою гордость и их оскорбления еще раз, если бы это означало, что они перестанут ворчать друг на друга и согласятся помочь.
— И твоя дочь.
Я пожала плечами, готовая подчиниться, если это даст мне то, что я хочу. Я должна была знать, должна была понимать. У Лесрей были свои планы.
Заключив сделку, я отправилась к своим людям и освободила их из клетки. Я крепко обняла Сирилет, позволила своему огню прогнать ее озноб и рассказала ей, что мы сделали. Она не была так уверена, но моя дочь всегда была умнее меня.
Лесрей разослал сообщение другим правителям, и был назначен новый саммит. Я сомневалась, что их будет легко убедить, особенно Кадиру, но мне ничего не оставалось, как стоять и позволять им осыпать меня оскорблениями.
У нас были свободные дни, и я потратила их на тренировки. Моя короткая стычка с Кекраном убедила меня, что я еще не готова. Я была недостаточно сильна и быстра. Мое тело помнило старые стойки, но еще не привыкло к ним. В те дни я старалась изо всех сил, бросая вызов любому, кто хотел сразиться со мной. Воины Триса были достаточно энергичны и оказались хорошим испытанием, и некоторые из солдат Лесрей тоже приняли вызов. Я проиграла много схваток. Потом снова. И снова. А потом я победила. Снова. И снова. Это было неплохое начало, но я не была удовлетворена. Мне нужны были соперники посильнее, достаточно опытные, чтобы бросить мне вызов. Мне нужно было проверить возможности своего тела и своей магии Источников.
День саммита настал слишком быстро. Лесрей привела нас в пещеру глубоко в леднике, где стояла сотня стражников, все с Источник-оружием наготове, и указала на одну из арок Сирилет.
— Ты построила это, — сказала Сирилет, улыбнувшись впервые за много дней. — Я надеялась, что ты согласишься, но не думала, что здесь. Я имею в виду, я не знала, что здесь есть раскол.
— Конечно не знала, — сказала Лесрей, бросив короткий взгляд на мою дочь. — Эти твои врата — полезная штука, но я не настолько глупа, чтобы сообщать другим, что у меня в городе есть такие. Я собираюсь построить еще одни над расколом на поверхности ледника. Этими я разрешу пользоваться другим.
Мы прошли через портал и снова оказались на Ише. Окрестности Ланфолла. Облака поредели до такой степени, что местами сквозь них пробивался солнечный свет. Было странно снова ощущать его обжигающий жар на своем лице.
Когда мы впервые использовали этот раскол, он находился в подвале старого амбара. Теперь это была яма, открытая со всех сторон, солдаты, стоявшие по краям, смотрели на нас сверху вниз с оружием наготове. Это было будущее врат Сирилет. Не бесплатное путешествие, на которое она надеялась. Моя дочь тоже это увидела. То, как Тор использовал врата для вторжения в Йенхельм. То, как Лесрей и Торговый союз охраняли свои врата. Она попыталась скрыть это, но я увидела, как она поникла от искажения своего видения.
Стражники ожидали нас и пропустили. Подъехала карета. Я позволила Лесрей и Сирилет войти, пообещав встретиться с ними позже, а затем взмыла в небо, взмахнув своими теневыми крыльями.
