После того, как Корнев сделал три рейда туда и обратно, он послал всех по известному маршруту и больше не спускался с верхней палубы. Облокотившись перила, он курил и смотрел вдаль. Туда, где сверкали вечерний огни Марс-сити.
- Хорошая охота, - произнес появившийся рядом демон.
- Кто такие Короли? - сходу спросил Корнев.
- Сложный вопрос, - демон смотрел туда же куда и Томас. Так они и стояли. Спокойные, в центре суеты. - Это сильные сородичи. Но не сильнейшие. Но они могут повелевать.
- Чем?
На этот раз демону потребовалось время на ответ.
- Всем. Ничем. Многим. Сложный вопрос, человек Томас Корнев.
Томас повернулся к своему спутнику. Сколько уже лет они были вместе?
- Ты король?
Если демон и умел испытывать эмоции, то сейчас это была целая палитра. Ярость, грусть, ностальгия и что-то еще.
- Да. Нет. Был. Давно. Очень. Это тоже сложный вопрос, Томас.
- Тогда ответить мне, король без короны, как мы с тобой оказались связаны?
На этот раз Корнев был уверен, что сквозь непроглядную темноту капюшона заметил улыбку.
- Ты знаешь, как.
И беловолосый исчез, оставив только уже ставшее привычным ощущение своего присутствия.
Дирижабль дернулся и Томас случайно выронил сигарету. Закрутились лопасти двигателей, ветер растрепал волосы и Томас запалил новую. С такой жизнью - курева не напасешься.
********
Хочешь чтобы продолжение вышло побыстрее? Тогда оставь свои лайк и комментарий! Тебе мелочь, а автору мотивация.
По приземлении в порту Маэрса, колонны студентов потянулись к заранее пригнанными автобусам. Предварительно командиры, еще на дирижабле, сдали контейнеры с ядрами приемщику Академии. Процедура была не обязательно, так что нашлось около дюжины человек, оставивших добычу себе.
В основном это были алхимики и артефакторы, которым требовалось проводить собственные исследования.
Томас ядра себе не оставил. Сами по себе они для него не имели ценности. Продавать же бессмысленно - не так быстро найти клиента на такие солидные трофеи. Так что просто перевел “свою долю” в процентное соотношение к общей, чтобы потом знать, сколько затребовать с рыжего и компании.
Уже у самого автобуса, завибрировал телефон.
Проклятье, как же он их не любил.
- Да, - произнес Томас в трубку, метко выкидывая окурок в урну.
- Это майор Чон Сук, - прозвучало в ответ. - Вы уже приземлились, господин Корнев?
Томас огляделся, но кроме уставших, понурых студентов не увидел больше никого. Разве что камеры на столбах по краям стоянки и все.
- Даже через терминал прошел, - процедил он. - Откуда знаете?
- Мы стражи. Мы знаем.
Ну да, а какого еще он ответа ожидал? О том, что они нарушают основные гражданские права и законы и чинят беспредел в плане массовой слежки. Впрочем, порой такое поведение оправдано. Особенно, когда в центре жилого квартала может неожиданно появится демон или еще какая тварь.
- Послушайте, Майор, я две недели среди монстров жил. Во всех смыслах этого слова. Я хочу есть и спать...
- Приезжайте в отдел, господин Корнев. Мы вас накормим. А насчет спать - молодой еще. Будет вам время отоспаться. Позже.
И кореец повесил трубку. Из динамика начали доноситься короткие, раздражающие гудки.
Томас хотел было выругаться, но вовремя вспомнил про слежку. Ему пока было не с руки лезть на рожон против такого мага, как Майор.
- Что-то случилось? - спросила проходящая мимо Мара.
Девушка была даже серее обычного. Вкупе с потускневшим взглядом, выглядела она весьма неважно. Но оно и понятно.
- Дела, - уклончиво ответил Томас. - Езжайте без меня.
Глоумбуд кивнула и, уже поднимаясь по ступенькам в автобус, добавила:
- Нам завтра надо будет поговорить.
- Хорошо.
Внутренне Томас ликовал. Наверняка весь путь Мара уговаривала взять его в команду. Нет, Томасу конечно надо будет поломаться немного для полноты картины, но основная цель экспедиции достигнута. Он-таки заработал себе место в Турнире.
Ликование Корнева загубила очередная механическая вибрация.
Вытащив телефон, Томас уже поднес его к уху, как заметил, что на экране что-то написано:
“Ваш мотоцикл стоит на платной стоянке. Поторопитесь”.
Вот так выглядела первая в жизни смска черного мага. Никаких смайликов или сердечек, как иногда бывает в переписке. Сухое изложение фактов.
Корнев, как можно более незаметно, показал средний палец экрану. Он кинул рюкзак в багажник автобуса и, оставшись только в камуфляжной одежде, зашагал в сторону стоянки.
Отыскав среди дорогих, спортивных и самых обычных автомобилей и магокаров своего хромированного коня, Томас почувствовал некое облегчение.
Все же он был не из тех, кто мог месяцами пропадать в пустошах, лесах и горах. Не из охотников, в общем. Город был ему роднее и милее. В том числе и комфорт, который он сулил.
Так что, опустив свою пятую точку в кожаное седло, Корнев, наконец, ощутил себя на своем месте.
