Благодаря нашему усердию удалось не только заработать свободные очки характеристик, но и поднять некоторые во время боя. Лично мне посчастливилось прокачать ловкость на три единицы, выносливость на две и реакцию на пять. Чернокнижница же ворчала, что умудрилась поднять выносливость аж на десятку и открыть скил «Спринт», который у меня давно уже имелся. Девушка была недовольна тем, что всё это для неё бесполезно. У меня же на счёт этого давно сформировалось немного другое мнение — прокачка любой из характеристик имеет пользу, пусть даже минимальную.
Убивая карликовых, я всё жаждал встретить нормальных циклопов, чтобы хотя бы взглянуть на них. О победе же над таким существом не могло быть и речи. Судя по найденной информации, циклопы не просто в разы сильнее и крупнее своих младших собратьев, но также обладают магическими способностями. На таких гигантов ходили несколькими группами или даже целым рейдом.
Всё шло относительно по плану, но вот на пятый день подготовки произошло кое-что необычное.
Как обычно, я ждал Адель в ранее обговоренном месте на границе обитания циклопчиков, чтобы начать дикую охоту на этих ребят. В этот раз Чернокнижница задерживалась. Чтобы скоротать время, я прикидывал, куда буду распределять накопленные характеристики и какие умения прокачаю и надо ли приобрести что-то новое. Если определюсь сейчас, то не придётся ломать над этим голову позже.
Мои размышления были прерваны появление на горизонте двух силуэтов. Первый узнал сразу по походке и одежде — это моя напарница. Но вот другой человек мне был неизвестен. Его пёстрая сразу бросилась в глаза: красная кожаная куртка, светло-зелёная широкополая шляпа с длинным разноцветным пером, тёмно-жёлтая рубашка, которая была отлично заметна из-за того, что куртка была расстёгнута, и коричневые облегающие штаны, которые казались в этом калейдоскопе красок какими-то неуместными. Он тащил за спиной что-то, похожее на большой рюкзак.
Теперь мои мысли уплыли в сторону этого радужного незнакомца, но мозг так и не смог родить какую-то логичную версию. Эта парочка подошла быстрее.
— Привет! Знакомься, это Свит Фэнси, — мило улыбаясь, Адель сразу же представила своего спутника.
— … и теперь он будет жить с нами, — почему-то в таком ключе закончилось это приветствие у меня в голове.
— Рад знакомству, Свит. Я Аир, — натянуто улыбнулся им в ответ, после чего обратился к своей напарнице, — а что, собственно, происходит?
— Ой, так вышло, что он попал в беду, попав под чей-то паровоз из мобов, а я ему помогла. Свит — странствующий бард, который был почти во всех странах Орты. Ему очень нравится путешествовать. Но самое крутое то, что мне удалось уговорить его сходить с нами в данж! Альден же говорил, что с поддержкой у него проблемы, а тут так удачно Бард попался.
На время я завис, не зная как отреагировать на такую новость и что на это сказать…
Не понятно, как она восприняла моё молчание, но, будто сделав какие-то свои выводы, приблизилась ко мне и тихо прошептала на ухо:
— Он НПС, кстати.
Это заставило мой мозг зависнуть ещё на несколько лишних секунд.
— Свит, а ты сам-то не против идти с нами? Ты не обязать слушать эту женщину, если что.
— Конечно! Торопиться мне всё равно некуда, а тут есть возможность поучаствовать в таком грандиозном событии, в честь которого потом могу посвятить балладу! Может быть, даже не одну…
— А если мы не победим?
— Тогда песня будет грустной, — развел он руками, намекая на то, что песня будет в любом случае, а вот её наполнение уже зависит от исхода нашего похода.
— Кстати, не вижу при тебе музыкального инструмента, — поняв что к чему, я переключил своё внимание на то, что меня смущало в его внешнем виде. Честно признаться, факт того, что он не игрок очень сильно меня успокоил.
— А, так барабаны в рюкзаке, — весело ухмыльнулся он.
— Полагаю, теперь надо предупредить и мороженок (так Адель, а затем уже и я, между собой начали называть членов гильдии «I.С.E.»), что теперь с ними пойдёт не двое, а трое?
— Абсолютно верно, — девушка показала большой палец вверх.
— Ну что ж, пойдёмте фармить… — мне осталось лишь пожать плечами и держать в уме возможность придерживаться первоначального плана, ведь если этот Свит сегодня себя плохо покажет, то непременно пошлю его лесом, и тогда никого ни о чём предупреждать не придётся.
* * *
— Тут такое дело… нас теперь будет трое, короче. К нам присоединился Бард, так что проблем с поддержкой будет уже чуть меньше, — я стоял перед компанией, состоящей из Альдена, Алмаза.
— Что-то случилось? Ты что-то не весел, а новость, вроде как, хорошая, — неожиданно поинтересовался моим самочувствием Крушитель.
— Да нет, для меня это вполне обычное состояние, — отмахнулся от его заботы, стараясь вернуть тему в деловое русло.
