- Вера, Эмерик... - Васко с улыбкой, полной энтузиазма, схватился двумя руками за Дюрандаль. - Просто Вера...
Напряжение между Эмериком и Васко было настолько сильным, что казалось, что его можно прорезать ножом. Даже Баракиэль, несмотря на свой многовековой опыт, застыл на месте, чтобы ненароком эти два хищника не заметили его присутствия.
Эмерик был полон решимости выйти из этого противостояния победителем. Больше не будет сомнений в себе, его противник брал вверх как раз из-за этой несокрушимой воли. Причём это не было какой-то метафизикой, Васко действительно был настолько уверен в своём праве, что ломал перед собой любые законы здравого смысла.
А Васко Страда... Он был просто счастлив. Позитивные эмоции от мощного противостояния только подстёгивали внутренние порывы и заставляли вспоминать, каково это - поставить на кон всё.
- Ну и ну, - неожиданный голос раздался за спиной Васько. - Разве это не сучёныш лже-Владык?...
Недалеко от лежащего Теодора появился фиолетовый дым, фирменный знак Потерянного Измерения, который выпустил из себя из довольно разношёрстных личностей.
Увидев их, Баракиэль до боли сжал свои кулаки. Стало понятно, что помощь пришла не к ним, а к Васко Страде. Что удивительно, ни Эмерик, ни Васко никакой видимой формы реакции на появление гостей не дали. Так и продолжали пилить друг друга напряжёнными взглядами.
Новые действующие лица были разделены на две группы. Невысказанная неприязнь между ними не давала встать одним общим фронтом, но про свою изначальную цель они не забывали.
Первая группа состояла из двух потомков известных деятелей истории. Георг, очкастый волшебник, и Цао Цао, лидер Фракции Героев и просто харизматичная личность. Лидер фракции, кстати, не мог скрыть жадности из взгляда, когда увидел Ковчег Завета.
Вторая группа была интереснее лично Эмерику. Благородный демон и его два телохранителя, судя по тому, как они встали за его плечом. Демон имел длинные каштановые волосы и носил на себе церемониальную броню, которую подчёркивал меховой плащ. Типичный демонический аристократ, который пытается скрыть гнилую душонку за эффектными брюликами. Между прочим, порок не только Старых Владык, но и многих современных демонов. Например, того же Цыпы. Мудрость, кстати, дала имя неизвестному демону, Шалба Вельзевул, а остальное он уже додумал сам.
- Смотри-ка, - Эмерик повернулся к демону, который сверлил его недовольным взглядом. - Это же потомок великого рода Вельзевул! Они могли... - Эмерик специально схватился за подбородок, чтобы показать всю тяжесть его дум. - Повелевать насекомыми! У-у-у, как страшно то...
- Заткнись, грёбанное отродье! - Как и ожидал Эмерик, Шалбу было невероятно легко спровоцировать. - Не смей говорить что-то своим грязным ртом о моем великом роде!...
- Да ты не обессудь!... - Эмерик издевательски ему улыбнулся. - На самом деле управлять насекомыми - это очень грозная сила! - Эмерик занизил свой голос, пытаясь сделать свою речь более гнетущей. - Столп Агарес, управление временем!... Столп Баэл, сила разрушения... И род Вельзевул... - Эмерик демонстративно усмехнулся. - Повелевает насекомыми! Ха-ха-ха-ха...
Цао Цао и Георг еле сдерживали смешки, даже Васко выдавил улыбку.
Только Шалба и его приспешники не оценили шутку.
- Просто ты не можешь понять всё величие и потенциал этой силы!... - От злости его волосы поднялись торчком. Дергающаяся бровь только добавляла штрихов к картине оскорблённого демона.
- Ох... - Отсмеявшись, перевёл дух Эмерик. - Величие и потенциал? И что же ты можешь сделать? Прийти в ресторан и, закинув муху в суп, поесть нахаляву? Не, ну, если посмотреть с такой стороны, то это довольно удобно, да... Ха-ха-ха.
- Ха-ха-ха...
Фракция Героев наконец не смогла сдержать смеха над такими неприятными им демонами. Хоть один демон и стебал другого, но это было смешно. Полная бешенства рожа Шалбы лишь усилила их потеху. Если бы Эмерик был человеком, то Цао Цао сразу же пригласил бы его к себе во фракцию.
- ХВАТИТ! - Не выдержал Шалба и двинулся вперед, выявляя у себя в руках волшебные круги. - ТЫ КРОВЬЮ ОТВЕТИШЬ ЗА СВОИ СЛОВА!
- Неужели комаров на меня напустишь?! - Распахнул глаза Эмерик в притворном испуге. - Не надо, дядя!
- АХ ТЫ ТВАРЬ!...
Битву, которая должна была развернуться, прервало одно веское слово Васко Страды:
- Хватит.
И все заткнулись. Силы харизма и аура, которые инстинктивно все чувствовали, позволили моментально заткнуть весь балаган. Васко Страда, даже в своем помятом состоянии, внушал.
- Это моя битва.
- Что ты несешь, сумасшедший старик?! - В Шалбе взыграла гордость, и он с бешенством посмотрел прямо на Страду. Правда, сразу же отвел взгляд, стоило старику грозно нахмурить брови. Несмотря на огромную разницу в возрасте, Васко мог кинуть такой взгляд, что демоны послабее будут всеми силами делать себя незаметнее.
- Вас сюда не звали. - Короткие, рубленные фразы несли в себе невысказанную угрозу. - Я сам могу справиться с этой проблемой...
