Валери побледнела от ужаса. Её дыхание стало прерывистым, а руки задрожали, будто пытаясь найти утешение.
Как ни странно, первой на выручку Валери пришла Ичика.
- Валери... - Ичика нервным взглядом посмотрела на одиноко стоящее в поле дерево. Точнее на скелет, подвешенный за шею.
Было видно, что висит он здесь уже очень давно. Возможно десяток лет. А если учитывать бурную реакцию самой Валери и издевательскую надпись на табличке, висящей на груди скелета...
"Бездарный сын и ещё более худший отец"...
В общем, кандидатов на истинную личность скелета не так много...
- О... - Валери поражённо смотрела на висящий скелет. - Отец...
*****
- Зачем ты это сделал?! - Непонимающе воскликнул Эмерик.
- Как это зачем? - Состроил непонимающую рожу Ризевим. - Чтобы Валери, которая рано или поздно реализует свой потенциал... не принесла больше хлопот, чем необходимо.
- Ты убил собственного сына... Повесил его на дереве, чтобы... - Эмерик понял, что не до конца осознал всё сумасшествие Ризевима. - Валери не пришла с местью?
- Элегантно, а?! - Даже горделиво улыбнулся Ризевим. - Жаль, я сам не смогу посмотреть на это! Я так и представлял, приходит Валери через несколько десятков лет, вся в оружии, горящая пламенем возмездия и... БУМ! - Ризевим со смехом хлопнул в ладоши. - А мстить то некому! Ха-ха-ха...
*****
- Как она? - Ичика шёпотом спросил у сидящей у костра Акено. Естественно, было очевидно чьим благополучием интересовалась обладательница Усиливающего Механизма.
Валери, так и не оторвавшаяся от зрелища горящих палений, сама ответила на этот вопрос.
- Нормально...
Ичика с Акено беспокойно переглянулись.
Честно говоря, собираясь в экспедицию для поиска своего короля, они ожидали ну...
Трудностей. Врагов. Каких-то ловушек, в конце то концов! Но в итоге поиски дома Валери прошли просто невероятно легко.
В их "группе" состояла свита Эмерика, в составе которой были Валери, - лидер общей группы - Ичика и Акено.
К ним присоединилась Фракция Героев, естественно, уже без своего героически погибшего лидера. То есть, Георг, Жанна, Геракл, Коннла, Леонардо и Зигфрид.
На удивление группа быстро приняла лидерство Валери. В принципе не было никакой вражды. Честно говоря, больше всех цапались между собой вечно ссорящиеся Жанна и Геракл. С остальными свита Эмерика быстро нашла контакт.
Так, как же они нашли первоначальный дом Валери? Что ж, присутствие Георга значительно облегчило этот процесс.
Помогла "Утопия Тумана". Да, Крушитель Баланса Георга, с помощью которого Валери смогла "визуализировать" места из своего детства. А зная изначальное измерение, то есть Ад, Георгу не составило труда сузить круг поиска до всего лишь нескольких сотен мест в пределах ну... в каких-то пределах. Ичика, например, и близко не понимала, что там делал этот очкастый волшебник. Но Акено, вечный учитель и личный телесуфлёр Ичики, доходчиво объяснила, что действия Георга просто невозможны без Потерянного Измерения. В общем, прямо рояль в куста какой-то!
Пару дней поисков и Валери наконец нашла то самое место. Фракция Героев с молчаливого согласия Валери стала дополнения группы для поисков Эмерика. В некоторой степени играло желание на сто процентов выполнить желание своего героически погибшего лидера, но с другой... Фракция Героев так и не решила, что собирается делать. Нет, с одной стороны понятно, что нужно вмешиваться в Священную Войну, - так окрестили её все стороны конфликта - но с другой... Тяжёлое решение, невероятно рискованное в своей природе. В общем, Ичика не осуждала их нерешительность.
Так вот, нашли значит место. И...
Удивились, что тут нет абсолютно никакой защиты! Ни заклинаний, ни охраны, ни прислуги, ни-че-го!
Они бы подумали, что здесь что-то не так, либо Ризевим давно переехал, но...
Под домом что-то было. Георг сказал об этом со всей серьёзностью.
Короче, решили перед "рейдом" осмотреть окрестности и... Да, Валери нашла скелет своего отца, подвешенный за дерево.
В общем, все тактично предложили сделать перерыв.
И они оказались здесь. Три девушки одной свиты перед горящим костром...
- Он был такой же жертвой, как и я... - Поджала губы Валери.
- О чём ты говоришь?
- Мой отец, - односложно ответила Валери.
- Разве он не был причиной твоего ужасного детства? - Ичика осторожно - просто предельно осторожно - задала уточняющий вопрос.
- Я до сих пор его ненавижу, - пробормотала Валери, сильнее прижимаясь к своим коленям. - Но видя его подвешенным за верёвку... Я поняла, что мы оба стали жертвами ужасных отцов.
Гнетущая тишина опустила на компанию из трёх лучших подруг.
- Но мы должны вызволить Короля... Простите меня.
- Нет, что ты! - Ичика яростно замахала руками. - Мы понимаем, что тебе нужно время!
- Времени нет, Ичика, - Валери в первый раз назвала имя своей "соперницы" и грустно улыбнулась. - Война уже в самом разгаре. И прямо сейчас решается судьба всего мира.
