Конечно, нет никаких признаков того, что его, состоявшегося карита, могут потянуть за компанию издеваться над новичками, но рисковать всё равно не хотелось. Отойти к стене дворика, совсем в зады, обождать…
Заметит краем глаза движение, признает клинок Сасая, и, обернувшись, заметит только тень, прошедшую в одни из ворот, что ведут со двора. Тоже решил свалить подальше в преддверии исполнения сей сомнительной традиции?
Хм, а ведь и верно, через те ворота можно пройти в малый храмовый двор, там сейчас никого особо быть не должно - негоже нарушать покой Предков гулянками. Почести им сегодня уже воздали - пускай отдыхают спокойно. А из этого самого храмового двора можно, воспользовавшись неприметным проходом меж двух высоких стен, выйти к самому центру дворца, а оттуда уже и до покоев его господина недалеко…
Воровато оглядевшись, Шоуки скользнул туда же, однако старался держаться поодаль, чтобы не привлекать внимания коллеги, за которым последовал. Отношения с бывшим каритом клана Оро, а до того с соседом по кварталу, так и не сложились, и Шоуки предпочитал не пересекаться с сильным и весьма раздражительным коллегой лишний раз. Тем более, что за этот год он так вымахал и раздался в плечах…
Потому и отслеживал теперь движение его клинка в темноте, чтобы не подойти слишком близко. Вон он сворачивает к задней стене старого храма, миновал нужный Шоуки проход и завернул за угол.
Отлично. Можно прибавить шагу и…
Шоуки замер. Его чутьё подсказало, что Сасай замер, да не просто, а перед кем-то, увешанным украшениями из драгоценных металлов.
Помедлил. Аккуратно сместился к углу по усыпанной гравием дорожке, пытаясь не произвести ни звука. Не хорошо, конечно, лезть в чужие сердечные дела, но количество женских украшений немного смущало. Он сам не слишком понимал почему, не разбирался во всех этих дорогих красивостях, но какая-то мысль просто подталкивала в спину, требуя разрешить загадку.
Что-то тут было неправильно.
Совершенно неправильно.
Слуха коснулись неразборчивые шепотки на два голоса. Шуршание ткани. Странные тихие звуки, как будто кого-то жрут с причмокиванием.
А нет, всего-то целуются, задыхаясь и суматошно шаря друг по другу ладонями.
Шоуки медленно отступил назад, холодея и забыв как дышать.
Шаг, другой, пока возня в закутке за углом не стихла. Зашёл в проход, в который собирался свернуть с самого начала. Привалился к стене, медленно восстанавливая дыхание и пытаясь привести в порядок мысли.
Вот что было неправильно.
Такое количество украшений подобает только замужней женщине. Незамужние обычно куда скромнее, чтобы не отпугнуть потенциальных женихов отсутствием скромности и чувства меры.
И ладно бы всякой замужней женщине… длинная двузубая шпилька в причёске драгоценным ободком охватывает плоский диск с гербом, выдавая супругу из благородного семейства, несколько других, как и серебряный гребень, венчаются искусно сделанными цветами, которые предпочитают носить в таком количестве только в соседней провинции, на поясе подвеска-оберег характерной формы, что должна защитить вынашиваемого ребёнка, да и едва начавшая округляться фигура женщины замотана под одеждой полосой ткани с вышитыми драгоценной нитью молитвами.
Ему необязательно было заглядывать за угол, чтобы опознать избранницу коллеги. Достаточно было хотя бы попытаться использовать то, что находится между ушами!
И пусть его дар не видел некоторые детали украшений, выполненные из каменьев ли, ткани или ещё чего…
Впрочем, это мелочи.
Что теперь, спрашивается, делать с информацией, что жена наследника изменяет супругу с каритом?!
***
Разминался он сегодня чересчур сосредоточенно и деловито, поймав несколько подозрительных взглядов со стороны господина Имари. Не задумываясь развалил надвое тренировочный манекен, в спарринге поставил незримую подножку партнёру, заставив того покатиться кубарем и даже не порадовался такому прорыву в самосовершенствовании, оставшись таким же спокойным и немного отстранённым, как и до столь внушительного подвига для слабосилка вроде него.
Медитация определённо творила чудеса, а весь прошлый день, пока остальные боролись с похмельем, Шоуки посвятил именно ей.
Но неожиданные успехи его не волновали, медитация помогла привести в порядок мысли, проанализировать ситуацию и установить пару моментов требующих уточнения прежде чем приступать к активному… молчанию.
Всё равно у него нет никаких доказательств, а разбрасываться пустыми обвинениями относительно таких людей опасно, да и просто не вежливо.
В конце концов, он был её личным слугой.
Хоть и чисто формально.
Пару недель.
В конце концов, он мог ошибиться, спутав украшения, да и ещё один момент резко противоречил первоначально сложившемуся впечатлению. Вот его и следовало уточнить.
— Неважно выглядишь, — заметит он, подходя к Таики Ло после того как всех отпустили приводить себя в порядок.
