Блеф демона полностью

— Нет, — отрезал он, и тут, привлечённый нашим спором, влетел Дженкс. — Заклятие Тритон не отправит твой разум в молодое тело. Оно раскрутит твоё тело обратно к прежнему состоянию. Разум останется как есть, а вот тело — нет. Одни только энергозатраты на возвращение убьют тебя.

Пыльца Дженкса вспыхнула тревожным красным.

— Постой, Рейч! Я знаю, о чём он говорит. Помнишь, что случилось с лилией, когда ты заставила её вырасти на два года за пару минут? Ты просто не выдержишь такого пути. Придётся прятаться ото всех.

— Значит, добавим ещё одно-два заклинания, чтобы обойти энергозатраты, — сказала я.

Ал одним пальцем притянул книгу ко мне поближе, но не отдал.

— И что, если ты всё же найдёшь способ и добьёшься успеха? Ты ведь не помнишь, чтобы встречала саму себя в то время? Вот именно. Потому что тебя там не было.

— Ну да, возможно, потому что я держалась подальше от всех, — сказала я.

Но, перелистывая страницы книги заклятий в поисках того самого, что прядёт энергетическую ауру, я почувствовала лёгкое предчувствие беды. Как только окажусь там, наложу чары-двойника. Сделаю так, чтобы выглядела как кто-то другой. Или вернусь в момент, когда меня не было в городе. Может, в ту поездку в Макино… Когда Кистен был ещё жив? В памяти всплыл его образ — такой ясный, что на миг сжало сердце. Но какой в этом смысл, кроме того, чтобы причинить себе ещё больше боли? Я не могла рисковать и менять прошлое. Его уже не было — и даже его призрак был для меня недосягаем.

Не ведая о моих мыслях, Ал взмахнул рукой, а Дженкс спикировал вниз, его крошечное, острое лицо было омрачено тревогой.

— Рейч, ты могла умереть, перемещая ту лилию.

— Но я ведь не умерла, — возразила я, найдя заклятие для перекачки энергии и уставившись на него.

— Только потому, что у растения крошечные потребности, — запротестовал Дженкс. — А ты говоришь о человеке. Ты вообще представляешь, сколько энергии ты потребляешь за неделю, не говоря уже о двух годах?

— Вот, — я указала на нужное заклятие, и Ал, недовольно фыркнув, всё же бросил на него взгляд. — Я могу «спрясть» свою жизненную энергию на выходе, запасая её для того, чтобы использовать, когда вернусь. Хранить в коллективе.

— Прямо из собственной души, да? — мрачно протянул Ал. — Это заклятие убивает, зудящая ведьма.

— Значит, я его изменю, — мягко возразила я, отмахнувшись от золотой пыли Дженкса.

— Рейч, я не смогу пойти с тобой, — вспыхнув, выдохнул Дженкс, когда в коридоре зазвучали шаги Айви.

Я замерла, надеясь, что она не расслышала наш разговор. Она выглядела потерянной в своей скорби — бледная, с запухшими глазами. Брюки помяты, рубашка навыпуск, но больше всего меня поразила пустота в её взгляде, от которой сжалось сердце.

— Доброе утро, Айви Тамвуд, — произнёс Ал, демонстративно обнажив свои широкие плоские зубы.

Зрачки Айви сверкнули чёрным от раздражения, но вскоре снова приняли привычный карий оттенок.

— Что она опять задумала? — спросила она, проходя к кофеварке.

— Решила дать Ковену то, что они хотят — доказательство, что я наложила на Брэда запрещённое заклятие, — солгала я. — К концу недели я уже буду в Алькатрасе.

Айви, взяв кружку, лишь сухо бросила:

— Спасибо за предупреждение, — явно не поверив.

Дженкс издал сердитый, почти рычащий звук, перемешанный с золотыми искрами, и Ал сверкнул на него глазами.

— Ага, — пробормотала я, снова уткнувшись в заклятие. Оно не казалось слишком сложным, даже если его автором была Тритон. Скорее всего, оно уже хранилось в общем резерве. Всё, что оставалось — произнести слова и принять на себя всю грязь.

— Хотя, знаешь, может, мне стоит самой стать марионеткой Ковена. Уверена, времени на то, чтобы удерживать Цинциннати и отбиваться от их попыток вытянуть из меня все демонические секреты, у меня будет предостаточно.

Ал кашлянул, а Айви рассеянно пригубила кофе, ещё не до конца проснувшись.

— Или я могу пойти по третьему пути, — закончила я.

Дженкс вспыхнул тревожным красным, а Ал поднял подбородок.

— Этот путь, скорее всего, убьёт тебя быстрее, чем два других, — произнёс демон. — Если помнишь, когда-то я был одержим желанием обладать тобой.

— В прошлом? — Айви поднялась, чтобы долить себе кофе.

— Значит, я уйду так далеко, что ты меня не узнаешь. Лет на пять, — сказала я, взяла демоническую книгу и со звонким хлопком положила её на стойку рядом с Айви. Та вздрогнула и чуть отодвинулась — знала, что я умею творить магию, но видеть это не любила. — Я смогу использовать заклятие Тритон, чтобы вернуться во времена, когда Безвременье ещё существовало, и достать зеркало Атлантов. Перенесу его в наше время, сниму проклятие с Брэда, очищу своё имя и ткну этим Ковену в нос. — Я глубоко вдохнула, надеясь, что не совершаю ошибку.

Взгляд Айви метнулся ко мне, в нём смешались надежда и боль.

— В прошлое? Кистен…