— Кто что думает? Какие цели, мотивы?
— Может, это какой-нибудь наркоман, которому отказали в лечебном уколе? — предположил один из помощников.
— Возможно. У этих ребят без дозы крышу сносит. Еще и шприц, как намек. Выясните, как в этой поликлинике с оборотом наркосодержащих средств.
Большой шприц, орудие преступления, никак не выходил у Павла из головы. То ли шприц случайно подвернулся под руку, то ли преступник сознательно использовал его как некий символ, объясняющий мотив. Осталось понять, что имел в виду убийца. Шприц и наркотики могли быть очень вероятным мотивом, но что-то подсказывало Павлу, что искать нужно в другом направлении.
Телефонный звонок вывел Павла из состояния задумчивости.
— Алло, Паша, ты помнишь о сегодняшнем мероприятии?
Мамин звонок всегда раздавался в самые жаркие моменты расследования.
— Нет, подзабыл, — Павел все еще был поглощен материалами дела и ответил скорее машинально, — но сегодня вряд ли получится, у меня много дел.
— У тебя всегда много дел, можно и маме уделить немного внимания. Мы договаривались, что сегодня пойдем в приют выбирать мне кота. И не говори, что ты не сможешь.
— Ну, мама, у меня сегодня такой тяжелый день. Хочешь, Ника сходит с тобой?
Павел, как и любой другой добропорядочный семьянин, любил свалить проблемы на жену.
— Вот и замечательно, приходите вместе, — мама умела рождать гениальные идеи, не терпящие возражений.
Павел еще немного попрепирался, но понял, что с мамой спорить бесполезно. Он сообщил радостную новость Нике, и вечером они встретили маму около приюта.
Приют оказался не слишком респектабельный, но вполне ухоженный, с чистыми клетками для животных и вежливым персоналом.
Сотрудник, отвечающий за выдачу животных, был предельно корректен и терпелив. Он показал всех котов и кошек, имеющихся в наличии, и даже описал характер каждого животного. Коты и кошки тоже содержались почти в больничной чистоте, и как раз сейчас один из сотрудников приюта чистил клетки.
— У вас здесь чисто, как в аптеке, — мама Павла была настроена обязательно взять себе кота, — можно Ревизорро вызывать.
— Стараемся, а все благодаря вон тому парню, — сотрудник указал на молодого человека, старательно убирающего клетки, — он такой дотошный, хоть и немного того. Никогда не уйдет, пока не сделает работу.
— А того, это что? — не поняла мама Павла.
— Не совсем здоров, — сотрудник покрутил пальцем у виска, — аутист, по-научному. Ну и сами понимаете, все отсюда вытекающее. Может усердно трудиться, а может прийти, походить с отсутствующим видом и уйти. Человек настроения. Зато животных обожает. Вы, кстати, выбрали кота или еще подумаете?
— Выбрали, — мама Павла указала на большого пушистого кота.
Павел и Ника одобрительно кивнули.
«Хорошее завершение дня, — подумал Павел, — глядишь, и завтрашний день будет удачным».
Но на следующее утро опять начались проблемы. Только завершилось утреннее совещание, на котором обсуждалось вчерашнее убийство, как в кабинет к Павлу вбежал начальник.
— Из дежурной части поступил сигнал, опять убита медсестра — и снова игла в сердце. Это уже какой-то маньяк. Усильте работу, мне нужны результаты. Ре-зуль-та-ты, — начальник нервно постучал ладонью по столу в такт словам, — в городе усиливаются меры безопасности. С завтрашнего дня в каждой поликлинике будет дежурить сотрудник полиции.
Павел давно уже не видел своего начальника таким нервным. Наоборот, для Павла его начальник был образцом самообладания и невозмутимости.
Павел некоторое время посидел в задумчивости, играя словами, «Медсестра у костра как учитель-медмучитель». И тут его словно пронзил ток. Он схватил телефон и набрал номер жены.
— Алло, Ника, кем работает твоя сестра?
— Она медработник.
— А если точнее?
— Она медсестра в кабинете врача, в поликлинике, правда сейчас ее временно перевели в прививочный кабинет.
— Срочно позвони ей, в городе объявился маньяк. Уже убиты две медсестры, прямо на рабочем месте, и как раз в прививочном. Пусть будет настороже, а лучше возьмет больничный. И сразу перезвони мне.
Через пару минут Ника перезвонила.
— Она не берет трубку. Там говорят: «Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Что делать? Паша, я так волнуюсь.
— Ты знаешь адрес ее поликлиники?
— Да, недавно там была.
— Едем к ней, быстро. Встречаемся у входа в поликлинику. Адрес кинь мне на вотсап.
Павел быстро собрался и даже взял с собой табельное оружие. Он с огорчением посмотрел на свой забинтованный палец. «Надеюсь, не понадобится».
Павел и Ника подъехали к поликлинике почти одновременно.
— Здесь, на первом этаже ее кабинет, — Ника почти бежала. Павел еле поспевал за ней.
Перед кабинетом сидели несколько человек.
— Там есть кто? — Павел кивнул на кабинет.
— Какой-то молодой наглец. Пролез без очереди, так что его не успели остановить.
Павел быстро подошел к двери и опустил ручку, но войти не сумел. «Заперта изнутри», — пронеслось у него в голове. Он наклонился к замку и прислушался.
— Я слышу звуки борьбы.