ювелиром потребовалось больше года, чтобы заставить их заработать.
115
И больше всего времени потребовала чертова зажигалка. Фактически, на ее разработку
мы потратили в три раза больше человеко-часов, чем на наш первый паровой двигатель.
А ведь в начале, все казалось таким простым. У нас был кремень, сталь, а в качестве топлива
мы могли использовать белую молнию (Примечание: Спирт). Я нарисовал простую зажигалку
типа "зиппо", за исключением того, что я сделал ее цилиндрической, а не плоской, чтобы
упростить ее изготовление, а также с отсоединяющейся крышкой, поскольку у нас не было
хорошей стальной пружины, чтобы сделать обычную крышку с защелкой. Она была более
громоздкой, чем ее современный эквивалент, но эти люди использовали мешочки вместо
карманов, так что это не представляло проблемы.
Проблема возникла в получении искры. Кремень был тверже любой стали, которую мы
могли сделать. Искровое колесо стачивалось до того, что не доставало до кремня и все это
без возникновения искры. Я даже пожертвовал одноразовую бутановую зажигалку, которая
была взята мною из двадцатого века. Мы разобрали ее на части, но немногое узнали, так как
кремень в ней был почти что сточен. Но, даже будучи сточенным, кремень по-прежнему давал
хорошую искру, что навело нас на мысль, что кремень в зажигалке и тот кремень, что мы
пытаемся использовать это не одно и то же. Все это заставило нас собирать кремень изо всех
мест, откуда только было возможно, но, казалось, он везде был тот же самый.
Наконец я сдался и решил попробовать другой способ. Некоторые из наиболее дорогих
зажигалок используют кристаллы кварца, по которым наносятся удары маленьким молоточком, чтобы создать электрическую искру. В магазине во Вроцлаве я нашел несколько кристаллов
и заставил нашего ювелира заточить несколько кусочков под различными углами.
Через неделю у нас была работающая зажигалка!
После этого, вопрос получение очень прибыльной производственной линии стал просто
вопросом времени. Могло потребоваться до получаса, чтобы получить огонь при помощи
кремня и стали, но с использованием одной из наших зажигалок это занимало одно мгновение.
Вы просто откидывали крышку, прилагали небольшое усилие к ползунку, затем его отпускали
и, вуаля! Огонь! Мы продавали ее тысячами! Через некоторое время, это же самое дало нам
отличный рынок для горючего для зажигалок, каковым являлся древесный спирт.
К тому времени наступила весна и пришло время вернуться к строительству.
Транспортировка кокса на мулах от Трех Стен к месту погрузки на лодки на Одре стоила
очень дорого. Транспортировка по реке, после этого, была почти же такой дорогой - около
одной двенадцатой себестоимости за тонно-милю.
Теперь, когда были доступны пузатые печи, многие из рыцарей графа Ламберта
последовали его примеру по рытью шахт для добычи угля для отопления. Опросив их
и спустившись в большинство шахт, я был в состоянии довольно хорошо наметить угольный
бассейн. Все признаки указывали на то, что я могу добывать уголь прямо на берегу реки.
В течение зимы, шестеро моих людей рыли головную шахту на землях графа Ламберта
и обнаружили, что залежи угля залегают на пятьдесят ярдов вниз. Это создало все предпосылки
для того, чтобы выполнять там операции по добыче угля и производству кокса, поэтому
я договорился с графом Ламбертом о передаче мне половины квадратной мили земли
и, как только установилась хорошая погода, я был готов к тому, чтобы возглавить
строительную команду.
116
ИЗ ДНЕВНИКА ПЕТРА КУЛЬЧИНСКОГО
Было раннее утро, и мы собрались в подобие каравана, чтобы идти на новые земли около
реки Одер, которые граф Ламберт продал пану Конраду. Там мы должны были заложить новые
угольные шахты и построить коксовые печи новой конструкции.
Увидев, что все готово, пан Конрад подъехал к линии загруженных мулов и трем
погонщикам. Я находился в передней части каравана, рядом с паном Владимиром. Трех братьев
Банки с нами не было, поскольку они делали последние приготовления к своим предстоящим
свадьбам, которые мы все с нетерпением ждем.
У ворот возник большой шум, и я посмотрел туда, чтобы увидеть, как торговец Борис
Новацек, друг моего господина, пана Конрада, на коленях и локтях ползет через деревянные
ворота, так как у него не было рук!
Пан Владимир позвал пана Конрада и они оба кинулись на помощь Новацеку.
Пан Конрад пробежал мимо нас и первым оказался около него.
- Борис! Что случилось? - крикнул пан Конрад, доставая свою аптечку.
- Что случилось?! - сказал потрясенный Борис, - Они отрубили мне руки.
- Кто это сделал?
- Я не знаю. Нас не представили должным образом, - Новацек попытался пошутить, но заплакал, - У вас есть вода?
Пан Конрад бросил свою фляжку пану Владимиру, который приподнял Новацека
и прислонил эту странную металлическую бутылку к его губам.
