Под комбинированным воздействием медленного обезвоживания, солнечного света и предварительного слабого посола ткани рыбы претерпевают значительные изменения: уплотняются, пропитываются жиром и приобретают при этом своеобразный вкус и вид.
Типичными представителями вяленой рыбы являются вяленая вобла и тарань.
Чем жирнее рыба, тем в большей степени она приобретает от вяления новые ценные качества.
В домашних условиях вяленую рыбу рекомендуется готовить весной или осенью. Рыбу массой до 250 г не разделывают, засаливают в деревянной, эмалированной или пластмассовой посуде (на 1 кг рыбы 75 г соли). Через 2–3 дня после посола рыбу вымачивают в воде в течение получаса (чтобы на поверхности не было кристалликов соли). Затем рыбу вывешивают на вешала под навесом. В процессе вяления (2–3 недели) мясо рыбы постепенно обезвоживается, пропитывается жиром, уплотняется, становится прозрачным, янтарно-желтого цвета, с приятным солоноватым вкусом и ароматом.
Некоторые виды вяленой рыбы пригодны для кулинарной обработки. Так, вяленая вобла, запеченная в жарочном шкафу, приобретает отличные вкусовые качества. Мясо такой запеченной вяленой рыбы очень хорошо использовать для приготовления окрошки.
Особенно высокими гастрономическими достоинствами отличаются нежные, полупрозрачные «провесные» вяленые балыки осетровых и некоторых лососевых рыб. Очень хороши вяленые балычки из отборной каспийской сельди.
Вяленые товары являются малостойкими продуктами. Во влажном помещении они легко портятся, а при излишнем высыхании становятся грубыми и невкусными.
Сушеные рыбопродукты перед кулинарной обработкой, как правило, вымачивают.
Обезвоживание при сушке доводят до состояния так называемой «равновесной влажности», когда продукты при хранении на складе больше не сохнут, но и не увлажняются.
Существует несколько видов сушеных рыботоваров: пресно-сушеные холодной сушки, пресносушеные горячей сушки, соленосушеные горячей или холодной сушки.
Типичным представителем соленосушеных рыботоваров является сушеный снеток. Снеток сначала слегка присаливают, затем сушат в горячей печи. Перед кулинарной обработкой сушеный соленый снеток не вымачивают. Используют его чаще всего для приготовления рыбных щей.
Пресносушеная рыба горячей сушки – обычно мелкая рыба, высушенная в печах. Чаще всего это мелкий окунек, ершик, плотвичка, используемые для приготовления ухи или рыбных щей.
Соленосушеные рыботовары холодной сушки – это обычно разделанная на пласт или на колодку потрошеная крепкосоленая рыба, после посола высушенная на воздухе при температуре не выше 25–30 °C. Ее надо сначала вымочить, а потом варить.
Для сушки используют тощую или маложирную рыбу; получается продукт, используемый для кулинарной обработки: сушеная треска, сушеный снеток, сушеная частиковая рыба, обычно разделанная.
Для горячего копчения наиболее подходят камбала, килька, лещ, скумбрия, морской окунь, салака, угорь, имеющие нежное, сочное мясо. Они содержат 3 % соли, до 70 % влаги и коптятся в зависимости от размера от 1 до 5 часов при температуре 80– 140 °C. В готовой продукции сохраняются все вкусовые качества рыбы, пропеченной в собственной соку, и добавляется тонкий аромат копчености. Хранить ее в домашнем холодильнике можно 3 дня.
Первое требование к любому рыбному продукту – его абсолютная свежесть и доброкачественность.
Недостаточно свежая рыба может стать причиной серьезного заболевания.
Никакой способ предохранения рыбы от порчи – ни посол, ни замораживание, ни приготовление консервов не могут «исправить» испорченную рыбу и не могут гарантировать свежесть продукта на неограниченное время и вне зависимости от условий хранения и правильности первичной и тепловой обработки.
Каждый из этих способов рассчитан на определенный срок и на соблюдение всех правил хранения продукта и дальнейшей его обработки и использования.
Показателями доброкачественности прежде всего служат запах и внешний вид рыбы.
Запах свежей рыбы легче всего определить при варке пробного кусочка в закрытой посуде.
