– Мы заходим слишком далеко – сказал Пауэлл – мы не можем решать вопрос всего региона, нам надо решить вопрос применительно к Ираку и только. Что мы можем сделать, чтобы не допустить переброски в Сирию советских частей?
– Заблокировать морской путь – сказа председатель ОКНШ – для чего у нас Шестой флот. Пошлем еще один авианосец
– А если русские повезут технику на гражданских кораблях?
– Остановим и досмотрим.
– Эй, у нас нет, и не будет ничего, никакого международного мандата чтобы делать это – сказал Киммит – Сирия суверенное государство.
– Тогда попросим Израиль.
– И разожжем новую войну в регионе своими руками – сказал Гейтс – вы знаете, как может отреагировать Израиль.
– Ваше предложение?
– Сирия зависит от газа и нефти. Пусть Саддам надавит на Сирию, а мы сыграем роль миротворцев.
– Роль миротворца лучше всего сыграет король Иордании – сказал Киммит – а еще лучше – Король Саудовской Аравии. Если он на нашей стороне, то все будет в наших руках. Договорятся о поставках нефти…
– Как вариант. Уильям, мы можем каким-то образом поддержать наших парней, которых пошлем в Багдад?
– Только если введем авианосцы в Персидский залив.
– И сообщим всему свету о том, что собираемся сделать – сказал Негропонте.
– Надо звонить президенту – решил Пауэлл
Вице-президент США Джордж Буш, который очень надеялся стать сорок первым президентом США – в это время находился в Миссури. Пытался убедить штат скептиков проголосовать за него на выборах.
Скептики оправдывали свое прозвище.
Предвыборная кампания вымотала его, врачи – рекомендовали покой хотя бы на пару дней – но он не мог себе позволить покоя даже на пару часов. Наряду с кампанией – в мире шла большая политическая игра – и он понимал, что идиотская предвыборная гонка не дает вступить в нее в полную силу.
Он уже полностью оправился от взрыва в Ереване, но при этом появлялся на публике с пластырем в том месте, где он ударился о соседнее кресло при взрыве самолета. Он наверстал отставание от кандидата демократов Майкла Дукакиса – Уолт был ошибкой демократов, более опасным кандидатом был бы красноречивый Ллойд Бентсен, который разделал его напарника, Дэна Куэйла под орех в прямом эфире[138]. Но сам Майкс – наделал столько глупостей, что свою кампанию похоронил. Один танк чего стоил[139].
Но это не отменяло того, что предвыборную кампанию надо вести. Нельзя обманываться цифрами – большинство американцев окончательно принимают решение в день голосования. Стоит только пропасть из поля зрения, из эфира и…
В автобусе было шумно и не получалось заснуть. Он ехал на автобусе, чтобы не привлекать обвинений в использовании государственного транспорта в личных целях. Проклятье, он даже самолет не мог нанять.
– Сэр?
Один из его сотрудников – появился с радиотелефоном в руке. Это был не тот здоровый кирпич как раньше – новая Моторола. К чему только мы придем лет через десять…
– Белый Дом.
Вице-президент взял трубку. Мелькнула в голове мысль, что вряд ли Секретная служба одобрит использование незащищенного телефона… но плевать.
Хорошо, что они не выехали за пределы города.
– Сэр!
…
– Сэр…
Слышно было плохо.
– Остановите чертов автобус! – крикнул Буш.
Автобус начал замедляться.
– Господин президент, здесь Пауэлл. Как слышно.
– Что? Ни черта не слышно!
– Сэр…
– Говори, черт…
– Сэр, мы собрались по поводу иракского вопроса.
…
– Дальше откладывать нельзя. Надо принимать решение.
Буш лихорадочно вспоминал… да, к нему приезжал Дик, говорил о том, что сукин сын Саддам решил переметнуться.
– Где сейчас Чейни?
