После нападения на конвой — все осложнилось.
Прибыв в Багдад — Саддам на удивление вяло отреагировал на покушение на него — совсем не так, как реагировал раньше. Было схвачено всего пять человек помимо тех, кто был схвачен в самом Тикрите. Обычно — расправы Саддама были намного кровавее, и намного кровавее, чем следовало, они были призваны не покарать виновных, а внушить ужас от происходящего и запугать даже потенциальных заговорщиков зрелищами дикой расправы.
Что же касается Николая — то он получил в подарок золоченый пистолет Беретта (с настоящим золотом) и автомобиль — Вольво 260 универсал. Кроме того — Саддам потребовал от Главного военного советника при личной встрече — назначить Николая ни много, ни мало — советником командующего парашютно-десантными частями коммандос. Это была должность как минимум полковничья. ГВС, смотревший на Николая так, как будто он предал Родину — выполнил указание самодуристого диктатора. В помощи теперь — у него был полковник Божко, из Болградской дивизии ВДВ. К счастью — он все понял и даже порадовался — теперь все шишки летели не на него.
Вдобавок ко всему — встал вопрос о дальнейшей системе контактов Николая и КГБ. И у той и у другой стороны — накопились вопросы.
Частично решить их — удалось во время встречи у ГВС, куда Николай не мог не явиться как советский офицер и военный советник. Вместо совещания — ему показали кабинет, где его ждал Бахметьев. Когда он встал из-за стола — Николай заметил, как он сцепил зубы.
— Сильно?
— Нормально, молодой — Бахметьев ответил так, как было принято отвечать в спецназе — как ты по крыше начал валять, я сразу понял, что дрянь дело. Сиганул... ногой на камень.
...
— Хорошо, что вам вообще удалось уйти.
— Нормально — сказал Бахметьев — где наша не пропадала...
...
— Претензий к тебе нет. Твоя задача была выполнена, это мои... облажались. С них уже не спросишь.
— Как дальше?
