Герои рассказов и повести молодой ярославской писательницы Натальи Михайловой — озорные, любознательные и веселые мальчишки и девчонки, которые открывают для себя очень сложный и бесконечно интересный мир вокруг.
Летом, на птичьем рынке, Оксане сразу понравился бойкий попугай. Был он жёлто-зелёным, маленьким, с тёмными волнистыми полосками по туловищу и синими пятнышками у клюва.
Попугай быстро переворачивался через красное кольцо и, ловко перебирая лапками, бегал по стенкам проволочной клетки. Хозяин сказал, что этого попугая можно выучить разговаривать, и выбор был сделан окончательно.
Папа купил и проволочную клетку, и овса с пшеном на корм. Попугая на время посадили в узкую картонную (из-под яиц) коробку с отверстиями и отправились домой.
За яркую весёлую окраску и нежный хохолок на голове, Оксана назвала попугая Петрушей.
Первое время Петруша подолгу сидел на круглой палочке в клетке. Оксана садилась около неё и говорила:
— Петруша, Петруша. Петруша хороший!
Попугай склонял голову на бок и с любопытством смотрел на Оксану. Тогда девочка написала на листке бумаги и стала повторять:
— Петруша красивый!
Какие у Петруши глазки?
Чёрные.
Какая головка?
Маленькая.
Петруша умный. Говорящий!
Но Петруша молчал. А когда его выпускали из клетки, он взлетал на шкаф, карниз, смотрелся в его блестящую поверхность и лишь пел, да чирикал на разные голоса.
— Папа, нас обманули, — сказала Оксана, — Петруша — неговорящий попугай.
— Не может быть, — сказал папа. — Наверно, дело тут не в попугае, а в его учительнице. Прежде чем сесть у клетки, ты утреннюю гимнастику сделала?
— Забыла… — растерялась Оксана.
— Какая же из тебя тогда учительница?
Начала Оксана упражнения вспоминать. Тут ей папа помог. И гимнастику они вместе сделали. Потом Оксана умылась, мокрым полотенцем обтёрлась, зубы старательно вычистила. Поела и снова к Петруше. Но попугай всё равно молчит.
— Поправима твоя беда, — говорит папа. — Посмотри как ты одета.
— Хорошо.
— Да у тебя же всё на левой стороне: и платье, и свитер, и даже колготки.
— Я на улицу пойду, а под пальто ничего не видно!
— А вот Петруша всё видит и всё понимает. Потому и не слушает тебя. Правда, Петруша?
И девочке показалось, что попугай согласно кивнул головой.
С тех пор начала Оксана сама за собой замечать: то постель она вовремя не заправит, то руки не вымоет, то вдруг двойку в дневнике принесёт. Но Оксана старалась исправиться и каждый день занималась с Петрушей.
Попугай за это время стал совсем ручным. Он садился Оксане на голову, разгуливал по столу, когда она учила уроки и ловко запрыгивал на палец.
Зимой Оксане исполнилось семь лет. На день рождения к ней пришли школьные друзья. Они шумно разговаривали, смеялись.
И Петруша быстро летал из одного угла комнаты в другой, потом уселся Оксане на плечо и стал клевать яркие цветы на её платье.
— Какой интересный! — удивились ребята. — А говорит что-нибудь?
— Нет, пока не говорит, — грустно сказала Оксана. А попугай вдруг взлетел на люстру, наклонился над плафоном и голосом, похожим на Оксанин, громко сказал:
— Петр-р-р-руша, Петр-р-р-руша хор-р-роший!
Обрадовалась Оксана. Стала и маму, и папу, и друзей от радости обнимать. Хотела и Петрушу погладить. Да разве его поймаешь?
На трибунах городского стадиона тесно и шумно. По футбольному полю мчится Славка. Вот он добегает до Витьки Чижова, легко отбирает у него мяч…
«Слава, вставай, в школу пора», — доносится с трибуны знакомый голос бабушки.
«Что за ерунда?» — успевает подумать Славка и запускает мяч в ворота противника. Мяч врезается в штангу и отлетает далеко в сторону.
«Ух!» — со стоном протягивает Славка и просыпается.
— Сколько времени тебя бужу! — укоризненно говорит ему бабушка.
— А разве сегодня не воскресенье? — удивляется Славка.
— Ну, милый, наверно, и к тебе склероз привязался. Воскресенье-то вчера было, а сегодня — понедельник.
— И правда, — кисло соглашается Славка и плетется в ванную.
— Поторапливайся, Слава, в школу опоздаешь, — предупреждает бабушка и ставит у двери ранец. Его подарили Славке в детском саду, на прощальном утреннике. Тогда Славке было весело. А теперь? Каждый день надо уроки учить. И посадили его не с другом Витькой, а с Танькой Чернышовой — самой назойливой девчонкой в классе, которая, как только научилась писать, стала приглашать его то на день рождения, то в кино…
Славка споласкивает лицо водой, торопливо одевается и выбегает из дома.
— Слава, ты ведь не позавтракал, — кричит ему вдогонку бабушка, но Славка уже с грохотом мчится по лестнице.
В класс он прибежал перед самым звонком. Соседки по парте почему-то не было.
«Заболталась с кем-то или проспала,» — подумал Славка.
Таня вошла в класс вместе с учительницей прихрамывающей походкой.
— Здравствуйте, ребята, — сказала Зоя Николаевна. — Садитесь. Сегодня по дороге в школу Таня сильно ушибла коленку, и врач сделал ей тугую повязку. Я прошу отнестись к Тане внимательно, — и Зоя Николаевна многозначительно посмотрела на Славку.
Таня тихонько села за парту и попросила Славку отодвинуться.
— Мне так удобней, — сказала она и поставила портфель рядом с собой. Славке пришлось потесниться.
А на перемене около их парты собрался весь класс.
