Образовавшийся в результате хардфорка новый проект получает свою команду разработчиков, сформированную или на базе ранее созданной инициативной группы, или же по воле какого-то предпринимателя, в ряде случаев намеренно инициировавшего разделение. Проект получает новое имя – как правило, производное от базового названия. Локальная криптовалюта также переименовывается и получает отдельный рыночный тикер, то есть сокращенное наименование из нескольких символов. А затем код проекта модифицируется с учетом особенностей, которые и стали основными причинами разделения проектов на два ответвления. В целом подобный процесс аналогичен тем, которые происходят и в обычной бизнес-среде, когда из какой-то компании выделяется команда, создающая собственный бизнес на базе приобретенного опыта и иногда даже части активов, заимствованных на предыдущем месте работы.
Во избежание путаницы, используя в дальнейшем понятие «форк», мы будем иметь в виду именно «хардфорк». Попробуем теперь ответить на вопрос: негативным или позитивным событием является возникновение форков для базовых проектов? Как часто бывает, ситуацию здесь можно рассмотреть с двух сторон. Безусловно, появление конкурирующего проекта, очень схожего по функционалу с базовым, приводит к размытию аудитории пользователей между двумя сетями. В базовом проекте, хотя, как правило, и не сильно, но падает спрос на локальную криптовалюту, а на биржах происходит снижение объемов торговли по ней. Но есть в этом процессе и один положительный момент для держателей, которые владели значительными объемами базовой криптовалюты до разделения проектов. Дело в том, что в момент создания форка база данных блоков копируется в новое ответвление один к одному. И только затем между этими базами появляется рассинхронизация по спискам транзакций, которые начинают создаваться в каждом из ответвлений независимо друг от друга. Что это означает?
А означает это, что владельцы криптовалюты в базовом проекте автоматически получают ровно такой же баланс в новой сети, номинированный в криптовалюте форка. Это происходит потому, что все старые транзакции в обоих проектах до совершения разделения остаются совершенно идентичными. Поэтому, если новая криптовалюта получает какую-то рыночную оценку, то для ее держателей это может расцениваться как дополнительная монетарная прибыль, поскольку их балансы в основной сети остаются без изменений. Полученную в результате форка криптовалюту они могут продать на биржах и получить дополнительный доход, который отчасти компенсирует им неудобства, связанные с разделением проектов. Понятно, что с большой вероятностью рыночная стоимость криптовалюты форка будет существенно ниже базовой, но любая цена выше нуля уже будет представлять собой чистый доход, который, по сути, упал на них с неба.
Логика создания форков основана на преодолении фундаментальных ограничений их базовых прообразов. Уже через несколько лет после запуска сети Биткоин начали очерчиваться его возможные пределы масштабирования. Рассматривались факторы, связанные в первую очередь со скоростью обработки транзакций и размером блока, который был ограничен величиной в один мегабайт. Исторически первым форком Биткоина стала реализация BitcoinXT, возникшая 15 августа 2015 года. Отличием от классического Биткоина в этом форке было увеличение размера блока до восьми мегабайт, после чего планировалось ежегодное удвоение размера блока. Поначалу форк был благосклонно воспринят биткоин-сообществом, а количество узлов BitcoinXT выросло примерно до 4000. Однако уже в 2016 году его популярность пошла на спад, а число узлов снизилось до пары десятков, что означало фактическую «смерть» самого форка.
Незавидная судьба BitcoinXT не остановила попытки создать форк Биткоина, призванный отобрать пальму первенства у проекта-прародителя. 1 августа 2017 года был запущен, наверное, самый «громкий» из форков сети Биткоин – проект Bitcoin Cash. Поддержанный известным активистом блокчейн-сообщества и криптовалютным инвестором Роджером Вером, данный форк начал завоевывать популярность в криптоиндустрии. Его суть во многом напоминала BitcoinXT, поскольку он также предусматривал увеличение размера блока до 8 Мб. Кроме того, в Bitcoin Cash было реализовано еще несколько технологических новшеств, таких как ускоренное изменение сложности сети и введение нового типа транзакций с усиленной криптозащитой. Спустя год после запуска Bitcoin Cash размер блока в его сети был увеличен еще вчетверо – до 32 мегабайт.
