Дядя Боря стоял около лимузина напротив водителя, который придерживал открытую дверь и ждал меня. Я быстро поменяла направление, чтобы не заставлять себя ждать, и, пригнув голову, залезла в лимузин. Дядя Боря тут же сел за мной. В последний момент к нам в салон попыталась прорваться Любовь, дернув снаружи ручку лимузина с такой силой, что та чуть не оторвалась, но дядя Боря, приоткрыв окно, сказал:
— Люба, прошу тебя пройти к остальным гостям.
Перед нашими глазами возмущенно взметнулись малиновые перья, после чего мы наконец-то тронулись.
Ресторан молодожены выбрали символичный, тот же, где они и познакомились. Сняв в гардеробе верхнюю одежду, я с ощущением дежавю вошла в большой зал. Но на этом сходство свадеб закончилось. Не было большой буквы «П» из столов, суетящихся официантов, кучи ожидающих начала праздника гостей. Да и оформлено помещение было гораздо скромнее. В дальней, красиво украшенной цветами части большого зала стояли несколько празднично накрытых столов и небольшая группа гостей, среди которых я увидела новые лица, в том числе маминого брата со Светкой и её мужем. Младенец отсутствовал.
Мимо меня на крейсерской скорости проплыла тётя Катя. Я быстро устремилась за ней. Уверена, что у неё хватит наглости сесть рядом с невестой, заняв моё законное место свидетельницы.
И точно. Она, даже не здороваясь с ожидающими молодых гостями, устремилась прямиком к столу молодожёнов, украшенному самой большой цветочной композицией. Ну всё! Моё терпение лопнуло. В этот раз я не отдам ей своё место без боя.
Слава Богу, в открытый конфликт вступать не пришлось, потому что вовремя подошедший дядя Боря тактично указал ей на места для гостей за соседним столом. Вот и отлично! Я заняла отвоёванное место рядом с мамой, которая тоже подошла и, наклонившись, прошептала мне на ухо:
— Как чувствовала, не нужно было приглашать Катьку! Даже странно, что она в ЗАГСе на моё место не попыталась встать…
— И не говори! — Я попыталась удержать спокойное выражение лица под пристально-обиженным взглядом тёти Кати, тогда как внутри всё тряслось от смеха.
Прошло ещё несколько минут, гости расселись, пустовали только два места справа от жениха. Интересно, что там за оболтусы, игнорирующие свадьбу собственного дяди? Стоило этой мысли проскочить у меня в голове, я услышала, как дядя Боря воскликнул:
— Ну вот, наконец-то! Явились — не запылились!
Проследив за его взглядом, я замерла, увидев двух вошедших в зал мужчин.
Да-а, удивил нас Кох, ничего не скажешь! Свадьба… Вот жук скрытный!
Всю дорогу в такси Ветров пытался найти уважительные причины для нашего опоздания.
— Пробки? Телефон сел? Письмо не пришло?
— Обоим? — не выдержал я.
— Ну да…
— А сейчас мы откуда узнали?
— Чёрт, — нервничал Влад. — Тогда скажу правду!
— Это какую, интересно?
— Что ты нажрался вчера из-за несчастной любви, и я не смог разбудить тебя утром.
— Ты сейчас у меня до…говоришься!
Ударил его локтем в бок. Ветров замахнулся, чтобы ударить в ответ, но в этот момент такси остановилось, Влада по инерции отбросило вперёд, и он промахнулся, ударив локтём по воздуху.
— Приехали, — сообщил таксист.
— Пошли, правдолюб! — Пнув его ещё раз, выпрыгнул из машины.
Какое-то странное, необъяснимое чувство волнения заставило меня приостановиться перед закрытыми дверьми уже знакомого мне заведения.
— Давай, не тормози! — Теперь толкался Ветров. — И так на час опоздали!
Взявшись за ручку, дернул дверь на себя и зашёл в помещение, неосознанно делая глубокий вдох и медленный тяжёлый выдох.
Сквозь открытые двери банкетного зала увидел собравшихся гостей. Народу не много, и затеряться в толпе у нас с Ветровым точно не получится, на что, признаться, у меня была маленькая надежда. Не сговариваясь, оба замерли в дверях, пытаясь оценить масштаб бедствия.
— Ну что ж, пошли на расстрел, чего тянуть, — пробормотал Влад.
Пока мы шли вглубь зала к празднично накрытым столам, я бегло осмотрел собравшихся и нашёл взглядом жениха. Он на удивление спокойно посмотрел на нас по очереди, и странная ухмылка появилась на его лице. Замедлив шаг, перевёл взгляд на женщину рядом с ним, но тут же в поле моего зрения попало ярко-зелёное пятно. Наши глаза встретились, и я застыл как вкопанный. Это что за хрень?
В подтверждение моих мыслей врезавшийся в меня Ветров громко прошептал:
— Ты видишь то же, что и я? Охренеть! Там же рядом с Кохом и невестой наша Черничка! Я уже фигею от этих сюрпризов!
— Я тебе сейчас дам «наша»! — Я почувствовал, что и меня дядюшкины сюрпризы сейчас доведут до неврастении. — Ты не лезь, сейчас сам разберусь.
Отмерев, продолжил двигаться к столам. Переживания из-за опоздания пропали напрочь, и теперь мною двигало лишь одно желание: выяснить, что здесь происходит. Мозг разрывало от вспыхивающих, как красные маячки, вопросов.
Опередил поравнявшегося в какой-то момент со мной Влада и первым подошёл к столам. Глаза всех присутствующих повернулись в нашу сторону.
