Я слушаю. И улыбаюсь. Это больно, потому что это для меня непривычно.
Но я улыбаюсь.
Хотела бы я остаться.
***
— Я должна идти.
Риока говорила эти слова неохотно, но они должны были быть сказаны. Эрин подняла взгляд от стола и груды грязной посуды и посмотрела на улицу. Стояла ночь. Полночь или чуть позже, и небо представляло собой практически кромешную тьму.
— Что? Почему? Я могу застелить тебе кровать. У меня есть куча… ну, все комнаты наверху свободны. И это не будет стоить слишком дорого. Если хочешь…
— Нет.
Девушка произнесла это категорично, но затем попыталась смягчить свой тон.
— Нет. Мне жаль. Спасибо, но я должна кое-что сделать.
— Посреди ночи?
— Мне нужно бежать. У меня есть кое-что, что не может ждать, и мне понадобится полтора дня, чтобы добраться туда, куда я собираюсь.
Эрин поникла. А ведь они с Риокой так хорошо поладили.
— Если ты уверена. Но дорога дальняя, и ты выглядишь уставшей. Разве одна ночь имеет значение?
Риока заколебалась, явно раздумывая. Но в конце концов она покачала головой.
— Мне нужно… мне нужно вернуться. На север. В Селум. Там есть кое-кто… с кем я должна поговорить. Что-то, что я должна сделать. Сейчас.
— Если ты уверена…
— Уверена. Извини.
Эрин вздохнула. Но она вернула улыбку на своё лицо.
— Ну, хорошо. Но если тебе когда-нибудь захочется поесть или если ты будешь в этом районе…
Риока выдержала паузу, а затем неловко улыбнулась.
— Я вернусь. Но сейчас мне нужно идти.
Бегунья достала что-то из кармана и посмотрела на это.
— Хм. На несколько часов хватит.
Эрин моргнула, когда Риока достала два красных наушника и вставила их себе в уши. Трактирщица повысила голос, когда Риока повернулась.
— О, хей. Это айфон?
— Мм.
Риока пролистала несколько экранов на своём телефоне, а затем замерла. Эрин продолжила говорить, не обратив на это внимание.
— Я не любитель айфонов. У меня андроид… ну, родители мне его купили. Я бы не отказалась от айфона… хотя я использую свой телефон только для игр в шахматы и звонков друзьям в основном. Но…
Девушка повернулась и уставилась на неё. Эрин неловко прервалась.
— Что? У меня что-то на лице?
Затем она замолчала. Глаза Эрин широко распахнулись, когда её уши уловили, что говорил её рот. Она уставилась на Риоку.
— О боже.
— А мы туда идём? Мне кажется, мы заблудились.
— М-м. Терпение. Это правильное направление.
— Ты уверена, Криша? Я думаю, мы заблудились. Вся эта трава кажется мне одинаковой на вид.
— Здесь нет дороги, Селис. Мы должны верить, что идём правильно, да? И моя память не так уж плоха.
— Но здесь темно.
— Если лавочница говорит, что это то самое место, значит, мы идём правильно. В любом случае, мы с Клбом были здесь просто кучу раз. Это верное направление… Так ведь?
— Думаю, да. Пожалуйста, будьте осторожны, не упадите.
— Оу. Эм, спасибо.
— Я не думаю, что мы были официально представлены. Я Клбкч из Свободных Антиниумов. Насколько я понимаю, вы друг Эрин Солстис?
— Я? Да! Я Селис. Я администратор в Гильдии Авантюристов. Очень рада с вами познакомиться.
— Позвольте представить вам моих коллег. Это Рэлк, с которым, я полагаю, вы знакомы. Также в эту ночь нам составит компанию Капитан Стражи Зевара.
— Селис. Криша. Добрый вечер.
— Хм. Рада видеть, что вы здоровы.
— О, здравствуйте, Капитан Зевара.
— А это антиниумы из моего Улья. Паун и Ксмвр.
— Я Ксмвр. Позвольте мне принести извинения за недавние…
— Заткнись.
— Молчать.
— …Итак, Зи. Почему ты здесь? Когда Клб сказал мне, что ты придёшь, я подумал, что он просто меня за хвост дёргает.
— Я хочу увидеть человека, который убил ту тварь. Кроме того, ты так много говорил об этом проклятом трактире, что я могу и на него заодно посмотреть.
— Ну, это… здорово! Тебе понравится. Эрин просто отличная как для человека. Вот увидишь.
— Ты назвал её бесполезным мешком мяса после…
— Ахахахахаха! Ты, наверное, неправильно меня расслышал. Я никогда не говорил ничего подобного. Эрин – отличный человек. Она назвала меня драконом, знаешь ли.
— Люди не могут отличить ящерицу от саламандры. Так что не обольщайся.
— …Эй, Клб. Мы уже на месте?
— Вдалеке виднеется трактир. Мы движемся в правильном направлении.
— О, хорошо! Эрин ещё не спит. Может, у неё уже есть гости?
— Тот маг сказал, что присоединится к нам. Не могу сказать, что меня это радует, но если он здесь…
— Это может быть маг. Или… ну, ты помнишь, что я говорил о том, что здесь нельзя убивать гоблинов, Зевара? Эм…
— Пожалуйста, скажи мне, что гоблины не приглашены.
— Ну, раз уж мы заговорили об этом, как ты относишься к скелетам?..
***
— О боже мой.
Эрин произнесла это уже, наверное, в шестой раз. Она всё ещё пялилась на Риоку в каком-то шоковом состоянии. Риока глядела в ответ, но её мысли неслись вскачь.
