– Стив, подожди, – хихикнула Хез и слегка оттолкнула парня.
– В чем дело? – смотря на нее, спросил он.
– Мне пора домой. Сегодня к нам придут гости, и отец хочет видеть меня на этом ужине, – снимая ремень безопасности, сказала она.
– Да ладно тебе, твой папаша знает, что ты со мной.
– Стив, мне пора, – она чмокнула его в губы и вышла из машины. Стив уехал сразу же, как она встала на тротуар. Хез, покачав головой, пошла домой.
– Папочка, я дома, – крикнула она и пошла на кухню.
– Привет, – отец поцеловал ее в волосы.
– Ты хорошо себя чувствуешь?
– Все хорошо, просто устал, – он слегка улыбнулся.
– А где гости? – Хезер посмотрела на стол.
– Они уже ушли, – немного грустно ответил Вернон. – Но думаю, они придут еще раз.
– Что-то не так?
– Все хорошо. Скоро мне снова придется уехать на несколько дней.
– Я знаю.
– Дом будет на тебе. Не устаивай никаких вечеринок, и чтобы Стив был поменьше у нас в гостях.
– Пап, – Хезер снова закатила глаза.
– Все, я пошел немного поработаю.
– Хорошо, – ответила Хез и ушла в свою комнату.
***
Голова Макса раскалывалась от мыслей и он, плюнув на все меры приличия, приехал на следующий день к мистеру Аддерли в девять часов вечера.
– Вы к кому? – спросил мужчина Макса, когда открыл дверь.
– Я к мистеру Аддерли, – но, не успев представиться, сам Вернон вышел в прихожую.
– А, Макс, как хорошо, что ты приехал, – Макс кивнул и прошел к мистеру Аддерли.
– Я согласен на ваше предложение, – как всегда без вступительной речи, сказал Макс.
– Хорошо. Я знал, что ты согласишься, – мужчина немного устало улыбнулся. Двое прошли в кабинет мужчины. Вернон, прикрыв дверь, сел за стол и протянул некоторые бумаги Максу, тот начал их внимательно читать. Он прекрасно знает, что такое «мелкий шрифт».
В договоре было написано, что Макс будет с Хезер двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, хотя, конечно, у Макса могут быть выходные, но, если Хезер его сама отпустит. Максу предоставят отдельную комнату в доме, рядом со спальней Хезер. Макс, должен присматривать за ней, и чтобы она не попадала во всякие неприятности.
– Такое ощущение, что я устраиваюсь нянькой, – чуть нахмурив брови, говорит Макс.
– Ну, в общем плане так и есть, – чуть помедлив, отвечает Вернон.
– Но она взрослая девочка, зачем мне за ней следить целые сутки? Вы что-то недоговариваете мне, – Макс внимательно посмотрел в глаза мужчины. Это его проблема.
– Я не говорю, что ей надо будет менять подгузники, но сейчас такое время, когда у меня могут появиться враги в лицах друзей.
– Вы про этого парня, что водится с ней?
– Да и он тоже берется в счет. У меня предвыборная компания и сейчас, в буквальном смысле, будут ходить по головам, а она единственная, кто у меня остался, – чуть грустно говорит Вернон. Его руки слегка затряслись, Макс это заметил. Вернон достал оранжевую пластмассовую баночку из верхнего ящика стола.
– Не мог бы ты дать мне стакан воды? – Макс кивнул и, встав со стула, подошел к небольшому столику, на котором стоял графин с водой и несколько стаканов. Макс, налив воду, дал ее Вернону, и тот незамедлительно выпил таблетки.
– Зарплата будет больше, чем ты получаешь сейчас в мастерской.
– У меня есть собака, – вспомнил Макс и снова сел на стул.
– Знаю, – Вернон еще сделал глоток воды. – Ни у меня, ни у Хезер нет аллергии на шерсть, и дочь давно хотела собаку, так что она будет рада иногда с ней погулять, – Макс снова внимательно посмотрел на мужчину. Вернон говорил о своей дочери так, будто ей было не больше пятнадцати.
– Ладно, какие условия? Мне нужно точно знать, – чуть подумав, спросил Макс.
– Рабочий график двадцать четыре на семь. Жить будешь у нас. Машина стоит в гараже. Тебе надо быть всегда по близости с Хезер. Куда бы она не пошла, ты должен быть с ней.
– Точно нянька, – прошептал Макс. Но работа ему в самом деле была нужна и не только потому, что его нутро говорило, что ему нужно быть поблизости к девчонке, но и потому, что долги нужно как-то оплачивать, а в мастерской не так уж много можно заработать, и плюс ко всему, Макс слышал, как его начальник говорит, что тот на волоске от закрытия этой мастерской.
Макс, еще раз прочитав договор, подписал его.
– Когда начинается моя работа? – спросил Макс и отдал одну копию договора.
– Завтра в восемь утра, – ответил Вернон.
– Но я еще работаю в мастерской, – напомнил Макс.
– С этим проблем не будет, если только у тебя есть что забрать из личных вещей.
Макс и Вернон, обговорив некоторые детали, попрощалась. Макс уехал домой, и он чувствовал некую легкость от того, что сделал. Он был уверен, что делает все правильно.
– Мне не нужна нянька! Я уже взрослая! – это было первое, что услышал Макс, когда вошел в дом семьи Аддерли. Мужчина ответил ей что-то более спокойным голосом и Макс не услышал.
– Мистер Аддерли, – прервал Макс, когда вошел в гостиную, где увидел Хезер и Вернона.
– А, Макс, наконец-то ты приехал, – на лице мужчины вновь появилась усталая улыбка.
