— Туз, жахни в него! — Взмолился я.
Управление перешло к моему пилоту, и снова я увидел облако вольфрама. Летящее на встречу выходящему из пике истребителю. Его энергетический щит засветился, отталкивая новую угрозу, но пропал, не выдержав нагрузки, и остальные иглы вошли в его тушу. Что-то отлетало от брони, а что-то находило свою дырочку. И кораблик стал травить кислородом. Оставляя белый росчерк от газа. Пилот хотел, похоже, отвернуть, но на скорости влетел в ближайший камень, оставляя кучку хлама на своей могиле.
На табло было три секунды, до следующего залпа с крейсера. Три, два, один. Туз вновь рванулся в бок, совершая маневр уклонения. Но выстрела не последовало. Похоже, пират просчитал нас и решил повременить с выстрелом, оставляя пушки заряженными. Туз стал вилять, как заяц. Но это уже не то. Я мысленно прощался с жизнью, понимая, что следующий залп будет наш. Туз направился в самый центр пояса астероидов. Подальше от крейсера. Нужно залечь на дно. В момент меня дернуло от перегрузки. Туз ушел в вираж, просчитав траекторию с бортовых орудий крейсера, и вовремя. Враг снова промахнулся. Заряды пролетели вперед, обгоняя нас. Туз опять включил двенадцатисекундный таймер. Разрывая дистанцию, он гнал на противоположную сторону пояса. Стараясь, чтобы обзор крейсеру закрывали камни побольше. Еще чуть-чуть. Еще чуть-чуть. И снова выстрел в нашу сторону. Теперь уже всю энергию заряда принял на себя булыжник, рассыпаясь мелкой крошкой. Мы же, не останавливаясь, рвались на выход из этого злачного места. Вперед, на простор, чтобы быстренько прыгнуть в гипер. Мы уже почти вышли из пояса, как вдруг, Туз снова остановился и отключил электронику. На инерции залетев за один камешек.
— Эй туз ты чего? — спросил я.
— Тише, не отвлекай. — Посоветовал мне мой пилот.
Я попытался всматриваться в темноту, но ничего подозрительного не увидел.
— Ну что там? — переспросил я. Выждав солидную паузу.
— Смотрю, есть ли тут истребители.
Я еще раз повнимательнее всмотрелся в темноту, но ничего не увидел. А радар был отключен, чтобы не выдать наше местоположение. Я внимательно таращил глаза еще несколько минут, но все бесполезно.
— Пора.! — Дернул полный газ Туз. Включившийся радар тут же определил три цели прямо по курсу. Туз навел орудия и выпустил все, отгрызая от них огромные куски. Я обратил внимание назад и увидел всполохи залпа от крейсера. Однако расстояние было большим, и за время полета Туз изменил курс, пропуская вражеские снаряды мимо.
— Теперь ходу-ходу! — Вмешался в разговор Венн.
— Что-то ты давно не вмешивался, я уж думал, ты заболел. — Пытался подтрунить я.
— Занят был, — сказал Венн, отсекая дальнейшие расспросы.
— Приготовиться! Мы уходим! — Сказал Туз по громкой связи.
Ох какая же сладкая эта надежда. Если только получится сбежать. Я уже сотню раз пожалел, что связался с этой наркотой. Черт бы ее побрал! Чтобы я еще раз вышел в космос, без полного вооружения. Теперь куплю тонну ракет, мины обязательно и под пространственный радиопередатчик, чтобы в любой момент можно было попросить о помощи.
Двигатели ревели на полную, уходя в разнос, но скорости все равно не хватало.
— За нами хвост! — Сказал Туз, показывая звено истребителей на локаторе.
Я переключился на задние камеры, пытаясь поймать цели в перекрестие прицела. Однако они шли в нашей слепой зоне, постепенно нагоняя нас.
— Не успеваем выйти в гипер, — огорошил меня Венн, своим комментарием.
— Может развернемся тогда и надерем им задницу? — уточнил я, поскольку не совсем понимал расстановку сил.
— Не совсем. Исподтишка, мы бы им еще наваляли, как прошлым. Но на открытой территории — это их зона. Тут силы не равны. Пара ракет, и нас не станет. — охладил мой пыл Венн.
— Враг выпустил ракеты, — дал отчет Туз.
Я еще раз глянул на камеры заднего вида. И действительно, от истребителей, что были уже не так далеко, отошли несколько ярких точек.
— Держись. Похоже, тряхнет! — сообщил Туз.
Ракеты споро сокращали дистанцию, и все отчетливее был виден наш конец.
