— Склады! — щёлкнул пальцами местный. — Там есть огромные склады с греческим огнём! И не только! Если сможем, то зальём море этим огнём и подожжём! Монстры не смогут беспрепятственно выбираться.
— Нам нужен будет корабль, — хмурилась Ника.
— Корабль наёмников? — посмотрел я на неё. — Так как наёмников уже нет, а сам корабль нами «арестован», ну и он лишился хозяина, то можем им воспользоваться. Волна, которую создаст Палиас, поможет нам выплыть из порта. В то время, пока мы будем сражаться и перетаскивать… ёмкости с огнём, Пал будет накапливать заряд.
— Ну… план шит белыми нитками, если честно, — пожала плечами Ника. — Звучит как нечто невыполнимое. Я даже не знаю, что именно нужно сделать, чтобы всё у нас сработало.
— А может, нам притворяющийся гость расскажет? — усмехнулся я, смотря на него. — Ника… пойдём, устроим плохого и доброго воина. Расколем этот орешек. Может, буквально.
— В каком смысле? — нахмурилась она.
— Как думаешь, сколько можно отрубать и приращивать конечности назад? — усмехнулся я, смотря на старательно притворяющегося капитана корабля.
А дальше началось. Двадцать минут настоящего безумства. Вопрос… ответа не было. Потом что-то за этим следовало. Жестокое. Мне самому было противно. Но это, по сути, война. Если враг не хочет говорить сам, то будет говорить под пытками. Хоть это и гнусно, но такие инструменты, спорные, имеют место быть в нашем жестоком мире.
Но в конечном итоге выяснили. На корабле был артефакт. И, чтоб его, это обычная безделушка. Саму это безделушку должны были выгрузить с корабля, чтобы она начала действовать уже на суше. Для неё нужен именно контакт с сушей, именно с землёй, самой твердью.
И если до сих пор нет нападения на город, а легион наёмников начал организовываться для атаки на город… значит, не всё так гладко прошло, как они полагали. Может, банды встали на нашу сторону, может, ещё что. Но сам факт — город они собираются именно штурмовать. Точнее, уже приступили к штурму. Не зря же он полыхает. Но боёв в нём ещё нет.
— Значит так… — посмотрел я на тройку бойцов. — У нас две проблемы. Банды, которые организовались и дали отпор наёмникам, видимо поняв, что может произойти. Второе… наёмники, которые нас просто так не пропустят к городу. Они берут его в кольцо, если верить капитану корабля. У него была задача — втереться в доверие и ударить в спину, вместе с этим перенести сам артефакт на сушу. Именно из-за этого они остались… людьми, в отличие от других бойцов легиона.
— А кто они? — прищурилась Кайлана.
— Осквернённые, — посмотрел я внимательно на неё. — Как мне кажется, ты могла сталкиваться с ними… или с подобным понятием. Капитан их называл благословлёнными. Мол, забытые боги их благословили. Вот только для нас это то, что я сказал раньше.
— Не припомню такого… — виновато сказала она. — Из-за того, что мы продолжали поклоняться Тифону даже в другом мире, мы были изгоями, на нас всем было плевать в прямом смысле этого слова. Ну как плевать. Нас изолировали и про нас забыли. Мы в этой изоляции выживали, наша популяция была уж очень мала относительно остальных кланов гарпий.
— Но зато сейчас вы сможете возвыситься, — улыбнулся искренне я, положив руку на плечо девушки, почему-то женщиной язык не поворачивался её называть в данный момент. — Но в любом случае… все осквернённые — такие же монстры. За них идёт такая же энергия, как и за обычное убийство монстра, который поклоняется забытым богам.
Дальше началось бурное обсуждение. Опять. Время заканчивалось… и нам нужно было решать, проработать несколько планов действий. Подумать, тщательно. На наброске карты города определить, куда именно нам идти, как пробираться. Возле Наяды не было спуска в тоннель, он был дальше. А вот возле порта теоретически мог присутствовать.
Но мы сошлись в одном. Нам нужно проникнуть в город и захватить корабль прежде, чем артефакт в виде какой-то детской игрушки окажется на берегу. Вот только как определить, что артефакт ещё там? Легко и просто. Как только он окажется на суше, тысячи монстров направятся в сторону города. И вот это будет настоящей катастрофой, которую никто не сможет остановить. А как далеко они смогут пройти? Сколько сил на это будет затрачено?
— Знаете… у меня иногда возникает ощущение, что мы воюем не просто с монстрами, а с целым организованным государством, которое планировало свои действия многие десятилетия. И эти планы в зарисовках видела Оракул прошлого ещё пять сотен лет назад. Может, даже больше.
— Я тоже об этом подумала, — кивнула Ника. — Возникло стойкое ощущение этого.
— В любом случае для болтовни время закончилось. Нам пора в город. И что мы будем делать? — осмотрел нас внимательно Палиас.
— Герои… — вышла к нам на сушу Наяда, облачённая, что удивительно, в кожаную броню, вооруженная луком, с серьезностью, хладнокровием на лице. — Я могу вас и себя отправить в убежище Посейдона. Я с ним связана по линии воды… а значит, у меня есть связь. Оттуда вы сможете пробраться куда угодно. Но мне нужно подготовиться. Сконцентрировать силы моей реки, чтобы оказаться в нужном месте.
