Мысли Будва накрыла тень и наступил лютый холод. Труженики сразу превратились в ледышки и прекратили шевелиться, сама Будва ощутила замедление своих мыслей, они ползли как черепахи, интересные создания из мира Шатуна. Так продолжалось долгие четыре часа. Солнце вышло из тени чего-то огромного и ещё через полчаса труженики очнулись. Вот что задержало кладку в развитии. Наконец зашевелилась единственная надежда. В пыли проснулись те четверо, которым предстояло спасти положение. Они сразу же начали прорываться к поверхности и успели это сделать к моменту следующего затемнения. Очередные долгие пять часов и труженики принялись за работу. В пыли было достаточно смолообразующих элементов, но пока смоляные железы не развились и растворять материал нечем. Через три часа первая капля смолы была закреплена к камешку и Будва рассмеялась. – «Это первая победа. Труженики живут и могут работать. У нее всё получится, лишь бы хватило время».
Первый совсем крохотный элемент солнечной батареи стал принимать энергию, но тратить ее пока было некуда. Пора было подумать, как возвращать помощников на землю, нужно было заняться этим чуть раньше, солнечная батарея могла подождать, ошиблась. Ближайшей целью стал паучок, до него было около сорока сантиметров и именно в его сторону стали поднимать тончайшую соломинку из смолы. Холод застал их на середине пути. В этот момент очнулись младшие и Будва почувствовала их страх. Они осознали свою беспомощность. Она успокоила их, что это всё временно и скоро солнышко освободит помощников, ей поверили и впервые назвали Старшей. Лавина ответственности обрушилась на нее и чуть опять не выбила из сознания. – «Надо быть осторожнее с эмоциями, иначе она все провалит». А ещё нужно подумать, как избавить тружеников от обездвиживания на холоде. Мысли на этот счет были, но с экспериментами можно подождать. Нужен новый подвид тружеников, более медленный, но не подверженный температурным колебаниям. Сейчас этим заниматься нет необходимости, скорость нового подвида будет заметно медленнее, чем совокупная скорость тружеников с паузами в заморозке. Но сделать нужно, как экстренный вариант.
Труженики очнулись и Будва увидела, как ещё один метеорит взбивает пыль на их, такой спокойной до этого момента, поляне. Это же какое везение надо иметь, чтобы на ровную поверхность годами скапливающую пыль упали сразу два метеорита. Второй упал где-то в стороне и не принес неприятностей, но в будущем нужно побеспокоиться о безопасности.
Соломинка дотянулась до паучка и тот извернувшись стал спускаться по ней. Теперь предстояло создать небольшой механизм, чтобы отловить других, и эта соломинка станет частью будущего манипулятора. Небольшие механические системы позволили сделать манипулятор способный дотянуться до тружеников и именно сборкой такого механизма паучок и занялся. Сочленения делали на заклёпках и пока паучок держал очередную деталь труженики наплавляли утолщение на другой части штырька, фиксирование сочленения в нужном положении обеспечивали труженики. У них хватало сил удержать небольшой запорный механизм, попросту клин, в нужном положении. Состоящая из трёх соломинок рука стала дотягиваться до летающих тружеников и через два дня они смогли поймать последнего. Паучок залез на самый верх и стали охотиться за младшими. Первой спустилась Будва и сразу заложила кладку на две сотни тружеников, паучок отнес ее на другой край поляны и там она ещё заложила две сотни. Теперь был хоть какой-то шанс, что метеориты не застанут их врасплох.
Младшие уже пытались перехватить управление пока только одним тружеником, но было слишком много ошибок. Столкновения, попытки схватить ещё не растворенную массу и капли смолы в неположенном месте. Они учились, Будва не ругала их, все проходили этот путь. Солнечная батарея разрасталась и узел связи охватывал всё больше и больше. Неожиданно для всех, он поймал сигнал и смог ответить на него. Оказывается, Шатун совсем не любит рисковать, и большая станция связи постоянно контролировала обстановку. Будва получила сообщение, что, если она не сможет через два месяца выйти на связь, за ней прилетят. Станция закончила связь и умчалась в глубину космоса. Ей доверяли, но не рисковали ее жизнью. Она почувствовала поддержку и на душе стало легче.
