А Дед что-то для себя решил, кивнул своим мыслям… и следующий шар огня, запушенный в него магессой, взмыл вертикально вверх, не долетев до него каких-то пару шагов! Причем оказалось, что размер и цвет фаербола почти не влияют на результат. Что поразило не только меня, но и присутствующих здесь же колдуний.
— Все в норме, обычная физика, — буркнул он. — Эффект Бернулли, слыхали такого? Теперь со струей огня нужно разобраться. Ну, и какие там фокусы еще есть у него в арсенале. Расслабляться рано.
А вот отводить в сторону струю огня не получилось. Разве что пару раз попытки Деда защититься заканчивались взрывами. От которых защищающийся пострадал чуть ли не больше, чем от самой струи.
К обеду направились домой. И тут выяснилось, что там рисовали бандитки и пытались гонять наши ребята. Девочки высматривали, как перетекает по каналам энергия, а парни — как можно существующие каналы переделать, чтобы добиться максимального результата. Не уверена, что в долговременной перспективе такой подход имеет смысл. Но вот другого способа за пару дней повысить «огневую мощь» нашего «агронома» — пожалуй, не существует. Вот только что делать с более чем скромным запасом этой самой Силы, которую нужно перегонять по каналам?
Так что пришлось сперва сделать «операцию вслепую», надеясь, что это не остановит сердце или дыхание пациента. Или работу печени. Ну, или мозговую деятельность, что в данном конкретном случае казалось самым безобидным, ибо наличие мозгов при таком поведении и так было под сомнением.
Хорошо, что Зухра и Ириша страховали, а одна из Дедовых бандиток контролировала изменения по тому рисунку, над которым они работали на полигоне. Непонятно, как ей это удавалось. Ведь лист весь бы в каких-то значках и исправлениях. Кажется, девушку звали Газин-Те, все не запомню их имена. И она вторая по должности в их банде. Или гильдии.
А потом Дед еще и отправился куда-то в сторону Гильдий. Вернулся с парой здоровенных сумок, которые отволок в свой подвал-«лабораторию».
В предпоследний день перед дуэлью Дед зачем-то первую половину дня пытался освоить вместо магии огня освоить боевые приемы из магии воды и воздуха. Нет, я понимаю, что чем больше возможностей, тем лучше… но невозможно же освоить приемы, просто прослушав их пару раз! Какого черта распылять силы, которых и так немного?
А потом он обтянул доски оставшихся щитов какими-то полосками ткани и заставил магессу (Листари) швыряться в них фаерболами и поджигать струей огня. А Витя с Лешкой что-то записывали, рассматривая результаты. Ну ладно бы он пытался создать огнеупорное полотно — так некоторые образцы, наоборот, вспыхивали, как облитые бензином! И это его почему-то радовало. Что он вообще творит?
После обеда ребятишки куда-то умотали, а мы с Дедом отправились на полигон в сопровождении всех трех магессс. Я засела на трибуне, все более уныло наблюдая за не слишком грандиозными успехами своего подопечного. На сегодня он для разнообразия не пытался атаковать. Против него стояли все три магессы, а он уклонялся от атак огнем. Кажется, у него начало получаться. Но не уверена, что от нападения настоящего мага он сможет уходить так же просто. Но как он собирался выигрывать поединок?
— И как он собирается выигрывать поединок? — раздался вдруг голос совсем рядом. Оказалось, я настолько погрузилась в невеселые мысли, что не заметила появившегося рядом преподавателя школы огня, Канер-Ти.
— Понятия не имею, — честно призналась я. — Но почему-то уверена, что он справится.
— Но ему не на что рассчитывать! Выходить против боевого мага, прозанимавшись меньше одного лунного цикла… Он сумасшедший? Или ищет смерти?
— Не уверена. Но если будете делать ставки на результат, не спешите ставить против него. Это не первая безвыходная и смертельно опасная ситуация, в которую он попадает. И вот он здесь, а его соперники…
— Да, я помню. Последнего приготовили с овощами. Но вы уверены…?
— К сожалению, нет. Но верю в него.
— Вы понимаете, что если он погибнет, Рохарьо на этом не остановится? И вам придется покинуть академию, не закончив обучение? Не говоря о том, что и Академия понесет значительные потери в репутации.
— Значит, ему придется выиграть. В этом случае Академия не пострадает?
— Придется разбираться с Верховным Судом Магов, но… впрочем, эту неприятность мы рассмотрим после того, как он победит. В чем я очень сомневаюсь, несмотря на ваши заверения. Вот сейчас я смотрю на то, что происходит на арене…
— Вот именно. Думаю, не только вы интересуетесь тем, что происходит на арене. Или я не права?
— Если вы намекаете, что ваш… охотник дурачит возможных наблюдателей, то он очень талантливый лицедей. Так неуклюже пытаться уйти от прямой атаки…
В этот момент на арене раздался взрыв. Листари испуганно вскрикнула, а дед разразился трехзагибными. Походу, он пытался защититься от атаки огнем каким-то заклинанием воды. В результате взрыва его обдало водой, а от участка вокруг поднимался пар.
