А на выходе встретила саму Изу. Которая неожиданно встретила меня горячей речью… в защиту магичек! Мол, они не виноваты, это не они, они несчастные и обманутые… Честно говоря, не слишком поняла. Поэтому просто взяла за руку и предложила отправиться домой. И там спокойно во всем разобраться. И не устраивать представление на ровном месте.
В общем, к обеду за столом собрались все. Коля приволок пять талмудов разной степени потертости. А Дед — какой-то здоровенный баул. Набитый непонятно чем. Какие-то горшки, полукруглые глиняные заготовки, мешочек с чем-то мелким и металлическим, обрывки материи разного цвета, размера и текстуры… Он, похоже, решил не размениваться на паровой двигатель. А делать сразу динамитные шашки. Или маленькую атомную бомбу. А когда я предъявила разрешение ректора на использование полигона, радостно потер руки.
Иза нетерпеливо подпрыгивала в сторонке, и о чем-то перешептывалась с Зухрой. Но обед подали быстро, и терпеливо дожидались в сторонке. Но как только мы разделались с рагу, подскочила к столу и уставилась на меня.
— Уважаемая графиня! — затараторила она. — Когда вы ушли, мы поговорили с магессами из школы Инзу. Они… они не хотели вас обидеть. Просто не знали, как еще попросить…
— Неплохой у них метод просить, — хмыкнул Коля. — Начинать разговор с наезда…
— Они не хотели ничего плохого! Просто их так учили! Чтобы для тебя что-то сделали, нужно или заплатить, или заставить силой, или запугать. У них даже специальный преподаватель такой предмет читает. Вот она и…
— Ну и дура. Извини, конечно. Но почему просто не попросить?
— Потому, что… это запрещено. И невозможно. То, что они хотели.
— И что? Заставить человека сделать невозможное, припугнув его? Они хотели, чтобы мы кого-то ограбили?
— Нет. Чтобы вы вернули им возможность управлять своим Даром.
— Не поняла. Они же действующие магессы. Д еще и боевые! Мы сами видели, как она выпустила целую струю огня! Они же не… — я недоуменно посмотрела на Зухру.
— Да, они считаются магами. Но их роль сводится только к передаче силы Исполнителю, — кивнула Зах-Ир. — При распределении они проходят особый ритуал. Он чем-то похож на тот, что прошла я. Это не лишает доступа к Дару. Наоборот, расширяет Источник. Увеличивает его размеры. И оставляет канал для передачи… но только для передачи. И для таких вот операций с грубой Силой. И еще что-то меняет в ауре, так что организм живет интенсивнее. Им нужно больше есть, больше двигаться. У Источника быстрее заживают раны, он сильнее обычного человека. Но и живет не больше десяти-пятнадцати лет. А потом за пару лет стареет и умирает от истощения.
— И что она хочет?
— Она сразу узнала меня, как только увидела. И определила, что я снова стала магом. Потом бросилась узнавать все слухи по городу. А также узнала, что все необычные происшествия в городе начались с вашего приезда. И выяснила, что это вы обучили новую Гильдию «Банщиц» восстанавливать энергию. Нетрудно было предположить, что это вы смогли как-то помочь восстановлению способности мага. Листари — не глупая девушка. И не такая вредная, как вам показалась. Просто у нее появилась уникальная возможность. И она попыталась действовать так, как ее учили.
— То есть она хочет, чтобы мы превратили ее из Источника в обычного мага? Но тогда она не сможет работать…
— Да ей это не так уж важно. Вы не представляете, что означает для мага владение своим искусством!
— А те маги, которые Исполнители — над ними никакого ритуала не проводят? — спросил Дед.
— Я не знаю. Кажется, да. Им расширяют канал воздействия, усиливают его… но ограничивают размер Источника. Иначе возможен самопроизвольный выброс силы. И тогда погибает и сам маг, и все, кто находятся рядом. Поэтому они не могут творить мощные заклинания, без поддержки одного или нескольких Источников.
— Так значит, он не сможет…
— Сможет. Его не хватит, чтобы разрушить городскую стену и противостоять армии защитников. Но уж одного человека он сжечь сможет запросто.
— Но появляются варианты. Например, затянуть поединок и заставить его затратить больше энергии, чем нужно. А потом просто задавить физической силой.
— Или узнать, какие приемы он использует, как действует, и подобрать защиту.
— И эти данные могут предоставить…
— Да, они уже два раза работали с Рохарьо. И готовы рассказать все, что знают о нем и других боевых магах.
— Вот! Вот с этого и нужно было начинать! А то какие-то детские угрозы, гордые позы… А теперь рассказывайте, о чем вы сговорились.
