Каким же был легендарный герой гражданской войны, начдив 28-й Железной? На эти вопросы в свое время ответила комиссар штаба Волжской военной флотилии тех времен, публицист Лариса Рейснер, которая хорошо знала Волдемара Азина. Она писала, что о таких, как Азин, трудно рассказать. Азин лихо мчится на лошади, ни капельки не пьет, страшно ругается и дерется, ни разу не показал противнику спину, от злости плачет, как женщина, если из-за раненой руки приходится ложиться в самый разгар наступления. Он до глубины души любил свои полки, помнил каждого новобранца, оторванных от материнской юбки парней, с отогнутыми ушами слишком великих фуражек, в шинелях до пят, удручённых одними мыслями — куда бросить винтовки? С такими он умел воевать, с такими он ковал победы, голодал, валялся в тифу, исходил всю Россию вдоль и поперек. Он голыми руками сделал в дивизии такие чудеса, воспитал себе таких воинов и комиссаров, что даже после его смерти 28-я дивизия продолжала оставаться дивизией Азина.
Волдемар Азин (1885—1920) родился недалеко от Полоцка в семье ремесленника. Учился в Полоцке, затем в Риге. Работал на нынешней «Засулаука мануфактура». Добровольно вступил в Красную Армию. Летом 1918 года организовал в Вятке роту, позже — батальон. За проявленные в боях знания и героизм был вскоре повышен до начальника 28-й дивизии. В феврале 1920 года в боях на Южном фронте его, тяжело раненого, белогвардейцы захватили в плен и зверски убили.
В столице Татарской АССР Казани еще до сих пор рассказывают легенды о героях гражданской войны — латышских стрелках. В экспозиции Татарского государственного исторического музея им отведено почетное место. Здесь экспонируется также копия Почетного знамени BЦИК, полученного 5-м латышским стрелковым полком.
В Казани и ее окрестностях много мест рассказывает о героической эпопее латышских стрелков — это здание на ул. Баумана, где находился штаб И. Вациетиса, улица Латышских красных стрелков и др.
С именем латышских стрелков связано немало мест не только в самой Казани, но и в ее окрестностях — берег реки Свиняги, Верхний Услон, Нижний Услон, Свияжск, Спасское и др.
В истории гражданской войны хорошо известно об Арских боях. Здесь особо отличились части под командованием B. Aзина. После гражданской войны это местечко, где проходили бои, было названо Азино. Волдемару Азину установлены памятники в Сарапуле и в Ижевске и обелиск в Тихорецке.
В Татарском государственном музее (Ленина, 2) много стендов, посвященных латышским красным стрелкам и их командирам. В фондах музея хранится богатый материал о днях гражданской войны в Казани и обоях латышских красных стрелков.
Хотя латышские стрелки и не вели здесь тяжелых боев против контрреволюции, Арзамас занимает важное место в истории латышских стрелков. В августе 1918 года в Арзамасе располагался штаб Восточного фронта. Сюда 20 августа после героической обороны Казани прибыл 5-й латышский стрелковый полк, непосредственная охрана и резерв главнокомандующего, который разместился на окраине города в Усть-Двинском лазарете.
Полку, проявившему героизм и храбрость в обороне Казани, 11 сентября 1918 года в Арзамасе вручили Почетное знамя ВЦИК.
Несмотря на то, что стрелки были очень загружены караульной службой, они все же находили время на различные культурные мероприятия. В полку была образована профессиональная актерская труппа, которая в здании Арзамасского народного дома (ныне ул. Кирова, 37) показала много постановок. Гордостью полка был духовой оркестр. В распоряжении стрелков была обширная библиотека.
Некоторое время в Арзамасе располагались многие другие латышские стрелковые полки — 4, 6, 7-й.
В Арзамасе главнокомандующий Вооруженными Силами РСФСР И. Вациетис издал свой первый приказ. Его начало звучит таким образом:
