Гумм сидел на земле. Зажмурившись от страха, он выставил руки перед собой, пытаясь закрыться от удара. Услышав мой вопрос, он открыл один глаз. Убедился, что еще жив, и открыл оба глаза. Затем гоблин окинул меня внимательным взглядом, облегченно вздохнул, снова напустил на себя важный вид и поднялся с земли.
Только сейчас я заметил, что остальные гоблины как-то резко раздались в стороны, словно попытались оказаться как можно дальше от меня. Один из них вон и вовсе в болото убежал и сейчас тонул в трясине, испуганно лупая глазами. Но не кричал, уходил на дно молча.
Сделав несколько шагов обратно в болото, я протянул ему Демократизатор. Как же далеко он забрался. Подходить ближе рискованно. Если легкий гоблин разом провалился по шею, то меня засосет с головой. Не знаю, насколько неприятна в игре смерть от утопления, но проверять не стремлюсь.
Гоблин испуганно вздрогнул, дернулся в сторону. Видимо решил, что его хотят добить, чтобы не мучился.
– Хватайся за молот! – приказал я.
Второго объяснения зеленокожему не понадобилось. Он вцепился в Демократизатор двумя руками. Сделав шаг назад, я одним рывком выдернул его из трясины. Но коротышка так и волочился по грязи, не выпуская молот, пока мы снова не оказались на твердой поверхности.
За время "операции спасения" Гумм не терял времени даром и быстро привел в чувство наше потрепанное воинство. Гоблины даже образовали некоторое подобие строя, выстроившись в две почти ровные шеренги.
– И так, что тут вообще произошло? – вновь поинтересовался я.
Шаман отвел взгляд:
– Ничего, показалась нам, да!
– Что именно?
– Злой дух тебя хватать. Но то показалось. Точно показалось! Или ты его сам сразу изгнать, – приободрился он.
– Злой дух говоришь?
Я хотел почесать подбородок, но только тут вспомнил, в каком состоянии сейчас находятся мои руки и большая часть одежды. Дебафф Неряха просто так не дают. И это система мне явно подыгрывает. Тут впору давать дебафф "болотное чудище", полностью резать всю харизму и награждать увеличением скрытности на болотистой местности. Нет, придумают же разработчики. Вот черт! И о чем я сейчас только думаю? Похоже, у меня только что был полноценный срыв. Все как всегда – кусок жизни просто вываливается из памяти, а потом ты обнаруживаешь себя пристегнутым к койке, а на теле там и тут явственно заметны следы воздействия шоковых парализаторов. Двенадцатый протокол – будь он неладен! Коротышкам еще повезло, что я почти сразу пришел в себя и никого не успел убить. Никогда такого не бывало. Самый краткий приступ, что я помню, был у меня десять или пятнадцать минут. Это случилось еще до принудительной изоляции. Но к счастью для окружающих, а возможно и себя самого, я в это время находился далеко от людей. Захотелось мне в одиночку порыбачить в Карелии.
– Очень злой дух, – кивнул Гумм. – Настоящий демон! Над тобой ритуал проводить надо.
– Если бы все было так просто, – вздохнул я. – Этот злой дух со мной навсегда, его не изгнать.
– Связь душа? Знаю такое, сильное шаманство. Да! – важно кивнул гоблин. – Нельзя изгнать – подчини его свой воля! Ты сильны воин, ты сможешь. Нельзя полностью давать злой дух управлять твой тело.
Он поднял руку, намереваясь похлопать меня по колену. Но тоже заметил, в каком состоянии находится моя одежда, и раздумал пачкать руки. Они у него, несмотря на путь через болото, были совершенно чистыми.
Вместо ответа я только мрачно усмехнулся. Даже зная настоящее имя своего демона, я никогда не смогу добиться контроля над ним.
Пока мы с шаманом обсуждали произошедшее, строй коротышек развалился.
– Так, чего расселись! – гаркнул я. – Рота подъем!
– Т-с-с, извечный, зачем шуметь, да? – Гумм прижал палец к губам.
– Ты же сказал, что орков тут нет?
– Орков нет. Но шуметь не надо. Вдруг они все же где-то рядом есть, – глубокомысленно изрек он.
Словно в подтверждении его слов откуда-то из-за холма послышался перестук барабанов.
– Нас обнаружили? – встревожился я, сжимая рукоять молота.
Гумм отрицательно замотал головой.
– Нет, это не сигнал тревога. Танец воина! Орк был в удачный набег. Теперь они будут праздновать: играть барабан, много пить, есть, делить добыча, насиловать пленница и устраивать веселый пляска у костра. Хороший праздник, да, – глаза его заволокла мечтательная поволока. Но тут он резко очнулся, вздохнул и с горечью добавил: – А потом у них кончится выпивка и они идти к нам, отнимать наши запасы. И гоблинам нечего пить, кроме вода.
– Вот ведь звери, – искренне посочувствовал я.
– И не говори, да!
Мы выступили к лагерю орков. Шаман вновь повел нас не напрямую, на вершину холма, а по склону – вдоль болота. Здесь очень удачно вымахала высокая трава. Если мне она доходила где-то до пояса, то среднего гоблина скрывала с головой.
