Лестница на второй этаж и такая знакомая дверь моего рабочего кабинета… в котором работает кто угодно, кроме меня. В основном в нем Аврора зависает, а с недавних пор еще и ее заместитель… вылетело из головы, как там его обзывают.
Ах да, Алронд! Как увидел его гнусную недоиговскую морду, так сразу и вспомнил.
– Глава? – несколько удивленно вылупился он на меня. Затем вскочил, приняв чуть ли не строевую стойку, но вовремя опомнился. Мы в игре, а не на плацу. Нравы тут куда более демократичные. И про вековую мудрость военных уставов здесь мало кто знает. Хотя рейды строем ходят, но редко и без должной степени элегантности. – Рад, что с тобой все в порядке, Тук, – отмер этот недоиг.
– А как я этому рад, не передать, – проворчал я, нервно косясь на его кожистые крылья. Если их убрать, то сходство с игами, или как они себя обзывают шанкчан, станет просто поразительным.
Не люблю ящериц. На Новом доме они мне как разонравились, так с тех пор и не люблю. А игра эту мою нелюбовь делает только крепче. Хотя, игуаны на палочке ничего так, есть можно. У нанизанных на кол ящериц своя особая прелесть. Но это единственное исключение.
– Где Аврора? – спросил я, с трудом переведя взгляд на что-то менее раздражающее.
– Она сейчас не в игре, – сообщил Алронд. – Но должна скоро быть, – добавил он, постучав длинным когтем по столу.
– А Или?
– Или?
– Ильматаарр? – пояснил я.
Полное имя моей валькирии несмотря на свою странность оказалось занято, вот Или и пришлось изворачиваться с дополнительными буквами, обходя игровое правило.
Игра не позволяет выбирать имя уже занятое кем-либо в игре. До сих пор не понимаю, почему мое короткое Тук оказалось свободно. Иначе и мне бы пришлось обозваться Тууком если не Туукком.
– Днем заходила, а где сейчас не знаю, – пожал он плечами.
– Значит, ты один тут за всех отдуваешься?
– Выходит, что да.
Не нравится мне этот тяжелый вздох и полный скрытой надежды взгляд. Мечтатель. Выбрал дракена – страдай. Если относительно загруженности Авроры моя совесть хоть изредка, но просыпается (переворачивается на другой бок и опять засыпает), то ко всяким ящерицам – никакой пощады.
– Ты как, в совет клана уже вошел? – спросил я, проигнорировав его телепатический зов о помощи. Я не для того в игру возвращался, чтобы в «штабе» себя похоронить. Для рутины управления кланом у меня заместители есть, а у них свои заместители. Вот и не будем нарушать наработанную, хорошо себя зарекомендовавшую (я же не жалуюсь!) вертикаль командования. Да и после двух недель отсутствия я просто понятия не имею об обстановке. С кем мы воюем, с кем дружим? Где рейды шляются? Кто наш замок охраняет?
Не помню точно, на сколько мы с Авророй договаривались относительно испытательного срока Алронда, но времени прошло немало.
– Да, – дернул крылом он. Что за раздражающий жест! – Почти сразу, как ты из игры выпал.
– Тогда ты в курсе клановых дел. Рассказывай, – благосклонно кивнул я, устраиваясь в придвинутом с правой стороны стола кресле. – Что тут у нас творится? Начинай с того момента, как меня из игры выбросило.
Поняв, что поблажек или хотя бы сострадания от меня не дождаться, Алронд только вновь тяжело вздохнул.
– Город, хоть и не без проблем, мы все же взяли, – начал он, нервно постукивая когтями по подлокотникам кресла. – Только на конечном этапе в спину Железному ордену Цветы Восхода ударили, но было уже поздно. Да и больше двух рейдов они собрать просто не успели. Город пал. Глобалка завершилась. Сгоряча, цветы тут же объявили нам войну и про Армию Зеленого знамени не забыли. Но военных действий как таковых на наших землях пока что нет. Все бои у ордена идут. Неделю назад цветы их замок осадили, но мы с зеленым знаменем скооперировались и в спину им ударили. С тех пор «на фронте» затишье, мелкие стычки одиночек и групп, не более того. Есть информация, что Цветы ведут переговоры с рядом кланов на предмет возможного союза против нашего трио. Но желающих мало. Осталось еще несколько «ничейных» замков и кланам выгодней сосредоточиться на них.
– А что там… – начал я, но тут дверь резко распахнулась.
– Алронд, где список групп на… – с порога начала Нисса. Заметив меня, она замерла, сделала шаг назад и медленно закрыла дверь. Открыла дверь, вновь посмотрела на меня, закрыла дверь.
– Или! – разнесся по галереи второго этажа похожий на воинственный клич крик. – Наша пропажа вернулась, в кабинете Авроры сидит!
Вообще-то теоретически это мой кабинет, а не Авроры. Хотя на практике именно она здесь постоянно зависает.
Не знаю, что на меня нашло. Просто страстно захотелось подшутить. Подмигнув Алронду, вскакиваю с кресла, быстро перемещаюсь к входу и прячусь у стены сразу за дверью. Плохое решение, недальновидное – дверь внутрь открывается.
Но эта мысль прилетела в мою голову вместе с дверным полотном.
Столкновение! Получена одна единица урона.
Резко ворвавшаяся в кабинет Или недоуменно огляделась, плечи ее поникли. Будь она более внимательной, то обязательно заметила бы промелькнувшее сообщение. Но сейчас ей явно не до игровых сообщений.
