Проведенная практически на пределе модернизация "Мардер" 1A3, по мнению западногерманских специалистов, не обеспечила огневой мощи и защищенности, необходимых для действия с основными танками на современном поле боя. Если в начале 70-х по защищенности "Мардер", как утверждали его создатели, приближался к "Леопарду", то со временем разрыв по этому показателю стал слишком велик. Еще в 1985 году министерство обороны объявило среди приоритетных программ разработку новой БМП "Мардер" 2, потребность в которой оценивалась в 2500 машин. Планировалась установка на ней 35-/50-мм автоматической пушки, отказ от бортовых амбразур, возвращение в связи с этим к кормовой установке вспомогательного вооружения, вынесение топливных баков и элементов оборудования в надгусеничные ниши для дополнительной защиты экипажа и десанта, доведение вместимости до 13 человек. Масса должна была составить 42 — 43 т, что свидетельствует о сохранении стремления к максимальной защите. Фирма "Рейнметалл" разработала пушку Rh503 со сменным стволом калибра 35 и 50 мм и элементами механизма питания. Пушка имела электромеханические приводы системы перезаряжания, переменный темп стрельбы 150 и 400 выстр/мин и двустороннее питание. 35-мм ствол предполагалось использовать для учебно-тренировочных, а 50-мм — для боевых целей. Начало поставок новойБМП планировалось на 1997 год, а всего ими предполагалось оснастити мпб 16 бригад. "Мардер" 2, контракт на разработку которого в 1988 году получила фирма "Краусе-Маффей", стал частью программы модернизации бронетанковой техники бундесвера (программа GTK).
Однако изменившаяся военно-политическая обстановка и перемены в НАТО заставили пересмотреть и планы строительства сухопутных войск бундесвера. Согласно договору об обычных вооруженных силах в Европе Германия должна иметь 4166 боевых танков и 3446 бронемашин, то есть сократить парк БМП, БТР и БРМ на 61 %. Кроме того, часть средств пришлось направить на модернизацию 764 советских БМП-1, доставшихся от бывшей ГДР. Все это затормозило работы над "Мардер" 2. Сокращение военного бюджета заставило урезать также средства на содержание и ремонт имеющихся танков, БМП и БТР. В 1996 году инспектор сухопутных сил бундесвера генерал Г.Вилльман даже приказал разобрать на запчасти около четверти БМП, законсервированных на складах. Тем не менее начало поставок "Мардер" 2 планируется н& 2000 год. При этом эксперты предполагают, что заказ уменьшится с 2500 до 700 единиц.
Поскольку служба БМП "Мардер" в войсках затягивается, принята программа ее дальнейшей модернизации, включающая усиление подвески, электронную систему управления оборотами двигателя и расходом топлива, а также ряд других более мелких изменений.
В отличие от "Леопарда-1" и "Леопарда-2" "Мардер" не экспортировался в другие страны, оставшись чисто бундесверовской машиной. Поставлялись лишь машины на его шасси — танк .ТАМ и ЗРК "Ролацц-2". Поскольку "тяжелые" подразделения бундесвера ФРГ не участвовали в акциях за рубежом, "Мардер" не довелось принять участия в каких-либо боевых действиях, и мнения экспертов о его наибольшей защищенности и эффективности основываются лишь на сравнительных оценках ТТХ.
Армия США, имевшая во время второй мировой наибольшее количество БТР, после войны продолжала рассматривать их как "боевые такси", позволяющие полностью механизировать войска. Однако в свете возросших требований к проходимости, а также возможного использования в ядерной войне основные усилия сосредоточились на создании массовой гусеничной машины с полностью закрытым корпусом. Один за другим были построены БТР М44 и M39. С 1953 года в мотопехотные подразделения бронетанковых дивизий стал поставляться БТР М75, а позже — М59.
Фирма "Фуд Мэшинэри энд Кемикл Корпорэйшн" (FMC) разработала более дешевый БТР — М113 с корпусом из алюминиевого сплава. Его выпуск начался в 1961 году, и М113 стал основной бронемашиной армии США почти на четверть века, а также используется в армиях 44 стран.