Развитая гарда имеет в верхней части кольцо, предназначенное для крепления на стволе оружия, а в ее тыльной части имеется массивная металлическая деталь с подпружиненными элементами, фиксирующими штык на специальном приливе перед цевьем винтовки. Затыльник помимо выполнения своей основной функции может использоваться для нанесения ударов – как в качестве эрзац-молотка, так и в рукопашной схватке, так как удачное расположение деталей защелки не позволяет повредить их ударом.
Рукоять штык-ножа собрана из двух пластиковых половинок, укрепленных на хвостовике с помощью двух винтов. Эти накладки имеют глубокую насечку, благодаря которой обеспечивается надежное и комфортное удержание штыка в руке.
Ножны, применяющиеся со штык-ножом М7, – это стандартный образец, использующийся со всеми штык-ножами серии, и ножом М3 в том числе. Эта взаимозаменяемость вызвана идентичностью клинков этих образцов. Ножны выполнены из жесткого пластика зеленого цвета, оснащены металлическим устьем и плоской пружиной, надежно фиксирующей клинок штыка внутри. Существуют два варианта таких ножен, отличающихся подвесом. Ножны M8 имеют только обычную петлю для крепления на любом ремне, а у М8А1 подвес оснащен проволочным крюком для пистолетного ремня – стандартного элемента обмундирования армии США. В последние годы на снабжение армии США принят новый тип ножен для описываемого штык-ножа – М10. Эти ножны черного цвета, они заметно уже, чем М8, и их легко узнать по расширению на устье. Подвес ножен М10 выполнен из кордуры, он аналогичен по конструкции подвесу М8А1 и также рассчитан на крепление на пистолетный ремень.
Спустя 20 лет после начала выпуска М7 перестал быть основным штык-ножом армии США. На его место пришел М9, о котором рассказывается ниже. Тем не менее, М7 по-прежнему выпускается в нескольких странах включая США и стоит на снабжении их армий. На базе М7 фирмой Ontario Knife Company создана его современная версия с веретенообразной рукоятью и клинком из углеродистой стали марки 1095.
Это штык-нож, чей облик уже стал каноническим в мире боевых ножей. Ontario M9 появился на свет довольно поздно – в 1984 году. Он был разработан владельцем компании Qual-A-Tec, Чарльзом «Микки» Финном (1938–2007), ранее приложившим руку к разработке столь яркого ножа, как Buck 184 Buckmaster. По результатам государственных испытаний этот штык-нож стал лучшим среди прочих претендентов и был принят на вооружение под обозначением М9, частично заменив предыдущий основной штык-нож американской армии – М7, выпускавшийся с 1964 года.
М9 производился несколькими компаниями, первой из которых стала Phrobis (также основанная Финном), затем ей на смену пришли такие производители, как Buck, LanCay и Ontario. На данный момент произведено свыше четырехсот тысяч штык-ножей М9, и это только официальные поставки. Число же коммерческих версий, копий и «духовных наследников» этого ножа, выпускаемого самыми различными фирмами от Smith & Wesson до безымянных китайских производителей, не поддается никакому учету.
Основополагающим мотивом конструкции данного ножа стало стремление получить штык-нож, в большей степени являющийся инструментом, нежели оружием. Время штыковых атак безвозвратно прошло, и на смену хищному вытянутому М7 пришел более толстый и длинный М9. Это массивный нож, грубый и абсолютно «неубиваемый» универсальный инструмент, позволяющий не только резать – на удивление неплохо, учитывая толщину клинка и низкие спуски, – но и рубить, колоть, открывать ящики и цинки с боеприпасами, перекусывать колючую проволоку, в том числе и под напряжением, и производить самые различные виды других работ.
Формой клинка М9 отчасти напоминает Buckmaster. Это не кинжальный клинок М7 и более ранних штык-ножей США, а клип-пойнт, также порой называемый «боуи». Финн лишь немного адаптировал излишне «кинематографическую» внешность своего предыдущего детища под практическое применение. Также с обуха была убрана пила с излишне крупными зубами и серрейтор. Они были заменены участком с пилой по металлу, аналогично применяющимся в ножах выживания американских пилотов.
Гарда и затыльник рукояти стали стандартными для американских штык-ножей. Они полностью идентичны аналогичным элементам на М7. Кольцо в верхней части гарды служит для крепления на пламегасителе винтовки, а в конструкции затыльника присутствует подпружиненный узел фиксации на специальном приливе под стволом винтовки. Штык-нож подходит ко всем версиям винтовки М16, к карабину М4, к ряду гладкоствольных ружей, стоящих на вооружении армии США, а также ко многим коммерческим образцам стрелкового оружия, предлагаемым на международном рынке. Толстый хвостовик клинка проходит через всю рукоять до затыльника, где на него накручивается гайка, стягивающая всю конструкцию.
Рукоять штык-ножа веретенообразной формы, традиционной для американских боевых ножей. И она, и ножны М9 отлиты из тяжелого пластика, напоминающего бакелит.
