Я не сдержалась. Посмотрела на него. Один долгий взгляд.
Крис криво ухмыльнулся.
— Опять? Ну, мы же договорились. Давай-ка сменим тему. Мирон, который врач… э-э-э… ну, лекарь, сказал мне, что с завтрашнего дня отменяет тебе постельный режим. Лечение окончено, и сейчас я составлю тебе компанию в первой прогулке. Ты рада?
Рада. Но не компании, а окончанию, пусть даже временному, одиночного заточения. Я нарисовала на лице дружелюбную улыбку.
— Да. Пойдем?
Крис развел руки в приглашающем жесте.
— Конечно. Вон в том белом шкафчике. Возьми одежду и переоденься.
— Ты подождешь здесь?
— Откуда стеснение? — скривился он, а потом нахмурился, словно неожиданно что-то вспомнил и легонько стукнул себя ладонью полбу. — Совсем забыл! Я получил весточку. Твой отец передал мое послание богу. Думаю, через месяц, при удачном стечении обстоятельств, мы увидим бога со звезды. И будем полностью готовы к этому моменту, верно?
Я не ответила. Этот человек сумел связаться с подельниками через море, чтобы узнать, что его план выполняется в точности. Могущество Криса было огромно, раз он заставил моего отца подчиняться. Стоуша, палача первой ступени, который имел немалые связи и власть. Что ж. Слава охотника равняется силе его добычи и ловкости самого охотника.
Улыбнувшись Крису самой сладкой улыбкой, я спокойно начала переодеваться. Его глаза потемнели, то ли от гнева, то ли от тайных мыслей, но взгляда он не отводил. Странно, как один из самых несдержанных и истеричных людей, какие мне только встречались, мог молча буравить взглядом, не показывая ни одной из этих гадких черт.
Он собирался разрушить мою жизнь до основания. Просто так? Или из ненависти к шантийцам? Я не знала. Но пусть думает, что перед ним покорная жертва. Существо, которым легко управлять, кого просто сделать игрушкой в своих руках. Пусть.
— Ты в отличной форме, — хрипло рассмеялся Крис и шутливо поклонился. — Жаль, бог со звезды нескоро увидит твои прелести, да? Но лично я остался доволен спектаклем. Ты готова?
Я кивнула. Всему свое время. Если хочу изучить острова и добраться до «Книги запретов», стоит поиграть по чужим правилам.
Дверь распахнулась, и я вышла за Крисом, впервые за все это время покинув палату.
Длинный, широкий коридор освещался вмурованными в стены светильниками. Они давали яркий белый свет — полагаю, в результате волшбы. Я так увлеклась разглядыванием всевозможных деталей, предвкушая те невообразимые чудеса и тайны, о которых любили рассказывать шантийцы, что позабыла о злости к Крису. Поглядывала на него порой почти с симпатией: ведь это он открыл мне ворота в царство волшебства.
Раньше, я не задумывалась, почему именно шантийские кланы хранят так много легенд и историй об островах. Эти сказания никогда не передавались чужакам, и как следствие, в мире о них толком никто и ничего не знал. Я тоже обладала лишь крупицами знания, но теперь безоговорочно верила в их правдивость. Тем более, когда своими глазами увидела вокруг столько необъяснимого. Они были так же запретны, как и книга, поискам которой я могла бы посвятить жизнь. Во мне крепла уверенность, что происходящее не просто цепь случайностей, а нечто большее. Росло и желание узнать правду. Словно наступило время откинуть покровы тайны и увидеть первопричины. Мы, шантийская раса, больше чем кто-либо причастны к островам. Как только я докопаюсь до истины, жизнь изменится.
Нас больше не будут судить, судить будем мы.
Коридор плавно перешел в большое, квадратное помещение, заполненное ярким солнечным светом. С непривычки я прищурилась и не сразу разглядела, откуда его так много. Оказалось, прямо передо мной и не стена вовсе, а сплошное стекло. Чудеса, в самом деле. Ни склеек, ни спаек — полотно чистейшее, прозрачное, как слеза.
Наверное, на моем лице отразился боязливый восторг.
Крис рассмеялся и ответил на незаданные вопросы:
— Да, Келан, самое настоящее, но это не совсем стекло. По составу материал похож на тарелку, которую ты недавно так намывала. И еще, его очень трудно разбить. А знаешь, Мирон сказал, что шантийцы и местные люди имеют много общего.
— Разве? — Я подошла к стене и осторожно провела рукой по теплой поверхности. Удивительно.
— Тебе стоит подумать об этом. У вас общие предки. Это значит, что одни произошли от других.
Я фыркнула. Что там спорить: и так понятно, кто был первым.
— Поэтому люди так нас ненавидят?
— Не понял, — нахмурился Крис, наблюдая за тем, как я ощупываю поверхность стены.
— Ну, это зависть, полагаю. Они утеряли возможности и…
— Что? — перебил он. — Хочешь сказать… Погоди. Ты считаешь, шантийцы предки людей? Милая, разочарую. Вы — потомки островитян.
— Как?
Я повернулась к нему. Он открыл несомненную тайну, и какую! Проливающую свет на многое, если не на все. Почему? Неважно. Сейчас неважно. Мы тоже люди.
— Вы не люди, — пристально глядя на меня, произнес волшебник.
— Не понимаю… — Я была на грани отчаянья.
Крис кивнул.
— Да. То, о чем ты думаешь, Келан. Вас создали. Вы — генетически смоделированные существа.
