Его выкинули на трассе. Узел на веревке завязали не туго, – избавиться от оков получилось быстро. Свежий воздух опьянял. Окружающее пространство – столь непривычное после длительного пребывания взаперти – казалось бесконечным. Илья запрокинул голову и долго смотрел в темно-серое небо. Оно было высоким, почти торжественным. И незнакомым.
«Тоже мне, Андрей Болконский», – усмехнулся Илья. И побрел по дороге, намереваясь поймать попутку.
Парня, согласившегося подбросить его до дома, звали Олег. Илья хотел попросить у него телефон, чтобы позвонить жене и в полицию, но передумал. Он так долго мечтал об этом моменте; представлял, как обретет свободу, ощутит забытое чувство контроля над собственной жизнью. Все важные звонки и дела будут сделаны позже. Спешить не хотелось. Требовалось время, чтобы осмыслить произошедшее.
Илья прибавил громкость на магнитоле. Как же ему не хватало чужой музыки! Слушать – и не знать, какие слова прозвучат, какой аккорд последует, в каком ритме будет выдержан припев… Тихий восторг охватил его.
По радио зазвучала бодрая песня «Rose Tattoo» группы «Dropkick Murphys». Илья обожал этот американский кельтик-панк коллектив. У них свой яркий стиль, основанный на панк-роке, хардкоре и ирландском фольклоре. Ребята используют национальные инструменты типа волынки, банджо, мандолины и сочетают их с традиционным панковским «запилом» жестких гитарных риффов и барабанов, что придает звучанию уникальность. Крестовский вспомнил высказывание одного критика, которое ему здорово нравилось: «Музыка и вокал «Dropkick Murphys» сочетают различные темпы исполнения: иногда бешеные – иногда медленные, в которых не только много гнева, зла, виски и смерти, но достаточно доброты, Бога, дома, камина».
Илье захотелось поделиться своими впечатлениям. Он повернулся к водителю, но так и не произнес ни звука, – по радио заиграла его песня.
Илья догадывался, что похитители записывали его в студии не для домашнего архива. Они планировали выпустить полноценный сингл и с успехом справились с этой задачей. Тот факт, что его песня крутилась по радио, не удивил Илью. Его удивило, как эта песня звучала. Он узнал басы Крепостного и ударные Мэта.
Как? Черт побери, как? Друзей тоже похитили и заставили сыграть? Или же они изначально были вовлечены в процесс… и, может быть, сами устроили долбаное похищение? Ради славы? Денег? Он верил друзьям и не замечал в них подлости. Но разве заглянешь в чужую душу?
Дышать стало нечем. К горлу подступила тошнота.
– Останови машину, – пробормотал он водителю. – Останови!
Едва тот затормозил, Илья открыл дверцу, перегнулся с сиденья, и его вырвало.
Олег протянул ему бутылку с водой и салфетки. Он прополоскал рот и вытер губы:
– Извини.
– Бывает, – понимающе кивнут тот.
Илья помолчал.
– Слушай, ты не спешишь? Мне срочно нужно выпить, а у меня с собой ни копейки, да и не с кем…
Олег кивнул:
– Без проблем. Тут недалеко есть бар.
Десять минут спустя они сидели за стойкой в тускло освещенном, накуренном помещении и пили виски. На плазмах беззвучно транслировался музыкальный канал. Бармен протирал бокалы, поздние посетители переговаривались и лениво потягивали спиртное, у бильярдного стола толпилась небольшая компания парней. Они внимательно следили за игрой и одобрительно хлопали каждый раз, когда шар попадал в лузу.
Илья опьянел довольно быстро. Он и так пил мало, а после месячного воздержания ему хватило одной порции. Это Мэт с Андрюхой могли перепить кого угодно. Второй так вообще это дело очень любил, хотя после знакомства с Кристиной начал себя ограничивать. Мысль об их причастности к похищению больно ранила. Илья заставил себя сосредоточиться на другом: как шикарно они сыграли. Какие риффы исполнил Андрюха, бог мой! А Матвей и подавно превзошел самого себя. Они идеально прочувствовали настроение песни.
Алкоголь расслабил Крестовского. Неприятные мысли затихли, и захотелось поговорить. Он столько времени был лишен этой элементарной возможности!
– Ты как, за обстановкой в мире следишь? – спросил он Олега.
– Не без этого, – отозвался тот.
– Я так и подумал, – Илья отпил глоток. – Наверное, в финансовой сфере работаешь?
– Почему ты так решил?
– Вид больно серьезный.
– Это я просто мало выпил, – пошутил Гром.
Они трепались о всякой ерунде, а Илья думал о том, какое это удовольствие – просто сидеть в баре, не вздрагивать от любого шороха и не бояться за собственную жизнь. Впервые за долгое время Илья почувствовал, что спокоен.
Спокойствие мгновенно испарилось, когда на экране телевизора появились первые кадры нового клипа «Waterfall».
