- Она винит тебя в трех столетиях своего бесконечного кошмара. И убьет тебя, стоит вам только встретиться. Ты же не сможешь ее и копытом тронуть, позволив ей сделать это. Я конечно тебя воскрешу, но не стоит доводить дело до столь радикальных вещей. Не находишь? В общем встречаться вам пока нельзя. Ты просто не представляешь через что она прошла, и как ей сейчас тяжело.
- Как они...? - наконец еле простонала в ответ королева.
Боль, отчаянье, и страх, смешались в ее чувствах, создавая нечто по настоящему невероятное и уникальное. Так что я вдоволь насладившись коктейлем ее эмоций, продолжил, стараясь не торопить события.
- Состояние твои дочери, учитывая столетия кошмара, лучше чем можно было даже мечтать. Цикада стала поразительно волевой и сильной личностью. Она способна на невероятные вещи, но пока ее состояние еще слишком тяжелое для такого стресса как ваша встреча. Мне пришлось ограждать ее от снов, наглухо заблокировав возможность их видеть. Иначе спасть она бы в принципе не смогла. Уже тот факт что она сама держит в узде свои кошмары поразителен, но любое давление из вне сейчас может её сломать. По этому ты не найдешь ее до тех пор, пока она не будет готова встретиться с тобой сама.
- Ладно не важно - Кризалис уже взяла себе в копыта, вернула на лицо привычную невозмутимость, хотя казалось монстры прошлого ещё рвали ей душу на куски - моя дочь жива. И это главное.
- Да ну? Кого ты хочешь в этом убедить, меня или себя?
- Не важно. - снова повторила она - Когда мы сможет встретиться?
- Когда Цикаде станет лучше, или она сама придет сюда. Координаты улья она знает, и если пожелает, долетит сюда довольно быстро. Любовью и бистами я ее обеспечил, в остальным она вольна делать что угодно, в пределах разумного.
- И как она сейчас?
- Поправляет здоровье среди пони, и переосмысливает свою жизнь в тишине и покое. В общем все идет нормально, я приглядываю за ней.
- Делая из нее свою марионетку? - Ровный голос Кризалис был почти безжизненным. А сама она была не далека от состояния покойника, пусть и быстро восстанавливалась после такого удара.
- Не буду отрицать, малышка меня заинтересовала. Все таки пережить такое и не сломаться это нечто невероятное. Но меня куда больше интересуешь ты, моя сладенька Криззи. А вовсе не твоя безусловно выдающаяся дочка. И если это поможет тебе начать доверять мне, я буду с нее пылинки сдувать, пряча от Селестии сколько смогу.
- Мне что теперь, задом повернуться и хвост задрать! - Вдруг вспылила на мои слова Кризалис, снова ощущая себя словно зверь которого загнали в ловушку.
Я прекрасно понимал её гнев. Ради единственной оставшейся дочери она теперь действительно готова пойти на что угодно. Лишь-бы это помогло ей вернуть ее самое большое сокровище. Это вам не мелкие махинации с контрабандой. Собственно именно этот козырь я и собирался разыгрывать изначально.
- Мы оба знаем что тебе это ничего не будет стоить. Мне нужен друг на вечность, а не твое тело. Сама знаешь на что способен любой матаморф, при капельке фантазии, и желании получить удовольствие таким путем.
- Ты на что намекаешь!? - Не поддельно возмутилась Кризалис на такой не приличный намек. Знали бы пони на что мы способны в этом плане!
- На это самое, но не суть. Я прикрою Цикаду от Селестии в качестве жеста доброй воли. Идет?
- Идет вымогатель. Выбора ты мне всё ровно не оставил - с притворным негодованием Кризалис отвернулась, изображая обиду.
Вот только я знал что она ощущает сейчас немного другие чувства. В которых недовольство ситуацией было лишь внешней мишурой. Основной же темой там было внезапно поднявшиеся уважение ко мне. Как к настоящему интригану, а не просто сильному но туповатому существу.
Все таки она умела как держать удар, так и уважать своих соперников и врагов. По этому и дожила до столь преклонных лет, ища выгоду даже в поражении, а не только в победах. Более чем уверен что она постарается получить из всего этого наибольшею выгоду. При этом она знает, что я знаю об этом, но в этом то и вся прелесть игры с ней. Ведь она действительно способна удивить и преподнести неожиданный сюрприз.
- Выбор есть. - наконец прервал я затянувшееся молчание - В конце концов я не чудовище что бы шантажировать тебя твоей дочерью. Сама понимаешь, в случае отказа мало что изменится принципиально. А вот мелкие детали могу и измениться. Все таки она сама мне не так уж и интересна. Особенно в свете некоторых моих последних экспериментов с пони добровольцами.
- Нечто столь невероятное? - Правильно истолковав мой намек, Кризалис наконец согласилась сменить тему.
- О да. Селестия поручила мне прогнать часть теневых гвардейцев через новую систему подготовки в мире снов. Для оценки боевого потенциал пони, ну а я и расстарался, экспериментируя с элитой, готовой снова и снова добровольного сражаться и помирать на бесконечных тренировках.
- Любопытно было-бы посмотреть на их успехи, как и на сами тренировки.
- Нет ничего проще - я создаю перед нами уменьшенную иллюзию последней схватки, самую малость корректируя картинку.
