Лучница, тем временем, дождалась, пока мишень помахает ей рукой, наложила стрелу на тетиву тремя пальцами, глубоко вздохнула, приняла положение для стрельбы и начала медленно натягивать лук. Рога скрипнули от натуги, мускулы эльфийки вздулись, а вокруг стал виться ветер, закручивая в причудливые спирали поднятый с земли сор. Вокруг тёмной начали потрескивать алые молнии, светлая затаила дыхание и… всё же моргнула, когда в воздухе оглушительно лопнула невидимая, но очень тугая струна. В следующий момент рука Яо, тянущая тетиву уже была пуста и поднята к уху, а от неё к Станиславу тянулся багровый росчерк чудовищной силы. Как же там человек?! А его не было. В смысле, на месте, где он стоял, ничего не было, а вот чуть дальше, из какой-то канавы, торчали его железные ноги и валил густой дым.
«Э… и что? И всё?!» — эхом ужаса пронеслась мысль в сознании принцессы. «А дальше что?! Пешком?! О великие предки! Это же самая идиотская смерть, которую я вообще видела!!!»
— Что ж, эксперимент по уменьшению массы брони считаю провальным. — Как ни в чём не бывало сообщил окружающим Станислав, стоя рядом с Сильваной и что-то делая с уже ранее виденной ей стеклянной дощечкой. Стоп. Станислав?!
— … ! — эльфийка тоненько взвизгнула и отпрыгнула от человека, как от привидения.
Он же в броне! Был! Почему? Как?!
Но нет, вместо брони на нём была всё та же повседневная одежда. А вид у человека был такой невозмутимый, будто он каждый день вот так убегает от смерти и бесшумно подкрадывается к эльфийским Мастерам.
— Великолепно, Яо! Почти тридцать три тысячи Джоулей! Это гораздо мощнее, чем выстрел из «Вулкана»!
— В бою я так не стреляю. — повернулась в сторону говорившего разведчица. — Нет времени на подготовку, а потому заряд выходит слабее раза в три.
— Но ты можешь сделать так из засады, так что не будим принижать твоих талантов. Сейчас сборщики принесут обратно броню, и мы посмотрим, во что ты её превратила.
Мимо нас деловито прошагали шестеро сборщиков с грузовой платформой.
— Ты как оказался здесь? Портал, да? Что за магию ты применил?
Взгляды, которыми одарили принцессу ей не понравились.
— Как бы тебе объяснить… — начал человек. — Это древнее человечачье боевое искусство «Не стой под стрелой-до-дзюцу». Его история уходит в глубь времён и начертана кровью идиотов на самых первых учебниках ОБЖ… Люди моего народа освоили его в совершенстве и живут по этим заветам изпокон веков. Всё детство людям моего народа, пока идёт общая подготовительная программа вбивают в голову одну простую истину: если где-то что-то упадёт — тебя там быть не должно, ибо лечение — дорого, а похороны за счёт компании не очень пышные!
— Иными словами, — ворвалась в поплывшее сознание эльфийской принцессы тёмная разведчица. — Его не было в броне изначально, иначе я бы не стала стрелять.
Сильва хлопнула глазами, ещё раз, и ещё. Смысл сказанного с трудом, но начал доходить до шокированной принцессы.
— Что?! Тебя там не было? Но ты же сам бежал к деревьям! Или нет?! А как?! А где ты был?!
— Нет, не было, скафандром управлял ВИК. Да, он так может. На корабле, в лаборатории. — улыбаясь, последовательно ответил человек. — А когда закончил приготовления, вышел и стоял рядом с тобой, любовался, как наша Яо круто стреляет. А ты была так поглощена зрелищем, что перестала вообще что-либо вокруг себя осознавать. Впрочем, не мне тебя судить за это, выглядело действительно грандиозно.
— Для тебя же будет лучше, если ты уяснила для себя что-то из этих наблюдений. — нарочито строго посмотрела на Сильвану тёмная.
Тролить мелкую было почти кармически приятно, но уже скоро подвезли мою броньку и… что тут скажешь? Тридцать три тысячи Джоулей в нагрудную пластину — это, что называется, «оверкилл». При проектировке обороны базы тогда ещё ВИВ предложил мне установить турели с крупнокалиберным пулемётом системы Владимирова. Но уже после первых испытаний выяснилось, что этот патрон был… не то чтобы совсем уж избыточен, с избыточностью на пустошах вообще было сложно. Там было много факторов, в частности, пришлось бы строить ещё одну производственную линию под боеприпасы, но… я пожадничал и решил унифицировать всё под патрон 12.7 миллиметров, потому что у меня уже была потребность именно в нём. Так вот, можно считать, что в мою броню влетело именно, как от 14.5 КПВТ. Сомневаюсь, что вообще существует носимое защитное снаряжение, способное вынести такой урон без критических увечий для пилота. Даже если случится чудо, и пластина выдержит удар, то сообщённая энергия превратит всё, что внутри в пюрешку.
