– Хороший спектакль, и декорации грамотно подобраны, – кивнул Эрик, осматриваясь, – еще два слова и идем дальше. Я взял тебя с собой сейчас, потому что когда-нибудь этот виконт станет твоей проблемой. Не перебивай, просто поверь мне на слово, он никогда не забудет, как ты щелкнула его по носу. Так что, чем больше ты узнаешь о нем и его методах ведения дел, тем меньше неприятностей он тебе сможет доставить. А теперь пошли, и держись рядом.
Мы вышли из подворотни на улицу. Люди там были вообще-то, кажется, самая резня была вчера или позавчера. Сейчас живые кучковались в набитых битком трактирах и старались забыться в вине и громких голосах. Кто-то в канаве хриплым голосом пел какую-то пошленькую любовную песенку. В соседней подворотне – как раз за трактиром – два пыхтящих мужика, стоя почти по щиколотки в луже, прямо под дождем тискали пьяную хихикающую девицу, шаря руками в вырезе платья. Я поморщилась.
– Не отставай, – авантюрист потянул меня за локоть дальше по улице.
– Извини.
– И блокируй эмпатию. Не пробуй почувствовать что-то.
– Хорошо. А что будет, если я попробую?
– Потом спросишь у Дэвлина.
– Эрик, а почему они все…
– Пьют и трахаются? Потому что выжили среди смерти и огня. Психика ищет способ сбросить стресс и почувствовать себя живым. Это нормально.
– А ты?
Мимо, разбрызгивая воду из луж, проехала, поскрипывая, повозка с трупами, накрытыми рогожей. Я невольно уставилась на свесившуюся практически детскую руку с медным колечком, украшенным кусочком хрусталя, на безымянном пальце.
Лео, похоже, тоже пожертвовал городом ради своей цели. Но Дэвлин-то – демон, а виконт – человек.
«Но тогда в чем между их поступками разница-то? – проворчал Шепот, – Что может сделать обитатель Инферно такого, чего люди не делали бы друг с другом сами?
– Что – я? – авантюрист посторонился, пропуская страшный груз, его не трогало происходящее.
– Когда ты первый раз столкнулся с подобным? Как ты отвлекался?
Он пожал плечами и провел ладонью по лицу, стирая капли воды.
– Да так же, в общем-то. Только мне было тринадцать.
– Что?!
– Ну да, тринадцать, я дня четыре не вылезал из кровати одной девицы. Она за десяток золотых очень быстро вернула мне душевное равновесие.
– Тринадцать?!
– Ну да. А что?
– Э-э-э…
– Да спрашивай уж.
Я с любопытством заглянула ему в лицо, при свете попавшегося по дороге уличного фонаря.
– А самая первая?
Он остановился, уставился на меня и усмехнулся.
– Ты хочешь говорить об этом сейчас? Здесь?
– Да, прости, глупо.
– Ага, – мы двинулись дальше, обходя очередную нетрезвую компанию.
Здесь было чуть тише, видимо, мы подходили к центру. Возле ратуши пришлось спрятаться в очередной подворотне и ждать, пока мимо проехал большой хорошо вооруженный отряд с факелами. Впереди был Лео – небо и земля по сравнению с виконтом, от которого я ушла. Вон и щека рассечена, наверняка шрам останется, следом за ним ехал парень с флагом, и когда порыв ветра колыхнул полотнище, я увидела герб Дайса и ниже – герб семьи Леонарда. Н-да.
– Двенадцать, – тихо проговорил авантюрист, наклонившись к моему уху, – мне – двенадцать, ей – семнадцать. Звали Лика. Блондинка.
Процессия завернула к ратуше, спешилась, отдав каким-то подбежавшим людям лошадей. Военные вошли внутрь, и тут же в окнах здания зажегся теплый желтый свет.
– Так, – проговорил Эрик, проверяя какие-то пряжки на кобуре, – дальше я сам. А ты давай домой.
– Что ты хочешь сделать?
– Посмотрю, что будет твориться внутри.
– Это опасно!
– Поэтому ты – домой!
Я помотала головой.
– Я не могу пойти с тобой, буду мешаться, понимаю. Но ушли вместе – вернемся вместе. Тут вроде, не очень плохо все. Я подожду тебя вон в трактире. Если что – сбегу. Ладно?
Он посмотрел на меня коротко, и кивнул.
– Давай, принцесска, но только без глупостей. Поняла? Не обмани мое доверие! Если что – сон, вспышки и сразу валишь в Тверр.
Я кивнула, а он снова поцеловал меня.
– На удачу! – усмехнулся рыжий и скользнул в какую-то тень, полностью в ней растворяясь, оставив меня посреди улицы.
Я не пошла в трактир. Город горел, а я все-таки маг огня. После сегодняшнего дневного путешествия в пожираемый Хаосом город мне было просто необходимо еще хоть кому-то помочь, но сначала, разумеется, осмотреться – где больше всего пламени. Поэтому я ничтоже сумняшеся полезла на крышу по узкой кованой лестнице для трубочистов. Спасибо тебе Шаггорат, безумный бог, за эльфийскую ловкость. Так, вот ратуша, ее-то отсюда как раз как на ладони видно. Вон извивающаяся петля реки. Вон черные полосы каналов. А дыма-то не так много. Пара кварталов к югу и еще, пожалуй, один на востоке – гораздо дальше. Начну с южных. Я обошла крышу еще раз, запоминая, в какую сторону нужно будет идти, когда внезапно кто-то резко дернул меня за плечо, и скрутил за спиной руки. Куда-то под скулу уперлось дуло револьвера. Мертвяки! Дэвлин меня убьет!
– Кто ты и что здесь делаешь? – тихо и жестко произнес голос над ухом.
Я вздрогнула. Потому что узнала. И тихо рассмеялась от облегчения, пытаясь повернуть к нему лицо, насколько позволял захват.
