-Белью, успокойтесь! - от неожиданности голос господина помощника коменданта даже стал походить на человеческий, - И лучше поторопитесь домой. Голос Вашей жены, когда я ей позвонил, был немного странный.
Стив медленно разжал пальцы и опустил руки. Корни поправил пиджак, с опаской поглядывая ему вслед.
Сначала Белью шел. Потом ускорил шаг. Потом побежал.
Когда Стив вошел в гостиную, Нора в любимом платье и ярком макияже сидела за столом. Столешницу покрывала белоснежная праздничная скатерть. С каждой стороны стола стояло по тарелке, ножу, вилке, фужеру и кружке. Всего по четыре.
Нора улыбалась. Стив позвал жену по имени, попытался поймать ее взгляд, но обнаружил, что та его не видит и не слышит. Женщина, не отрываясь, смотрела через стол - на то место, где в праздники сидели ее дети.
Потом Стив кричал и тряс жену за плечи. Потом нашел под столом пустую пачку из-под цессабита.
...-Приходите завтра, - сказал врач, - Поспите хотя бы. Все равно Вам нет смысла сейчас с ней рядом находиться. Из этого состояния она может выйти через сутки, а может - через месяц.
-Или не выйти вовсе, - пробормотал Стив без вопроса в голосе.
Врач вздохнул.
-Поймите, ничего необратимого с Вашей женой не произошло. Это не следствие органического повреждения или отравления и не обострение какого-то скрытого заболевания. Чистая психология. Просто сознание Вашей жены отказалось понимать неприемлемую для него ситуацию. Надо только дать ей время. И она поймет. А потом и примет.
- А если не захочет понять и принять? - спросил Стив.
-Надейтесь на лучшее, - сказал врач.
-Вы думаете, это поможет?
-Возможно, поможет Вам.
Руки Стива задрожали. Ему стало жарко. Через проступившие на глазах слезы ярости Белью глянул на смертельно усталого немолодого человека с красными глазами. 'Господи, он-то тут при-чем' - подумал Стив, кивнул и покинул отделение.
Рассеянно взяв плащ из рук догнавшего его гардеробщика, Стив вышел из корпуса и, опустив голову, медленно спустился по ступеням в полумрак прибольничной площади под противный моросящий дождик.
-Господин Белью! Стивен!
Рядом со Стивом остановился мобиль. Перегнувшись через пассажирское место, в окно выглянул Шмидт.
-Садитесь, подвезу.
Белью открыл дверь и плюхнулся на сиденье. Машина тронулась.
-Сочувствую Вашему горю.
-Которому? - буркнул Стив.
Шмидт бросил на него быстрый взгляд.
-Ваша жена - в тяжелом состоянии, - сказал плотник с утвердительной интонацией.
-Вы прекрасно осведомлены.
-А как Вы думали? У нас везде есть свои люди. Вы не обращали внимание, сколько членов клуба занимает ключевые позиции в администрации и бизнесе общины?
-Нет.
-Вы удивитесь. Смотрите, какой парадокс. Люди нас недолюбливают, даже побаиваются. Но когда дело доходит до продвижения по службе, наших назначают чаще. Потому что предполагают, что наши дети помогут нам по-родстенному в решении вопросов, важных для поселка или предприятия. В каком-то смысле так и происходит.
-Зачем Вы мне все это говорите? -хрипло пробормотал Стив.
-Затем, что Вы молоды, образованы, умны. Вы уже сделали хороший карьерный старт. Перед Вами - большое буудщее!
Стив медленно поднял голову и тяжело посмотрел на Шмидта.
- И Вы думаете, данный момент - самое подходящее время для этого разговора?
-Да, черт возьми, именно данный момент! - Шмидт убежденно тряхнул кудрявой шевелюрой с проседью, - Я прекрасно понимаю Ваше состояние. Я сам был на Вашем месте. Поверьте мне, Вы все это переживете, Вы справитесь. У Вас сильная воля и прекрасные мозги. Все, что от Вас сейчас требуется - просто не наделать глупостей под влиянием эмоций как Ваш брат или Ваш приятель Лолли.
Белью непонимающе глянул на плотника.
-А что с ним?
-Неважно.
-Отвечайте!
Шмидт хлопнул большими шершавыми ладонями по рулю.
-Да он же при Вас угрожал насилием полицейским из округа. Одного зверски избил. Публично отказался выполнять приказ окружного педеля. Если отделается отставкой, можно сказать - повезло. А так хорошо начинал.
Стив выглянул из окна. Мобиль ехал в паре кварталов от полицейского офиса.
-Остановите машину.
-Не надо, Стивен... - простонал Шмидт, - Не совершайте ошибку.
-Остановите или выпрыгну.
Шмидт затормозил, вздохнул.
-Видит бог, я пытался. Выходите.
Стив подошел к офису полиции. В паре окон горел свет.
Белью взялся за ручку двери. Она открылась без сопротивления. Стив прошёл пустой темный коридор и на месте дежурного увидел Лолли, спящего, опустив голову на руки. Ноги офицера утопали в ворохе скомканных бумажек. На столе перед Лолли лежала опрокинутая пустая бутылка из-под виски и заляпанный коричневыми пятнами листок.
'Рапорт об увольнениии', - прочитал Белью корявые буквы, - 'Я, Рональд Лолли, прошу об освобождении меня от должности главного офицера общины по причине потери мной веры в высокий смысл и великую миссию моей работы'...
На этом текст обрывался. Чуть ниже Стив увидел имя 'Дэвид', потом через строчку 'Борис', потом еще ниже 'Стив', а под ним- 'Нора', написанное несколько раз. Последнее 'а' вылезло за край листка и красовалось на столе.
