Принято считать, что астрономия как наука появилась достаточно поздно — во второй половине 1-го тысячелетия до н. э. И прежде всего это относится к таким сложным явлениям, как прецессия. Многие ученые полагают, что столь комплексные знания были недоступны представителям доисторических, «примитивных» культур. Тем не менее недавние открытия, сделанные в районе Набта Плайи, свидетельствуют в пользу куда более древнего происхождения астрономии. Существует целый ряд фактов, однозначно указывающих на то, что наука о звездах зародилась в Африке задолго до формирования в Египте 1-й династии (2920–2770 гг. до н. э.). Уже шесть тысяч лет назад древние астрономы знали то, что позднее было доказано великим Эйнштейном, — а именно, что небеса у нас над головой служат нам наиболее точными и надежными часами.
Представители шумерской и эфиопской цивилизаций, равно как и обитатели Набта Плайи, достигли значительного прогресса в развитии астрономии задолго до возникновения египетской цивилизации. Мы уже упоминали о том, что изменение датировки Сфинкса неизбежно влечет за собой изменение датировки всей египетской цивилизации. В противном случае нам придется констатировать тот факт, что эта величественная статуя была создана иной культурой. В свою очередь, оппоненты Джона Веста и Роберта Шоха настаивают на том, что мы не располагаем сведениями относительно существования столь развитой культуры. Тем не менее, как уже указывалось ранее, многочисленные факты указывают на то, что еще в доисторические времена наука наблюдений за звездами достигла необычайно высокого уровня. А это как раз и является показателем существования высокоразвитой цивилизации, полноправным наследником которой стал династический Египет. Наконец, в пользу наличия подобной культуры свидетельствует и та технология, с помощью которой были построены пирамиды с плоскогорья Гизы. Но об этом мы поговорим в следующей главе.
Сегодня едва ли не каждый скажет вам, что пирамиды были усыпальницами древнеегипетских фараонов, местом их последнего упокоения. Эту истину не раз твердили нам со страниц самых разных текстов, так что многие поколения людей привыкли считать ее чем-то само собой разумеющимся. В конце концов, они и в самом деле
По мнению все тех же ученых, пирамиды были возведены только потому, что эгоистически настроенные фараоны не желали покоиться после смерти в обычных мастабах — низких прямоугольных гробницах, сложенных из глиняных кирпичей. Благодаря археологическим раскопкам мы можем сегодня с уверенностью утверждать, что царей и сановников эпохи Древнего царства неизменно хоронили в мастабах. Покойника клали в деревянный ящик, который, в свою очередь, помещали в каменный саркофаг. Рядом с саркофагом ставили четыре сосуда, называемые канопами. В них хранились желудок, внутренности, печень и легкие умершего. Вся гробница была исписана внутри погребальными текстами, составлявшими неотъемлемую часть траурного ритуала. Такие тексты позволяли лучше ориентироваться в загробной жизни. Однако, как уже было сказано ранее, ничего подобного так и не нашли ни в одной из пирамид. Все это заставляет задуматься о том, с какой же целью были созданы эти величественные сооружения.
С геометрической точки зрения пирамида — это трехмерный объект с многоугольным (как правило, квадратным) основанием и треугольными сторонами, сходящимися в общей вершине. Существует всего лишь десять настоящих пирамид[2]. Все они построены в правление 3-й и 4-й династий (между 2650 и 2467 г. до н. э.) и располагаются рядом с дельтой Нила, в пределах пятидесяти миль друг от друга. Более поздние пирамиды строили из булыжников и песка. Эту смесь помещали между каменными стенами. Большинство таких построек давно превратилось в развалины, поскольку с повреждением каменного каркаса стремительно рушится все сооружение.
