Стрелка навигатора постоянно скакала, показывая то вправо, то влево. Огромное здание Большого цирка видно издалека, но даже при таком внушительном ориентире найти дорогу оказалось непросто. Высокие инсулы и дым сбивали с толку. Отступившие греки оставили после себя мины отсроченного действия. Периодически они взрывались с разным успехом, чаще всего награждая неприятными дебаффами, не ранящими, но существенно усложняющими жизнь. Слепота, паралич, потеря ориентации, бешенство… Перебегая от одного укрытия к другому, приходилось постоянно останавливаться, чтобы обновить щиты и снять неприятную гадость. Близкая смертельная опасность будоражила кровь и порождала небывалую жажду действия. Почти как на сотом этаже небоскрёба "Уральский", только без страха оступиться.
— Планеры! — откуда-то сверху раздался крик. — Стреляйте по ним!
— Отставить, это наши!
— Какой, нахрен, наши?! Наши с востока не летают.
— Верно, римские птички сейчас все на севере. Виминальские ворота разрушены, там ещё жарче, чем здесь.
— Х-ха, ну это ненадолго!
— Готовность номер ноль! — отдавал команды игрок в форме трибуна из легиона "Богатыри". — Бей архимедов и зверепоклонников!
— Огонь!
В воздух взмыли тысячи стрел. Некоторые попадали в цель, но большая часть возвращалась на землю острым дождём. Своим они не причиняли вреда, разве только том, у кого клеймо позволяет. Например, нам с Шарлатаном. Получить урон от своих — то, что нужно для полноты впечатлений.
— Всё ещё считаешь, что у нас есть шансы, а? — Шарлатан не упустил момента поворчать. — Вокруг нет ни одного игрока младше полтинника. Угадай, почему?
— Где же твой дух авантюризма?
— К Сету его, я жить хочу. Очень-очень, знаешь ли.
— Вот и славно, будешь больше стараться.
— Угораздило ж связаться с девчонкой, которая бежит в мясорубку быстрей, чем на распродажу Виктория Сикрет[45].
— Идём уже.
— Да, дорогая, как скажешь…
Враг наступал быстрее, чем можно было ожидать. Под прикрытием греческих бомбардировщиков-камикадзе Пятница послал вперёд мобильные отряды элитных солдат с боевыми питомцами. Псы 55 уровня, ничуть не уступающие гладиаторским, легко пробирались через возведённые баррикады. Они не боялись огня и не трепетали перед римскими мечами, неслись вперёд, вылавливая одиночек и запрыгивая в траншеи с целью навести шороху и не дать римлянам полноценно ответить на грядущую атаку.
До цирка оставалось всего ничего, когда одна такая тварь выскочила прямо перед нами, будто из засады. Серой молнией метнулась к Шарлатану и критическим укусом сомкнула зубы на его плече. Парень сразу же полоснул её серпом и даже умудрился призвать мертвяка в помощники, но безуспешно. Вряд ли псина хоть что-то почувствовала с высоты своего "возраста".
Следом выпустила в Шарлатана моментальное исцеляющее умение и взялась за каст "Эликсира". О том, чтобы перейти в атаку, речи не шло — силы слишком уж не равны. Одолеть Чака Норриса и то шансов больше, чем пробить двадцать восемь уровней разницы.
Хил не успевал за утекающей жизнью. Я попыталась переключить внимание пса на себя, кинув в него "Слепую ненависть", но промахнулась. На поиск иного защитного умения не было времени. В отчаянной попытке спасти союзнику жизнь, достала из сумки блестящую сферу — оглушающую бомбу, награду за квест Неферсеки по добыче знамени "Огненного легиона", — двойным нажатием активировала её и бросила к псу.
— Ох, не так я рассчитывала распорядиться ей…
Яркая зелёная вспышка озарила всю улицу. Кусачую тварь откинуло на метр. Едва получив свободу, Шарлатан извернулся и со злостью вонзил в её морду серп, заряженный "Справедливой жатвой", умением, отнимающим 30 % от оставшейся линии жизни противника при условии, что своей менее 20. Псинка была жирной, её 30 % почти полностью восполнили здоровье Шарлатана.
— Лезем наверх! — крикнула ему. — Эффект от бомбы всего семь секунд.
— Сзади ещё один!
Не успела среагировать, как левую ногу пронзили беспощадные иглы холода. Минус 761 единица урона, крит! Второй пёс резко дёрнул меня в сторону, повалив на грязную разбитую дорогу. Осознание тщетности сопротивления пришло уже через секунду вместе с сообщением:
04:59… 04:58…
Хотепсехемуи! Какого хрена сейчас произошло?
