Про остальных богов я ничего особого сказать не мог. Да, мы познакомились, но особо общаться и участвовать в симпозиумах и попойках, организуемых Дионисом, у меня времени не было. Да и им было скучно смотреть, как мы мутузим друг друга. Ладно бы ещё наши битвы были смертельными, ну там как положено, кровь, кишки, вот это всё, а так, в учебном режиме, с постоянными остановками Ахиллесом, чтобы разъяснить очередную мелочь, скучно. Не каждый выдержит. Обычно на трибунах, кроме случайных зрителей, находился Гермес, друживший с сыном Пелея, что меня совсем не удивило, и, как ни странно, Танатос. Мрачный парень, оказавшийся ценителем современного рока и металла. Не удивлюсь, если окажется, что Курт Кобейн обитает где-нибудь в отдалённом уголке Элизиума, вместе Фреди Меркури.
Но ладно, это всё в прошлом. Сейчас я стоял на арене перед Аидом, ожидая подлянки. Уверен, что владыка мёртвых знал все подробности наших тренировок и должен был понимать, что моя самая сильная сторона — это телекинез и оружие. Лиши их меня, и я просяду на четыре пятых. Так что, если Аид захочет сделать гадость, объявит бой без оружия и особых способностей…
— Да начнётся поединок! — Аид стукнул в пол двузубыми вилами, что держал в руках. — Пусть победит сильнейший!
Мне захотелось заорать, и всё?! Я тут переживаю, а он… и в этот момент я наткнулся на смеющиеся глаза Персефоны. Всё стало понятно. Задерживать нас в царстве мёртвых никто изначально не собирался, но Аиду важно было, как говорят китайцы, сохранить лицо. Показать, что он тут главный. А значит, нужен подвиг, чтобы мы получили разрешение уйти. И сейчас от меня ждали жаркой схватки, доказывающей мою силу. Жаль только, что у меня были другие планы.
— Готовься к смерти! — Ифито интернациональным жестом провела пальцем по горлу, намекая, что не шутит, но я и так верил. — Сегодня ты умрёшь!
Я лишь улыбнулся и послал ей воздушный поцелуй. Собственно, всё уже было решено. И пусть бой-баба сжимала копьё и крепила щит, вариантов у неё не было. Я даже Смешер доставать не стал. И как только Ифито кинулась на меня, легко понял её в воздух телекинезом, тут же остановив брошенное в меня копьё Щитом. Собственно, на этом поединок и закончился. Конечно, можно было побить её об арену и стены, но я считал это ниже своего достоинства, тем более что она мне ещё была нужна.
— Ну что? Я победил? — я взглянул прямо в мёртвые глаза Аида, спокойно ожидая его решения. — Или нужно эту вашу амазонку закинуть куда-нибудь… в Лету, например.
— Не стоит! — нахмурился владыка мёртвых и стукнул вилами в пол. — Ты выиграл, смертный! Бери свою женщину, и убирайтесь отсюда!
— Это бесчестно! — взвыла упавшая на землю Ифито и подскочила на ноги. — Владыка, позволь, без этих трюков я порву его…
— Ага, ага, — перебил я её вопли. — То, что я победил, сомнению не подлежит. Но думаю, всем было бы интересно узнать, сможет ли справиться со мной ваша героиня голыми руками! Что скажешь, Аид? Устроим ещё один поединок?
— И какие условия? — он поначалу хотел сразу отказаться, но Персефона что-то шепнула мужу на ухо, и тот послушно склонил голову.
— Всё просто, — я ухмыльнулся. — Дерёмся без оружия и любых уловок. Только голая плоть. Кулак на кулак. Если Ифито победит меня, я отдам вот этот нож. — Я вынул свой костяной клинок из ножен. — Он создан из бедерной кости древнего зверобога и способен убить кого угодно. Вон Танатос может подтвердить, он в этом деле дока.
— Всё верно, — кивнул, как всегда, мрачный любитель рока. — Это очень сильное оружие.
— А если я одержу победу… — я сделал эффектную паузу и, когда Аид уже был готов взорваться, продолжил: — Ты позволишь Астериону невозбранно входить в своё царство и уходить, когда он того захочет.
Аид громко скрипнул зубами, и я уже подумал, что переборщил, когда его за локоть тронула Персефона. Это, кстати, никого не удивило, все и так знали, кто настоящий хозяин царства мёртвых. А что поделать, если старший из братьев-богов подкаблучник. Он даже никогда не изменял жене, что для Олимпийцев вообще нонсенс! Сама богиня плодородия цепко держала яйца мужа в кулаке, не давая ему даже заглядываться на других баб. А с возможными соперницами расправлялась безжалостно. Так что я не верил в байки, мол, страдает несчастная, аж кушать не может, приходится её на половину года на Олимп отпускать. Хорошо устроилась, но мне это только на руку.
— Да будет так! — Аид снова треснул вилами по полу, принимая грозный вид. — Если победишь, я прикажу впускать и выпускать Минотавра, когда он того захочет.
— Вот и договорились, — я кивнул, пряча ухмылку, и принялся раздеваться, хотя и особо снимать-то мне было нечего.
