– То есть… мы их проведем, да? – осведомился Иван и, встрепенувшись, выжидающе уставился на Мальцева, что, естественно, не укрылось от последнего.
– Приказ однозначен: обеспечить безопасность Вербицких любыми доступными способами. Так что деваться некуда, – после небольшой паузы проговорил Вадим и, поднявшись из-за стола, обратился к Василисе Тимофеевне: – Прошу прощения, теперь мы вас оставим. Раз выход назначен на утро, нам нужно заняться подготовкой.
Иван потопал следом за командиром, а когда рынды уже оказались на пороге конференц-зала, их остановил голос Вербицкой-старшей:
– Вадим, Иван… спасибо.
Оба стража в ответ кивнули и скрылись за дверью, тихо прикрыв ее за собой.
– М-да, – протянул Аристарх, разрывая воцарившуюся в зале тишину, и, смерив нас с Вербицкой долгим взглядом, покачал головой. – Не погладят их по голове за такой финт. Ой, не погладят…
– Думаю, в этом случае мы сможем компенсировать им возможные потери и неудобства. Вербицкие умеют быть благодарными, – уверенно проговорила Василиса Тимофеевна, и в голосе ее не было и намека на обычную мягкость. Железная воля и непреклонность. Валькирия!
Да, фактически мы выкрутили рындам руки, но… более безопасного способа проникнуть на территорию лоялистов я не вижу, как и все присутствовавшие на этом обсуждении, после того как я в красках расписал все увиденное мною во время путешествия по городу. Собственно, именно поэтому рынды и сопротивлялись лишь для виду. Не дураки, прекрасно поняли, что по земле нам не пройти. Зато под землей…
Жаль, обратно этим же путем нам пройти не светит. А ведь была у меня идейка привезти Ингу на спасплатформе ко входу в подземелья и спокойно доставить по нему до Преображенского. Но – увы… Вербицкая-старшая жестко обломала мою задумку. Нужный нам проход оказался вплетен в канализационную систему города, что собственно и защищало его от чужого интереса куда лучше, чем многочисленная охрана и системы контроля. В конце концов, где еще прятать лист, как не в лесу? Но в этом и была проблема. Путь из центра города до Преображенского отнюдь не блистал чистотой и удобством. Иными словами, поскользнуться и грохнуться на скользкий пол или погрузиться по шею в нечистоты при особой «удаче» здесь можно было не одну сотню раз. А значит, пронести носилки с Ингой, которой во время процедур очень нежелательна встряска, было нереально. Можно было бы попытаться воспользоваться моим телекинезом, но и эту идею после небольшого испытания на явно недовольном Вадиме Василиса Тимофеевна тоже забраковала. Оказывается, пока я воздействую на тело, Вербицкая-старшая не может использовать на нем целительские техники. Они словно в стену упираются.
За всеми этими объяснениями и экспериментами я едва не упустил момент, когда наша компания эвакуаторов начала впадать в уныние.
– Ну и черт с ним. В конце концов, эта идея была всего лишь попыткой облегчить мне работу, – пожал я плечами. – Не получается так – пойдем другим путем, как завещал великий… эм-м… я.
– От скромности ты точно не умрешь, – покачала головой Вербицкая, услышав скомканное окончание неизвестной здесь цитаты. Хм. Вот уж точно. Совсем не горю желанием подохнуть от такой ерунды… – Так что будем делать с возвращением? Ты так и не рассказал своего основного плана.
– И не расскажу, – пожал я плечами. – Поверьте, так будет лучше.
– Кирилл… – чуть помедлив, заговорил Вадим, настороженно поглядывая в мою сторону, – ты же понимаешь, что от удачного завершения операции зависит жизнь моей подопечной. И мне…
– Я понял, Вадим, – кивнул я. – Но честное слово, лучше вам пока оставаться в неведении.
– Не доверяешь? – подал голос из-за моей спины Иван, и я резко обернулся.
– Можешь считать и так. Но у меня есть для этого все основания, согласись!
– А у нас нет гарантий, что ты не затащишь Василису Тимофеевну в ловушку, – набычившись, парировал Сойка.
– Да? Если так, то зачем мне такие сложности? Ведь ничто не мешало мне оставить вас обоих на той же поляне, где заночевали остальные рынды, и спокойно сдать ваших подопечных охотникам… Не находишь, что это было бы проще?
– Я верю Кириллу, – одной фразой Василиса Тимофеевна прекратила наш спор.
Рынды переглянулись, и под давлением взгляда своего командира Иван отступил. Хромова на них нет!
Эвакуация Инги прошла как по нотам. Выбравшись из коллектора и основательно почистившись воздушными техниками, мы совершенно беспрепятственно добрались до автомастерской, где дожидалась своего часа спасплатформа, и так же спокойно докатили на ней до больницы. Хотя, ручаюсь, в мирное время оранжевый монстр на улицах столицы произвел бы неизгладимое впечатление… Все-таки эта машина создавалась совсем для других условий. Но мятеж перевернул представление горожан о нормальном, и тяжелые вездеходы и бронетехника из запасов гвардии и лояльных трону бояр, перемалывающие асфальт центра столицы, стали неотъемлемой частью городского пейзажа. Все тот же лист в лесу, да…
