Поймав себя на этой мысли, я хмыкнул… Звучит бредово. Да и не факт, что мне удастся отыскать следы идущего по пересеченке каравана. Скорее уж я таким образом встречусь с ними уже в Костроме…
Мой ужин… или завтрак? Нет, все-таки ужин. Так вот, мой ужин прервало зрелище, которого я раньше никогда не видел. Открытие окна. Пространство в метре от меня пошло волной, почти моментально сменившейся резкой, неприятной для взгляда рябью, и раздвинулось, превратившись в ровный овал, заполненный невнятными тенями. Произошло это так быстро, что я едва успел отреагировать. В результате шагнувший было в комнату Скуратов вынужден был замереть на месте с рефлекторно поднятыми руками. Убрав рюгер в кобуру, я тихо выматерился и, кивнув деду, указал ему на место за столом напротив меня. Он медленно опустил руки и, окинув взглядом мою амуницию, в которую я влез сразу после душа, шагнул к лавке.
– Ну? – спросил я, подвигая деду наполненную чаем кружку. Грубовато вышло, конечно, но у меня нет никакого желания с ним любезничать.
– Здесь информация по человеку, приславшему к тебе Брюхова… – Дед выудил из-за отворота черного кителя плотный конверт с засургученной «пустой» печатью, точно такой же, как тот, что цесаревич передал для меня Хромову, и, положив его на столешницу, резким движением подвинул конверт ко мне.
– И что? На кой мне это? – я безразлично пожал плечами.
– Скажем так, здесь есть сведения о том,
– Хм… Значит, его высочество обиделся на своего подчиненного и решил избавиться от него моими руками, так, что ли? – отложив в сторону тоненькую стопку листов, усмехнулся я. Дед скривился.
– Кирилл… – со вздохом заговорил он. – Ты же сам требовал честного отношения к себе. Вот мы и поступаем в соответствии с договором. Нашли информацию, предоставили… что тебя теперь не устраивает?!
– Все устраивает, – покладисто кивнул я и прищурился. – Только один вопрос. А что будет, если я не стану ввязываться в разборки с этим… человеком?
– Ты уже в них ввязался, – покачал головой старик.
– Не виляй, дед. Ты же меня понял, не так ли?
– Понял, конечно, – согласился он. – А вот ты меня, очевидно, нет. Этот… не успокоится. А значит, рано или поздно, но тебе придется с ним столкнуться. Прочитай внимательно текст – увидишь, что разойтись у вас уже не получится… даже если ты сдашься. Пока жив, ты для него угроза.
– Обязательно прочту. Но на мой первый вопрос ответа я так и не услышал. Цесаревич его списал?
– Хм… Он не будет вмешиваться, при условии что ваше противостояние не выйдет за рамки родовой вражды. От должности Бельский отстранен. В остальном же… бояре решают свои разногласия сами, если помнишь.
– Пф. Оригинально. – Я откинулся на спинку стула и внимательно взглянул на сидящего напротив меня невозмутимого, словно сфинкс, старика. – А то, что я мещанин, теперь не учитывается?
– Ты теперь опричник, а не мещанин, – поправил меня дед. – Привыкай.
– Но не боярин же, – хмыкнул я.
– Не боярин, – согласился Скуратов. – Пока… но это ничего не меняет. Любой опричник – прежде всего вассал государя, и это равняет его в правах с боярами… и в обязанностях перед сюзереном. Так что поздравляю, можешь набирать свою дружину и забыть о налогах.
– Твою… теперь понятно, почему вы сдали мне этого… стоп! – я вскинулся. – Что значит это твое «пока»?
– Я решил передать тебе свой титул, – с абсолютно спокойной физиономией заявил этот… М-да, дедушка умеет преподносить сюрпризы.
– И как ты намереваешься это проделать… из могилы? – ехидно поинтересовался я, пока мозг судорожно просчитывал возможные последствия этой выходки деда.
– С помощью завещания, которое будет вскрыто на твое шестнадцатилетие, – пожал он плечами.
– А такое существует?
– Пока нет, но это не проблема, – ответил Скуратов.
Я покачал головой.
– Не торопись, дед. Не торопись.
В глазах старика мелькнуло удивление:
– Я смотрю, ты не горишь желанием обрести боярский титул, а? – заметил он.
– Ну, вообще я действительно не особо стремлюсь получить на шею эту обузу… Но сейчас это не единственная причина. Есть некоторые препятствия, о которых ты даже не подозреваешь, – медленно проговорил я.
– Это какие же? – нахмурившись, поинтересовался Скуратов.
Я помялся, но… в конце концов, речь идет о вещах, напрямую касающихся моего нынешнего собеседника, и планах, затрагивающих будущее рода, к чему все бояре без исключения относятся очень серьезно… В общем, пришлось посвятить дедушку в особенности заключенного с Вербицкими союза.
– Так вот почему он отправил семью к тебе… – еле слышно протянул дед, когда я закончил свое повествование. – А мы с Михаилом голову все ломали о причинах, подвигнувших Анатолия на такой безумный шаг…
