Они подходят, молчаливые и серьезные, и кладут свои ладошки поверх нашего с Мишель несокрушимого «замка». Они думают, что это какой-то ритуал, но на самом деле мне надо немножко поделиться с ними отобранной магией. Магия вообще-то может всё, и должно быть неважно, сколько ее внутри — но то на высших уровнях контроля. А для девочек пока что количество блестящих крохотных шариков в их магических ядрах означает уровень силы. И даже крохотная прибавка может оказаться тем, что спасет жизнь.
— Мишель, Марика, Вика, Лика, Ясмина — со мной, — негромко говорю я. — В броне и с оружием. Встретим их на границе сектора. Хороший город, не хочу его разрушать. Мама, Жанна, Хелена, Мариэтта, Лизетта — на защите дома. Риманте — в драку не лезешь, сохраняешь силы на лечение.
— Рой, не надо нас беречь, мы взрослые, — тихо возражает княжна Меньшикова.
— И рад бы уберечь, — безрадостно усмехаюсь я. — Но здесь точно будет драка. Уж настолько я разбираюсь в тайных операциях, чтоб понять — пока основной отряд ломится на подавление, кто-то обязательно проникнет с тыла и нападет на штаб. Не дайте себя убить, маленькие Драконы.
— А Сашка?
— А Сашке я не командир. Что делать, ей подскажет ее Дар.
Все понимающе смотрят на мою жену. Думают, что как раз ее-то я оберегаю от боя. А она не обижается, неотрывно смотрит куда-то в беспросветный туман… будущего? Прошлого?
— Гил-Гэлад, всеэльфийский царь, последний Светлый государь… ты снова встаешь на битву за всех людей, — звучит ее печальный голос, и всем становится не по себе. Все же дар пророчества — это страшно.
Подхожу и обнимаю ее.
— Я рассею Тьму, — обещаю я серьезно. — И вернусь к тебе. На внешнем управлении, но вернусь.
— Еще бы понять, что оно такое — Тьма! — бурчит недовольно Мишель. — Все эти пророчества — такая муть…
— Тьма — это магия, — удивленно говорит Сашка. — Разве это непонятно?
— Магия⁈ Тьма?!!!
— Ну а что она, Свет, что ли? — хмуро бросаю я. — Дали в руки придуркам космическую мощь, что в этом хорошего? Все, девочки, пять минут вам на сборы. Вперед.
— Э, а я? — спохватывается Сыч.
Озабоченно морщусь. Сыч. Это проблема.
— А ты держись подальше от меня, — советую в результате. — И, пожалуй, от нашего дома тоже. Но это потом.
Наступает недоуменная тишина. Сыч оскорблен. Мишель оскорблена еще больше.
— Значит, ты мне не доверяешь.
— При чем тут доверие? — начинаю злиться я. — Доверие тут каким боком? Мишель! Кто мы?
— Ну, Драконы…
— А дальше? Еще шаг сделай, окажи такую милость! Кто такие Драконы? Что мы о них знаем?
— Ну, магические твари, жадные, властные, жестокие… Рой, это разве про нас⁈
— Еще.
— Ну, стайные…
— Достаточно. Стайные. Сделала шаг. А как организована стая?
— Да откуда ж мне знать⁈ Про Драконов почти ничего не известно! Кто с ними встретился, того они съели.
— А ты вспомни. Ты — это я. А я — Дракон.
Мишель подавленно молчит. Сыч смотрит вопросительно на нее, потом на меня.
— Собственно, магические кланы копируют стаю Драконов. — криво усмехаюсь я. — В мягкой форме. В очень мягкой. В кланах патриарх — непререкаемый авторитет. А на самом деле он должен быть вообще — один. Как у Драконов. Остальные самцы не нужны. Конкуренты, завистники… зачем? Драконья стая — Патриарх и преданные ему самки. Понимаешь?
— Нет. А остальные самцы?..
— А подумать? — морщусь я. — Я же не просто так с болот подорвался в свое время. Там на болотах Патриарх… такая гигантская, древняя и могущественная сволочь… ну зачем ему самцы? И что он мог с ними сделать, если принять во внимание, что он магическое, могущественное, но тем не менее всего лишь животное? Тот, который в куна-чакре, он же так… в основном наблюдает. Не вмешивается. А самцы… самых смелых вызвал на поединок и съел. Кто остались — самками подрабатывают… на полставки.
— В смысле — самками⁈
— Сергей, ты чем меня слушал, когда я тебе говорил про инициацию? Думаешь, я шутил?
— Нет, сейчас так не думаю… но — самцы⁈
— И что? Патриарх — он непривередливый. А они… ну, если хочешь жить в стае, и самкой назовешься. Как говорят люди — и не так раскорячишься. Поэтому, Сергей — держись от меня подальше. На всякий случай. Мы действительно Драконы.
— Рой, ну что ты на себя наговариваешь? — решительно вмешивается мама Вера.
— Да я не про себя, — снова криво усмехаюсь я. — Я как раз способен держать себя в руках. Кстати, мама, совет и твоих князей касается. Нечего им здесь делать. По той же причине.
— Это ты тогда на меня намекаешь⁈ — ярится обиженный не на шутку Сергей.
— А ты послушай себя, — советую ему мягко. — Хорошо-хорошо послушай. И вопрос задай: а нужен ли в этом девичнике некий сопляк Рой?
— Ну, вообще да, и сам бы справился! — ухмыляется Сыч — и мрачнеет. О, начало доходить.
Сергей хмурится. Угрюмо размышляет.
