КИНАН Прошло четыре года с тех пор, как я сбежал — из дома, от брата и, возможно, от отца. Я создал жизнь, свободную от ожиданий, притворяясь, что за мной не охотятся все вышеперечисленные. Все это время мне удавалось оставаться вне поля зрения… по крайней мере, я так думал. Когда появляется старший брат и спасает мою задницу, мне приходится столкнуться со всем, что я оставил позади, включая ее. ШЕЛДОН Прошло четыре года с тех пор, как я стала еще одной статисткой. Я совершила много ошибок, когда дело касалось Кинана Мастерса. Первой из них была любовь к нему. В ту ночь, когда он ушел, он забрал часть меня, и когда я сказала ему, что все еще люблю его, он ответил, что всегда будет ненавидеть меня. После этого я научилась вести себя нормально… пока он не вернулся. Ушел парень, который всегда знал, как рассмешить меня, а на его месте появился холодный, высокомерный монстр.
? Переводчик:
? Редактор:
? Обложка: Wolf A.
ПРОЛОГ
ОДИННАДЦАТЬ ЛЕТ НАЗАД
КИНАН
Я пинал баскетбольный мяч по траве, как видел по телевизору. Мой отец спросил, что бы я хотел получить на свой день рождения. Я не мог выразить ему свое самое сокровенное желание, не будучи наказанным, поэтому попросил баскетбольный мяч. В конце концов, все было испорчено открытием, что он забыл купить обруч. Я мог только подбрасывать или пинать мяч, но даже эта небольшая радость была запрещена. Иногда я все равно подбрасывал его, чтобы со мной поговорили, даже если это была бы ругань.
Может быть, сегодня он будет милым, и мы сможем купить обруч, чтобы он мог показать мне, как играть. Был уже полдень, а он еще не ушел, так что, возможно, у него наконец-то найдется время для меня. Я побежал в дом со своей новой идеей, надеясь, что сегодня именно тот день. Волнение нарастало с каждым шагом, когда я бежал по дому так тихо, как только мог.
Им никогда не нравилось, когда я шумел. Они никогда не злились, но отправляли меня в мою комнату, а иногда и вовсе забывали обо мне. Когда я был достаточно голоден, я наконец выходил и обнаруживал, что меня ждет тарелка с едой.
Обыскав весь дом, я наконец нашел его в своем кабинете спящим, опустив голову. Он не проснулся, когда я вошел, поэтому я подошел ближе и встал рядом с ним.
— Папочка. — Когда он не ответил, я потянул его за штанину, прижимая мяч к груди.
— Кинан, — голос моей матери донесся из дверного проема. Сегодня ее голос снова был грустным, но ведь она всегда звучала грустно.
— Мама, а папа научит меня играть? — я нервно держал мяч.
Выражение ее лица подсказало мне ответ еще до того, как она заговорила, но это был не тот ответ, которого я ожидал.
— Ты же знаешь, что тебе здесь не место.
— Я знаю, но я не знал, когда он выйдет.
— Мы сказали тебе держаться вне поля зрения и внутри дома.
— Но ты не позволяешь мне играть с ним внутри. Зачем папа купил мне эту дурацкую штуку, если я не могу с ней играть?
— Кинан. — На этот раз это была глубокая, но пьяная брань моего отца, назвавшего меня по имени. Я отвернулся от матери и увидел, что он теперь сидит в кресле. Хотя его волосы были взлохмачены, а одежда измята, он все равно выглядел сильным. Он также выглядел раздраженным, судя по пустому выражению его лица. — Не пререкайся с матерью.
— Ты поиграешь со мной сегодня? — я не собирался просить, но отчаяние прокралось на поверхность, и теперь меня трясло от него. Он моргнул один раз — медленно, словно что-то проясняя, прежде чем покачать головой.
— Иди в свою комнату.
Отказ ранил, но это ранило гораздо глубже, когда именно твои родители постоянно отвергали тебя.
— За что ты меня ненавидишь? — я заплакал и бросил мяч. Вспыльчивость взяла надо мной верх, но это была всего лишь надежда на внимание и гнев, но, как всегда, я потерпел неудачу. Он уже отвернулся и начал печатать на своем компьютере, как будто совсем недавно он не терял сознания после того, как выпил всю бутылку, лежащую рядом с его рукой.
— Пойдем, — позвала мама. Она тоже уже отвернулась, ожидая, что я последую за ней. Я повернулся, чтобы еще раз умолять отца, но заметил, что он смотрит ей вслед. Боль наполнила его глаза, прежде чем они потемнели.
— Иди, Кинан. — На этот раз я повиновался и задавался вопросом, заметят ли они вообще, если я исчезну навсегда.
— Сын? — Надежда вспыхнула еще раз, когда я обернулся.
— Да, папа?
— Не возвращайся сюда и не оставайся вне поля зрения.
Побежденный, я кивнул и, наконец, ушел, опустив голову.
Я хотел этого.
Это было мое самое сокровенное желание.
Чувствовать себя желанным.
Любым, кому будет небезразлично, пусть даже на мгновение.
ГЛАВА ОДИН
ВЫПУСКНОЙ ВЕЧЕР
КИНАН
Я чертов мазохист. Я въехал на обширную подъездную дорожку. Я даже не осознавал, насколько это звучало правдоподобно, пока не заглушил двигатель и не вышел.
Теперь уже слишком поздно поворачивать назад.
Последние остатки дневного света угасли, но я продолжал надевать солнцезащитные очки как щит. Меньше всего мне было нужно, чтобы она увидела, как сильно меня обидела. Это была одна из клятв, которые я дал себе, умирая в больнице.
Никогда не позволяй им увидеть. Никогда не позволяй им закрываться. Никогда не впускай их.
С этого момента я буду жить по этому принципу, но сначала мне пришлось сдаться в последний раз.
Мои ноги стучали по ступенькам, ведущим к входной двери. Если честно, я чертовски нервничал. Не так я представлял себе эту ночь. Я вообще никогда не представлял себе этого, но всегда знал, что это будет с ней. Именно тогда я поверил в сказку, в которую меня заставили верить. Моя рука поднялась, но я замер, не успев постучать, поняв, что меня снова затягивает в ту же яму.
Я не собирался делать это снова.
Я уже пятился назад, но прежде чем я успел повернуться, чтобы уйти, дверь открылась. Дэш, одетый в дорогой темно-серый костюм, встретил меня сначала удивлением, а затем настороженным взглядом, прежде чем отойти, оставив дверь открытой.
