— Томас Пэйн, к сожалению, оказался плохим хозяином. Мы же не просто так захватили деревню. Не смогли смотреть на бардак, который происходит рядом с границами. Тем более, по нашим данным Эндрю Джонсон готовит нападение. У нас железных доказательств нет, но мы считаем, что Томас Пэйн куплен им. Мы — истинные патриоты и посчитали, что надо сделать все, чтобы предотвратить намечающееся вторжение.
— Подождите! — Линкольн нахмурился. — О каком вторжении вы говорите? У нас с Джексоном мирный договор.
— Он хочет его вероломно нарушить, — Джек постарался сделать свой голос максимально искренним.
— Вы уверены в этом? — в голосе Линкольна звучали скептические нотки.
— Абсолютно, сэр! Кстати, Томас Пэйн был настоящим рабовладельцем. Он содержал целый штат чернокожих рабов! И у нас есть доказательства!
Вот тут был тонкий момент, но Стив сумел договориться с обслуживающим персоналом, который, если по правде, хоть и официально не был в рабстве у бывшего владельца деревни, но вел образ жизни практически не отличавшийся от того. По старой памяти, так сказать.
— Вот как… хм, я выясню это у Пэйна, — еще сильнее нахмурился президент. — Но да, мне приходили жалобы на его самодурство… я думал, что это просто недовольные его строгостью бездельники. Возможно, я заблуждался. Но тогда он ответит по всей строгости наших справедливых законов.
Авраам задумчиво посмотрел на новых владельцев деревни. Джек еле сдержал подкатившую радость. Похоже, его слова неожиданно легли на хорошо подготовленную почву.
— Что ж, господа, — заявил тем временем Линкольн. — Я вижу вы вполне достойные джентльмены. Но Томас Пэйн контролировал еще одну деревню недалеко от вас. Чикаго. Учитывая, что он до сих пор не появился в Атланте, чтобы запросить помощи конгломерата, значит, он думает, что по какой-то причине, будь то рабовладение или предательство, союзники не станут ему помогать. Пока буду считать, что ваши слова правдивыми. Предлагаю вам захватить Чикаго и после этого задержать захватнические действия Эндрю Джексона. А я, тем временем, соберу парламент для обсуждения сложившейся ситуации. Есть ли у вас планы противодействия Джексону?
— Они у нас уже готовы, сэр, — Джек приглянулся со Стивом.
— Вот как? — заинтересовано уточнил Линкольн. — Так поведайте.
— Мы сейчас собираем рейд на территорию Джексона, — молясь мысленно всем богам начал Джек. — В нем участвуют индейские племена, которые решили вступить в союз с нашим конгломератом.
— Индейцы? — удивленно переспросил Линкольн. — Но как? Пэйн говорил, что они совершенно не управляемые…
— На самом деле, нет, сэр. Они готовы сражаться за свою землю. Если конгломерат позволит им обосноваться на данной территории, они будут за нее сражаться. А Пейн лишь мешал коммуникации между индейцами и другими американцами.
— Это похвально! — удивленно заметил президент. — Что ж… я думаю, что парламент не будет против вашего рейда на территорию Джексона. Но что в итоге? Что вы хотите сделать на его территории?
— Мы хотим добраться до Нью-Йорка и убить Эндрю Джексона, — ответил Джек.
— Ого! — теперь в глазах Линкольна вспыхнул нескрываемый интерес. — И вы считаете, что у вас может получиться?
— Да. Мы уверены в успехе! — твердо заявил Стив. — Однако, нам потребуется некоторое время. Не волнуйтесь, пока мы не выступим в поход, мы твердо будем стоять на страже границы конгломерата. Если Джексон решит напасть, мы продержимся до прибытия подкреплений.
— Тогда… — президент задумчиво погладил бороду. — Реализуйте ваш план. Но… вы никаким образом не должны быть связаны со мной. Пусть это будет, например, месть индейцев… после гибели президента мы войдем освободителями и спасителями наших соседей… Я надеюсь, что бои будут кровопролитные и индейцев пострадает много?
Братья понимающе переглянулись и кивнули.
— Отлично!
По виду президента было заметно, что он весьма впечатлен, о чем он откровенно и поведал братьям. На это высокой ноте разговор и завершился. Когда фигура Линкольна исчезла, братья перевели дух, а староста смотрел на них с нескрываемым уважением. Когда Уизли оставил их одних, Стив вопросительно посмотрел на брата.
— На что он там намекал, когда про индейцев говорил?
— Ну, понятно, он выставит виновными краснокожих, а сам выступит в роли освободителя… Только хрен ему… нам верные индейцы сами пригодятся. Второго президента мочить надо будет. Почему не Линкольна?
Стив лишь улыбнулся.
