Единственный свет исходит от лунного света, льющегося через несколько окон выходящих на горы Сирен. Их приковали цепями и заставили смотреть на небеса, которых они не могли коснуться. Как, черт возьми, амулет сможет снять оковы с их шей и лодыжек?
Я поднимаю руки, когда делаю шаг вперед, желая показать им, что не причиню им вреда. Все, что я хочу сделать, это обнять их, и я не осознаю, что плачу, пока не чувствую вкус соли. Комната огромна и сделана из черной вулканической породы, но дракон безграничен. Они рождены, чтобы править небесами, а не быть запертыми в комнате.
Пахнет драконьим пометом и протухшим мясом от остатков туш, которые не были убраны. Единственное маленькое милосердие, бассейн с проточной водой, из которого они могут пить. Они следят за моим дыханием и шагами, все яркие радужки приклеены ко мне, но их чешуя остается черной.
Венатрикс рычит, когда я тянусь к карману, ее красные глаза горят, как пламя.
— Я никогда не причиню тебе вреда. — Мой голос на удивление спокоен, несмотря на мои слезы и нервы. — Я вытащу тебя отсюда.
Венатрикс прекращает рычать, и я вытаскиваю амулет, поднося его к лунному свету и заставляя драконов в унисон визжать. Я падаю на колени от огромного объема. Они борются и борются со своими цепями, царапая когтями землю, чтобы приблизиться. Амулет начинает жечь мою ладонь, и в душе я знаю, что он не предназначен для меня, так же как он не был предназначен для Кейдена, когда он обжег его.
Я бросаю его в пространство между ними пятью, и вместе они выдыхают огонь, освещая комнату и заставляя мои и без того заплаканные глаза слезиться еще сильнее. Я не могу поверить, что это реально. Такое чувство, что я проснусь в любой момент и снова буду за много миль отсюда. Я заворожена тем, как их пламя танцует вместе, и еще больше их крыльями, которые я теперь могу видеть.
В последний раз, когда мы были вместе, они были достаточно маленькими, чтобы устроиться у меня на плечах, а теперь они великолепные звери, больше, чем я когда-либо себе представляла. Я так много упустила… время, которое я никогда не верну. Воспоминания, которые никогда не будут созданы. Я отодвигаю свою печаль в сторону, насколько могу, и сосредотачиваюсь на текущей задаче.
Искры вылетают из пламени и собираются вместе, образуя красные сверкающие полосы, которые обвивают их цепи. Чем больше огня они выдувают, тем сильнее становятся полосы. Я задыхаюсь от дыма, наполняющего комнату, и как раз когда я думаю, что больше не могу, оковы лопаются и грохочут по земле. Они запрокидывают головы, ревя по-своему. Звук душераздирающий и захватывающий.
Они заслуживают гораздо лучшего от этого мира, и я позабочусь о том, чтобы они это получили.
Я нахожу опору, но драконы мгновенно набрасываются на меня. Я стою на месте, не зная, что делать дальше. Они держат свои крылья близко, кружась надо мной, их черные, чешуйчатые тела легко смешиваются. Во мне поднимается паника. Куда бы я ни повернулась, я вижу новую пару глаз. Треск разносится по комнате, когда жестокий удар сотрясает мои ребра. Я сгибаюсь пополам, падая на колени, когда хвост ускользает.
Я преодолеваю первоначальный шок и встаю.
Если это то, что им нужно, я приму это.
Еще один хвост ударяет меня по другой стороне ребер, но я стискиваю зубы и стою на своем. Если бы они хотели убить меня, я была бы мертв в течение нескольких секунд.
— Я пыталась вернуться за вами.
Хвост касается моего левого бедра и сопровождается криком, от которого у меня звенит в ушах.
— Я никогда не хотела вас оставлять.
Дым от огня саднит и першит в горле, но я не двигаюсь. Я заслуживаю их гнева, их боли и ударов, которые они мне нанесли. Я ненавидела себя так долго за то, что не могла ответить им. Королевства, армии и убийцы стояли между нами, и я пыталась противостоять миру в одиночку, чтобы взять все это на себя, но я терпела неудачу так много раз. Каждый план, который я придумывала, имел слишком много недостатков из-за моего недостатка знаний.
Видения обманули меня, или, может быть, я была наивна, полагая, что они могут испытывать ко мне такую же любовь, как я к ним.
Еще один хвост сталкивается с правой стороной моих ребер, и я снова падаю. Я остаюсь внизу еще несколько мгновений и останавливаюсь на коленях.
— Мне так жаль, — шепчу я, и мой голос срывается на последнем слове. — Но вы не можете ненавидеть меня больше, чем я сама себя ненавижу.
Мое тело пульсирует, и каждый вдох ощущается так, будто меня кто-то режет. Голова кружится от дыма и боли, и у меня непреодолимое желание лечь. Я жажду дотянуться до них, но их удары прекратились, и я не хочу снова разжигать их гнев.
Их головы приближаются на дюйм, зависая надо мной, и их чешуя на мгновение вспыхивает яркими цветами, прежде чем снова стать черной. Это происходит еще несколько раз, пока они смотрят на меня, как будто не верят, что я настоящпя. Сорин подталкивает мой ботинок носом и обнюхивает мою ногу.