Он был с самого начала. С сотворения времен он охранял озеро, куда приходил в свое время каждый из рожденных на Земле, пока не попал в плен. И теперь ему предстоит непростой выбор: забрать с собой ту, что подарила ему свободу, или почувствовать: каково это - быть живым?
Бойся своих желаний.
Пролог
Катерина сидела у водной глади озера, такого большого, что дальние берега тонули в тумане, и бездумно смотрела на блестящую ртутным блеском поверхность. Тишина и покой... Она не боялась одиночества. Она уже была здесь. И ей здесь очень понравилось...
- Привет... - Голос пришел с осознанием того, что на этом безымянном озере она уже не одна.
Девушка обернулась и внимательно оглядела нарушившего ее покой юношу. Открытое лицо, высокий лоб, черные брови, глаза пронзительно серые, в обрамлении густых ресниц, прямой нос, губы, в которых затаилась улыбка. Светлая просторная одежда. Впрочем, здесь в такой все ходят.
- Привет. - Она продолжала сидеть, глядя на него. Может кто-нибудь из местных? За то время пока она тут, из местного населения она видела знакомую девушку, имя которой никак не могла вспомнить. Впрочем, та проходила мимо нее, даже не взглянув, из чего Катерина сделала вывод, что знакомы они если и были, то недолго и расстались явно не лучшим способом. Еще Катерине часто встречалась парочка бабушка - божий одуванчик, и всюду сопровождающий ее старик. А как-то Катя увидела мальчишку лет десяти, который принялся ее дразнить.
Этого парня она не видела. Никогда!
Она отвела взгляд от красивого лица незнакомца и снова вгляделась в серебристую гладь. Иногда ей везло, и она видела проплывавших мимо мостков ленивых рыб.
- Я сяду? - Он, не дожидаясь ответа, опустился рядом, закатал до колен холщевые штаны и опустил босые ноги в воду. - Хорошо здесь. А ты давно тут?
Она не увидела, почувствовала, как он повернул к ней голову. Ее отчего-то бросило в жар. Сердце заколотилось точно пойманный в капкан заяц, но она продолжала сидеть, упрямо глядя в воду. Только бы он не почувствовал ее волнение.
- Не знаю. - Она все же ответила, понимая, что новый знакомый так просто не отвяжется. - Тут все дни как один.
- А ты бы хотела отсюда уйти? - Он продолжал сидеть, не сводя с нее взгляда.
- Куда? - Она все же посмотрела на него. Если он так все выспрашивает, значит, не знает, что из-за нее, из-за ее дурацкого желания погибла ее лучшая подруга и вся ее семья. По ночам она снова и снова видела летевший им навстречу грузовик. - Мне нельзя домой!
- Есть очень хорошие места. - Он улыбнулся. Так тепло и нежно, что сомнения Катерины растаяли как дым. Его ладонь тепло накрыла ее руку. - Я подарю тебе их все... Только... Ты должна меня попросить...
- О чем?
Но он не объяснил, только повторил.
- Попроси. Об этом...
И вдруг потянулся к ней. Катерина почувствовала его губы, касающиеся ее виска, и покрылась с ног до головы мурашками. И тут она поняла,
- Поцелуй меня! - Она едва не застонала, от впервые возникшего желания этого самого поцелуя. - Прошу!
Она резко повернула к нему голову и встретилась взглядом с его бездонными черными, точно ночь глазами. Странное чувство страха, опустошения овладело ею, но лишь на краткий миг. Покой и нежность, пришедшие вслед за этим, затопили все ее существо без остатка. Незнакомец медленно потянулся к Катерине, его губы приоткрылись. Катя закрыла глаза, дрожа всем телом в предвкушении чего-то непознанного, но такого желанного.... Вот только ничего не произошло. Поцелуя не последовало.
Она разочарованно открыла глаза и вновь уставилась в ставшие стальными глаза незнакомца, замершего рядом с ней так близко, что она чувствовала его горячее, прерывистое дыхание.
- Ты меня поцелуешь? - Катя и сама могла это сделать, только какой-то страх, смущение удерживали ее от этого шага.
Парень вдруг улыбнулся. Светло, нежно. И стремительно поднялся. Качнул головой.
- Пока не время. - Он протянул ей руку. Катя хотела было обидеться, но решила не делать этого. И приняла руку. Парень рывком поднял ее, долгое мгновение смотрел, не выпуская из объятий, и вдруг коротко выдохнул: - Живи!
И толкнул ее в глубокие, холодные воды незнакомого озера.
- Ладно, давай! Созвонимся. - Ярослав махнул рукой напарнику, и направился к выходу. День был долгий и очень тяжелый! Два возгорания. Один на древнем складе на окраине города. Пока их часть МЧС приехала на место, от строения осталось одно название.
Впрочем, их работа спасать людей, а не древние постройки, поэтому это даже вызовом назвать было сложно. Второй вызов оказался труднее. Горело двухэтажное здание какой-то конторки. Возгорание на первом этаже. Блоки из огня и дыма для трех непонятного возраста, перепуганных до смерти девиц, запершихся на втором этаже.
Ярослав сам лично вызвался достать их из здания, о чем невероятно пожалел! Эти дамочки наотрез отказывались лезть на лестницу, ссылаясь на то, что боятся высоты, и норовили втроем упаковаться в платяной шкаф.
