— Ты никогда не была хорошей лгуньей. Что случилось? — Продолжала настаивать она.
Почему это имело значение? Ей, конечно, было все равно, поэтому рассказывать ей о своих самых глубоких чувствах и страхах было бессмысленно. Я отвернулась, сосредоточившись на простом виде за окном.
— Просто какие-то девчонки, которым я не очень нравлюсь. Они играли с зажигалкой, так что ты можешь понять, что произошло.
— Надеюсь, ты вернула им долг.
Я резко повернула голову, потрясенная, услышав эти слова из ее уст.
— Ты серьезно?
Она пожала плечами, ее холодные глаза показали, насколько нормальной для нее была эта идея.
— Тебе нужно перестать быть такой слабой. Просыпайся. Это реальный мир. Если они нападут на тебя вот так, что ты собираешься делать? Прикрываться, как маленькая трусиха, и надеяться, что это пройдет? Люди просто ждут, когда ты покажешь им свою слабость, чтобы они могли использовать ее против тебя.
— Сделать с ними что-то варварское — это не выход.
Она наклонила голову набок, ее глаза насмехались надо мной.
— Тогда просвети меня. В чем выход? — Я глубоко вздохнула, стараясь сохранять спокойствие и не отвечать на ее провокации.
— Их исключили, но я всегда могу подать на них в суд.
— Ну, удачи с этим.
И вот так она оставила эту тему. Еще одно доказательство того, как мало ее это заботит. Ее глаза обвели мое тело.
— А как насчет тебя? Я слышала о твоем огнестрельном ранении. Как ты себя чувствуешь?
Я не собиралась говорить ей, что я действительно чувствую.
— Я в порядке. Моя рана иногда пульсирует, но это ничего серьезного. Миссис Блэк сказала мне, что через несколько дней я буду как новенькая.
— Хорошо, что ты уже достаточно поправилась, чтобы пойти домой. Я просто хочу, чтобы они поскорее отпустили и меня. — Она говорила как надутый ребенок, сварливый, потому что не может никуда пойти.
— Не торопись. Тебе следует сосредоточиться на своем выздоровлении и реабилитации.
Она скрестила руки на груди.
— Мне нужно что-нибудь выпить, — пробормотала она.
Я поморщилась. Напоминание о ее зависимости оставило острую боль в моей груди, но я не стала зацикливаться на этом. Вместо этого я заставила себя сказать слова, которые должна была.
— Я просто хотела сказать тебе, что мне жаль, что я оставила тебя в хижине таким образом. Я должна была. Ты не могла двигаться, и я хотела обратиться за помощью и вернуться за тобой.
Ее глаза сверкнули гневом, и она поджала губы.
— Ты просто оставила меня там. Ты хотела оставить меня с этим больным ублюдком. — Она смотрела на меня с обвинением, и это было очень больно. — Что ты могла сделать? Ничего. Мы были в глуши, и даже если бы ты нашла помощь, Брэд мог бы увезти меня куда-нибудь еще к тому времени. Он мог бы убить меня!
Я закрыла глаза, чувствуя, что мой разум перегружен. Многое могло произойти, все плохое, и сожаление было горькой пилюлей, которую нужно было проглотить. Я хотела, чтобы меня не заставляли делать такой несправедливый выбор, но я сделала это с лучшими намерениями.
— Ты никогда не была хорошей дочерью с самого начала, но бросить свою собственную мать вот так? Это непростительно.
Что-то так сильно сжало мое сердце, мучительно медленно сдавливая его, пока оно не истекло кровью от тоски.
Но я устала начинать ссоры, которые ни к чему не приведут. Я просто хотела выбраться отсюда, сосредоточиться на учебе, поступить в колледж и подальше от нее. Еще немного, и мне напомнят, что семья — это не всегда любовь, единство и преданность.
По крайней мере, ее отношение помогло мне обрести решимость двигаться вперед и больше ценить то, что может предложить мне жизнь. Похищение помогло мне осознать, что я ничего не должна своей матери. Это ужасное событие расцвело моей решимости и сняло оковы бесплодных надежд и долга, которые держали меня привязанной к ней. Я имела право следовать за своими мечтами и делать со своей жизнью все, что захочу.
Я уеду из этого маленького городка, который хранил для меня столько болезненных воспоминаний. Я не позволю ей приковать меня к себе и заставить остаться. Я больше не буду позволять ее эгоизму побеждать. Она не была хорошим родителем, и я больше не буду притворяться, что мы семья. Мне будет лучше без нее.
Это освобождающее осознание, однако, мало что сделало для того, чтобы залатать зияющую дыру в моей груди. Это было слишком больно, и я могла только надеяться, что время поможет мне исцелиться.
— Я просто хочу, чтобы ты знала, что я сожалею обо всем, через что ты прошла. Надеюсь, на этот раз Брэд останется за решеткой навсегда, — процедила я сквозь зубы, застегивая куртку. В комнате стало душно, и мне нужно было выбраться.
— Пропускаешь тему? — Она отказалась отпускать ее, все больше расстраиваясь.
