Книга посвящена одной из центральных проблем биологии и медицины — проблеме боли и обезболивания. Автор рассматривает эту проблему с разных сторон — с общебиологической, физиологической, психологической и медицинской.Во второе издание книги вошли новые теоретические и экспериментальные материалы, главы о физиологии нервной системы, об истории обезболивания и о преодолении боли.
В устных преданиях, древних мифах, высеченных на каменных плитах или записанных иероглифами, арабскими, еврейскими, китайскими и греческими письменами на листах папируса, восковых дощечках, звериных шкурах, шелковых тканях и листах пергамента, бесконечно повторяется вечная, неисчерпаемая тема боли и связанных с ней страданий.
Описанию боли посвящены художественные произведения всех времен, стран и народов. О боли говорили и писали не только врачи и физиологи, но и государственные деятели, философы, юристы. Ее изучали ученые, воплощали в мраморе скульпторы, изображали на полотнах художники.
С незапамятных времен люди смотрят на боль как на сурового и неизбежного спутника. Не всегда человек понимает, что она верный страж, бдительный часовой организма, постоянный союзник и деятельный помощник врача. Именно боль учит человека осторожности, заставляет его беречь свое тело, предупреждая о грозящей опасности и сигнализируя о болезни. Во многих случаях боль позволяет оценить степень и характер нарушения целости организма.
«Боль — это сторожевой пес здоровья», — говорили в древней Греции. Действительно, несмотря на то, что боль почти всегда мучительна, что она угнетает человека, снижает его работоспособность, лишает сна, она необходима и до известных пределов полезна.
Чувство боли предохраняет нас от обморожения и ожогов, предупреждает о грозящей опасности. При сильном морозе, когда коченеет тело, боль нередко спасает человека от гибели. Боль не позволяет положить руку на огонь или схватить раскаленный кусок железа. Боль предостерегает от обжигающих лучей солнца и ледяного дыхания ветра.
Человек, лишенный чувства боли, превратился бы в игрушку стихий, в жалкую жертву каждой случайности.
Он узнавал бы о ранах и язвах на своем теле, только увидев или нащупав их. Кровотечение, ожог, злокачественная опухоль не привлекали бы его внимания. Зачастую он мог бы погибнуть еще до того, как разглядел смертельную рану или заметил оторванную снарядом конечность.
Много лет назад, выступая в Юрьевском университете, профессор В. Ф. Чиж в своей речи, посвященной проблеме боли, сказал: «…Боль является самой первой реакцией на убивающее живую ткань раздражение, и самое ничтожное раздражение, например укол булавки, капля уксусной кислоты, вызывает боль, хотя разрушение, причиненное этими раздражениями, так ничтожно, что иногда о присутствии его мы не можем убедиться имеющимися в нашем распоряжении методами исследования. Боль можно рассматривать как предупреждение об опасности; она сообщает организму, что если раздражение будет продолжаться и будет интенсивнее, живая ткань, составляющая организм, превратится в мертвую ткань».
В Словаре Российской академии, вышедшем в 1789 г., боль названа «чувствованием скорби в какой-нибудь части животного тела, от чрезмерного напряжения чувственных жил встречающееся».
Великий философ средневековья Спиноза рассматривал боль как «печаль», поразившую тот или другой участок тела.
Советский физиолог П. А. Анохин считает, что боль — это своеобразное психическое состояние человека, определяющееся совокупностью физиологических процессов в центральной нервной системе, вызванных каким-либо сверхсильным или разрушительным раздражением.
«Боль, — говорит французский исследователь Бодуэн, — это не что иное, как деятельность нервных центров, возбужденных возникшим на периферии раздражением».
Приблизительно теми же словами формулирует понятие о боли выдающийся чешский хирург Арнольд Ирасек.
Многие авторы говорят и пишут о боли, и каждый вкладывает в это понятие собственные представления, особенности и своеобразие своего мышления. Можно было бы привести немало других определений боли. Вряд ли это внесло бы что-либо новое в понимание сущности болевого ощущения.
Знаменитый французский писатель Альфонс Додэ, страдавший от болей, вызванных спинной сухоткой, писал в своих дневниках: «Не существует общего определения боли. Каждый больной делает себе свою боль, а муки меняются, как голос певца в зависимости от акустики зала».
Один из самых крупных исследователей проблемы боли, — английский физиолог Томас Льюис, — признавался, что он «далек от возможности удовлетворительно объяснить боль». Французский хирург Репе Лериш, автор знаменитой книги «Хирургия боли», писал: «Если бы точно знали, что представляет собой боль, было бы меньше неуверенности и меньше неудач при нашем лечении».
Всякое ли раздражение вызывает боль?
