Вступившая в пору своего расцвета барышня старательно делала вид, что совсем не интересуется стоящим неподалеку от цесаревича капитан-лейтенантом Акинфеевым, но без особого успеха. Василий вместе с Чкаловым только на днях вернулся из тайной миссии в Африку и, судя по их геройскому виду, они там знатно повоевали.
– Теперь-то он одаренный, – кивнул в ответ ничего не заметивший брат. – Даже цесаревич не погнушался с ним покумиться…
На самом деле, члены царствующей фамилии довольно часто крестили детей у простолюдинов, но обычно это были дворцовые служащие или люди, так или иначе связанные с ними.
Наконец таинство подошло к концу, и все собравшиеся поспешили выйти на воздух.
– Господа, прошу всех к нам отведать, чем Бог послал! – срывающимся от волнения голосом заявил счастливый отец. – И вы, батюшка, разумеется, тоже!
– Не откажусь, – прогудел в ответ священник.
– Надо бы людей угостить, – озабоченно заметил Март ждущему его у выхода Беньямину.
– Я уже распорядился, – поспешил успокоить его начальник службы безопасности. – Обед накроют в заводской столовой. Три блюда, бутылка водки на четверых.
– А…
– Все будет хорошо, а пожелавших «продолжения банкета» на территорию уже не пустят.
– Разумно.
Для высокопоставленной публики столы накрыли в загородной резиденции Колычевых, благо та была неподалеку. Несмотря на присутствие цесаревича, тут все было просто и по-домашнему. Николай был рад снова оказаться в кругу друзей. С удовольствием слушал их рассказы о путешествии и приключениях, иногда при этом фыркая от смеха, а иногда сжимая кулаки, как будто представляя себя на месте рассказчиков.
– Господи, как я вам завидую! – вырвалось у него. – А вот я от тоски скоро завою…
– Неужели твое пребывание на Дальнем Востоке столь безрадостно? – не без иронии поинтересовалась Александра.
– Увы, любезная моя кума, – картинно развел руками Николай, – но жизнь наместника только со стороны выглядит сплошным праздником. На самом деле это бесконечные совещания, обсуждения, тонны бумаг, в содержание которых нужно вникнуть, и просто огромное количество текущих дел, ждущих разрешения…
– А я слышал, ты неплохо справляешься, – улыбнулся Март.
– Приходится. К счастью, я многому у тебя научился.
– Рад был помочь.
– Не знаю, как тебя, точнее, всю твою команду благодарить…
– Не стоит. К тому же ты ведь тоже часть этой команды.
– И мне снова нужна ваша помощь.
– О чем ты?
– Мы можем поговорить?
– Конечно, – улыбнулся Колычев, скользнув в сферу и установив вокруг себя с цесаревичем непроницаемый для других одаренных энергетический кокон.
«Никак не привыкну к твоим фокусам».
«Могу научить. Это несложно».
«Как-нибудь потом».
«Что-то случилось?»
«Не что-то, а кто-то. Асано вернулся в Корею».
«Очень интересно».
«Японцы явно что-то затевают».
«Есть какие-то наметки?»
«Черт его знает. Контрразведка роет землю носом, но пока никаких результатов. Но учитывая специализацию Асано, можно ожидать покушения на первых лиц государства».
«С него станется».
«Самое ужасное, что я совершенно не понимаю, зачем это нужно микадо? Мы ведь уже практически договорились с японцами».
«А знаешь, вполне вероятно, Хирохито здесь ни при чем. В Стране восходящего солнца есть принципиальные противники России, категорически не желающие мириться с нами».
«Ты полагаешь, он может действовать на свой страх и риск?»
«Еще вчера я бы сказал, что это категорически невозможно».
«И что же случилось вчера?»
«Чкалов вернулся, – ответил Март и, видя недоумение высокопоставленного приятеля, пояснил: – Во время одной из стычек им удалось захватить относительно целого одержимого. Допрашивать их практически бесполезно, но этот экземпляр оказался не совсем обычным».
«В каком смысле?»
«Не простой исполнитель, а что-то вроде младшего командира. В общем, способность самостоятельно мыслить он еще не потерял».
«И что же?»
«Во-первых, мы узнали, где находится база нашего друга. А во-вторых, о том, что далеко не все их операции санкционированы руководством».
«И что теперь будем делать?»
«Навестим врага в его логове».
«Я с вами!»
– Ты уверен? – удивился Март и убрал защитный кокон, пока тот не стал привлекать излишнего внимания. – Ни за что это не пропущу!
– Мальчики, о чем это вы шепчетесь? – подозрительно посмотрела на них Саша.
– Все в порядке, любимая, – поспешил успокоить ее Колычев. – Просто Николай пригласил нас к себе.
– Это правда? – повернулась к цесаревичу не поверившая ни единому слову внучка Колчака.
– Ну, разумеется! – сделал честные глаза наследник престола.
– И когда мы отправляемся в Маньчжурию?
– Да хоть завтра!
