— Именно это я и сказала. Игра понравилась всей корпоративной верхушке без исключения, а доходы от тотализатора принесли просто сумасшедшие деньги. Всего пол процента от каждой ставки в доход главы корпорации, это чепуха, но оборот огромен и всего за неделю шоу окупило все затраты. Зрители соскучились по хорошему представлению, они желают поставить на того или иного участника и уже созданы фанклубы, болеющие за своих, так сказать, любимцев.
— И кто фаворит?
— Ты получишь всю информацию, заслужил. А впереди всех, с огромным отрывом, четверо: Кент, Торгаш, Разрушитель и Поэт.
— Ну, Разрушитель, понятно, брутальный мужик, известный кулачный боец, участник подпольных боев и порнозвезда. Поэт располагает к себе женщин и некоторую прослойку мужчин, тоже все ясно. А двое других, с чего бы?
— Кент себя сразу красиво показал и достойное место в обществе занял, а Мейсон—Торгаш для корпоративных менеджеров и чиновников среднего уровня свой человек, и их симпатии на его стороне.
— Ясно, — Координатор почувствовал себя немного уверенней. — Какие–то указания будут?
— Пока нет. Продолжай работать в прежнем режиме.
— А дополнительные вводные для участников?
— После Совета глав корпораций. Бывай, Гого.
Негритянка уже хотела отключиться, но Координатор остановил ее:
— Госпожа Фишер, подождите.
— Что еще? — секретарша главы корпорации недовольно поморщилась.
— У меня есть шанс вернуться домой?
— Есть, и чем интересней Игра, тем он больше, — Бобби весело подмигнула ему, и экран погас.
— Ну, что, пошли? — Радивой оглянулся на своего первого компаньона на планете Борея, того самого парня из местных жителей, который принял его за сеговийца и хотел заколоть бывшего лейтенанта копьем.
— Пошли, — Константин Гепнер, так звали парня, закинул на плечи полный провизии плетеный рюкзак, взял в руки свое оружие и встал на ноги.
Два молодых человека, покинули разграбленную деревню и двинулись на северо–запад, в сторону королевства Сеговия.
Еще во время первой встречи, после того как они разделили еду, Константин рассказал о том, что же здесь произошло. Небольшая деревня, в которой он жил, была вольным поселением за границами воинственного королевства Сеговия. Люди жили сами по себе, никому ничего не платили и не были должны, но месяц назад к ним прибыли представители графа Альенде, пограничного сеговийского лорда, и предложили перейти под власть их господина. Главы двух семейств, проживающих в деревне, седобородые дедушки, естественно, отказались. Зачем? Им и так жилось вполне привольно: врагов нет, обильная земля давала пропитание, а степь была богата дичью.
Люди графа ушли мирно, угрожать не стали и злыми словами не бросались. Однако старики почуяли неладное, наверное, многое в жизни повидали, и решили, что надо покинуть эти земли и уйти туда, куда еще не дотянулась загребущая рука королевских вельмож, всех этих графов, баронов, маркизов и виконтов. Но, прежде чем совершить путешествие, следовало подготовиться к переселению, провести разведку маршрутов через степь к необжитым людьми территориям, собрать урожай овощей и сделать запас семенного фонда.
Константин и его брат Людвиг двинулись на разведку. Они пересекли по краю степные просторы, вышли к девственным лесам, растущим по южному окоему материка Ахой, провели разведку и пошли в обратный путь новой дорогой. В пути, Людвиг погиб, напоролся на степного зверопитона, как его обрисовал Константин, мощного змея, вроде земной анаконды, но не глотающего свои жертвы, а разгрызающего их мощными клыками. Гепнер не смог убить зверя, и спасаясь, потерял все припасы, лук, нож и меч. Парень прибежал в родные края, а здесь пепелище, родичей нет, свежих могил на погосте не обнаружено, но было видно, что в развалинах кто–то совсем недавно рылся. Он обшарил знакомую ему как свои пять пальцев рощу и обнаружил Радивоя. И это хорошо еще, что сразу его убивать не кинулся, а решил узнать, где находятся его близкие.
Человеком Константин оказался в принципе не глупым и не злобливым, нормальный парень из глубинки, ни фобий, ни дурости в голове, хороший охотник и следопыт, с детства бегающий в степи за антилопами, а по осени из лука бьющий жирную перелетную птицу. Вся жизнь его была сосредоточена в семье и посвящена только ей. Имелся патриарх семейства, старый Франц Гепнер, который знал все на свете, и его слово было законом. Имелась вторая семья, Мейеры, родня, и они тоже близкие. Все остальные люди, не то чтобы чужые, а скорее, чуждые. И теперь, по возвращении из разведки, он обнаружил, что его мир рухнул. Кто скажет, что есть правильно, а что нет? Кто определит грань между добром и злом? Кто возьмет на себя ответственность за поступки парня? Такого человека рядом не было, и Константин вдруг осознал, что он сам по себе и не знает, что же ему делать дальше.
