Арина Балованцева была большая соня. Жаркое летнее солнце пыталось пробиться за плотные шторы окна Арининой комнаты, но это ему не удавалось – несмотря на то что времени было уже одиннадцать часов утра, у этой девочки продолжалась тёмная сонная ночь.
– Ариночка, ну поднимайся же, дружок! – в дверь комнаты постучался дедушка. – Ты спишь, а друзья тебе уже обзвонились!
Услышав о друзьях, Арина зашевелилась и, сбив одеяло в комок, уселась на кровати.
– Будь здоров, дедушка! – приветственно вскидывая руку вверх, сонным голосом, но бодро воскликнула она. – А кто мне звонил?
– Да сейчас расскажу.
Дедушка удалился, но через минуту появился в Арининой комнате. В руках у него был листок бумаги. За время, пока внучки не было дома, дедушка добросовестно записывал, кто ей звонил, когда и что просил передать.
Три долгих недели провела Арина с родителями на острове Крит. Остров был замечательным, море тёплым, экскурсии интересными, а аттракционы чрезвычайно увеселительными. Арина целыми днями осматривала археологические достопримечательности, купалась, каталась на водном мотоцикле и плоской доске с одним веслом, похожим на индейское, в самый зной сидела за компьютером, делясь с друзьями впечатлениями, просто бродила по пляжу, загорала и объедалась сладостями и фруктами. Новых приятелей ей заводить не хотелось, а мама и отчим совершенно не замечали её и смотрели только друг на друга.
Вот Арина и тосковала по друзьям, которые остались на родине. И друзья скучали тоже, нетерпеливо ожидая, когда же она вернётся. Пунктуальный дедушка записал все их вчерашние и сегодняшние звонки и даже пронумеровал. Поэтому сейчас он просто не находил себе места, всё ждал, когда же Ариночка проснётся и он сообщит ей её деловые новости.
Арина с благодарностью взяла у дедушки список и быстренько пробежала его глазами. Сегодня с утра позвонили Федя Горобец и Витя Рындин. Последний звонок был буквально пять минут назад. Но Арина ничего не слышала, потому что забыла телефон где-то в гостиной.
– Ну, а ещё какие новости? – спросила Арина у дедушки. – Как вы тут без нас?
И дедушка охотно принялся за подробный рассказ. Этот дедушка был у Арины самым «новеньким», вместе с такой же «новенькой» бабушкой, которая в данный момент отправилась на рынок за продуктами.
Арина считала себя счастливой девочкой. У неё было сразу четыре дедушки и четыре бабушки. Нет, сначала-то у неё их было только по двое, как у всех, – два дедушки, две бабушки. Но мама и папа Арины развелись, а через некоторое время папа женился вновь. Его новая жена и её родители тут же полюбили Арину, которая иногда захаживала к папе в гости. Так появилась третья пара дедушки с бабушкой.
А не так давно Аринина мама вышла замуж за Константина Александровича, вместе с Ариной они переехали в его большой дом на окраине города. И стали жить все вместе – мама, отчим, Арина, «новенькие» бабушка с дедушкой и сын Константина Александровича Захар. В июне Захару исполнилось восемнадцать лет, так что теперь он не вылезал из-за руля своей любимой машины. И даже из московского аэропорта он привёз их сам. Поэтому тоже до сих пор спал в своей комнате под самой крышей дома, в мансарде.
Не успел дедушка дорассказать об активной заготовке на зиму плодоовощной продукции, как в его руке зазвонил телефон. Благодарно улыбаясь, Арина с нетерпением схватила у него телефон и крикнула «Алло!».
Звонил Федя Горобец – и звал Арину кататься на велосипеде. Конечно, Арина была только «за»! Договорившись встретиться с юным велосипедистом через два часа возле входа в городской парк, Арина набрала номер Вити Рындина. Витя очень обрадовался её звонку, но он был человеком сдержанным, и времени на выслушивание его криков «Ура!» и «Классно, что ты приехала!» тратить не пришлось. Арина предложила и Вите погонять на велосипеде, поэтому он тоже в указанное время должен был прибыть к парку со своим железным конём.
Тут дедушка и подоспевшая бабушка подхватили Арину и утащили завтракать. И только после этого она смогла разузнать, как обстоят дела у остальных её друзей. Зоя Редькина на всё лето была сослана в оздоровительный лагерь «Зорька», в котором Арина вместе с ней, Федей и ещё парой друзей так славно провела первую июньскую смену. Один из этих друзей, Костик Шибай, задира и непоседа, теперь гостил в деревне, а другой, вдохновенный Антоша Мыльченко, был в городе, но с утра мотался неизвестно где, о чём и сообщила Арине по телефону его мама.
Но это только со стороны могло казаться, что Антоша неизвестно где пропадает. На самом деле он был занят важным делом – с утра пораньше отправился за рифмами и образами в самую гущу народа, в жизнь, в люди, на просторы. Ведь Антон чувствовал себя поэтом.