Вещий Боян, не прерывая своей песни, кивнул, словно говоря: имей терпение, правнук Рюриков.
Освободившись с помощью сербов от власти кочевников, снова стали процветать земли моравов, чехов и хорутан.
На общем вече люди выбрали себе в князья Нема. Говорят, что Нем основал город Нитру.
После Нема правил Прибина. Но моравы оказались недовольны новым князем. Их вождь Моймир изгнал Прибину из Нитры.
Свергнутый князь бежал на юг, в земли франков, король которых, Людовик Немецкий, пожаловал Прибине земли вокруг озера Балатон. На берегу озера Прибина построил Блатноград, сделав его столицей Блатенского княжества.
Сначала Моймир, как и его предшественник Прибина, был ревностным почитателем старых богов. В самой Нитре, на площади, стояла статуя Дзидзелии, или Красопани. Она изображала прекраснейшую нагую девушку с игривыми, полными сладострастия и соблазна, глазами. Золотистые волосы богини ниспадали до колен подобно плащу. Голову украшал миртовый венок, переплетенный красными розами. Скромно усмехающиеся уста держали срезанный цветок. Некоторые добавляют к этому описанию, что сзади тело богини было раскрыто, а на месте сердца горел пылающий факел.
Богиня стояла на золотой колеснице, которую везли два белых голубя и два лебедя. Кроме того, Дзидзелию окружали три нагие девы-берегини. Взявшись за руки, они располагались спинами друг к другу.
Но римская вера в распятого Христа уже стала мало-помалу овладевать моравами. И вот франк Регинар крестил Моймира.
Через какое-то время между Моймиром и Людовиком вспыхнула вражда: король франков обвинил мораван в намерении отложиться, вторгся в Моравию, сверг Моймира и поставил новым князем его племянника Ростислава.
Людовик счел Ростислава полностью покорным себе. Но в то время как Людовик был занят борьбой против сородичей, Ростислав расширял и укреплял Нитранское княжество. По его приказу были сооружены крепости, заключены союзы с болгарами и римлянами.
Когда против Людовика поднял восстание его сын Карломан, то Ростилав принял беглеца у себя.
Ростислав не только изгнал из Моравии франкских наместников, но и присоединил к своему государству земли между Дунаем и Дией.
Наконец терпение Людовика истощилось, и он направил в Моравию большое войско. Однако под крепостью Девин франки были разбиты. Моравы, ведомые самим Перуном, преследовали врагов до Дуная и разорили пограничные земли Баварии.
Позднее Ростислав заключил союз с сыном Людовика Карломаном. За это он получил от Карломана земли в Паннонии.
Между тем Прибина, правивший Блатноградом, не оставил своих притязаний на Нитру. Однако его воинство было разбито в битве, а сын Прибины – Коцел перешел на сторону Ростислава и Карломана.
Став князем Блатнограда, Коцел ненадолго пережил своего отца. Он погиб во время похода в Хорватию. После этого почти половина Паннонии досталась правителю соседней Карантании.
Заботясь о том, чтобы в Моравии процветали науки и искусства, Ростислав отправил послов к римлянам в Рим и Царьград.
Так в Нитре появились два ученых мужа, солунских грека, Кирилл и Мефодий. Они стали учить славян вере в Христа и новому письму, отринув прежнее.
Подумал князь Владимир: «Да, моя бабка Ольга еще приняла крещение от кесаря Василия. А что до письмен, то, как утверждает Храбр, были у нас свои, черты и резы».
Людовик вновь вторгся в Моравию и окружил Ростислава в крепости Девин. Ростислав был вынужден подчиниться франкам.
Однако годом позже Ростислав вновь восстал против Людовика, и дело Кирилла и Мефодия продолжилось. Братья пробыли в Моравии более трех лет, после чего их отозвали в Рим.
Мефодий и три его славянских ученика – Горазд, Климент и Наум – были возведены римским первосвященником в высокое звание. В Риме Кирилл умер, а Мефодий впоследствии вернулся в Моравию.
После очередного, в этот раз безуспешного, нападения франков, Ростислав передал Нитранское княжество своему племяннику Святополку, и Моравия разделилась на две части.
Как Ростислав, так и Святополк были вынуждены обороняться от новых вторжений Людовика, который вновь дошел до крепости Ростислава и вновь не смог ее взять.
Святополк заключил союз с франками и признал верховенство Людовика над Нитранским княжеством. Тогда Ростислав решил убить своего племянника. В ответ Святополку удалось взять Ростислава в плен и впоследствии передать его франкам. Ростислав был осужден и приговорен к ослеплению.
После смерти Ростислава в Великой Моравии началась борьба за власть. На трон Ростислава франки решили посадить двух графов.
Святополк же сам надеялся перенять всю власть в государстве и отказался покориться графам, за что франки заточили его в темницу.
Однако год спустя в Моравии народ под предводительством Славомира поднял восстание против власти франков. Посланное Людовиком для подавления восстания войско было разбито. Тогда Святополк, прикинувшись покорным Людовику, сам повел франков на свою отчизну.
